晚清学者陈澹然指出：“不谋万世者，不足谋一时;不谋全局者，不足谋一域。” (《寤言》)领导者一刻也离不开战略思维，领导战略谋划和指导是否正确，直接关系到领导活动成败和绩效。战略思维中有几种基本能力，需要引起关注。
观察能力
观察能力是人类有目的、有意识地对事物和现象进行感知的一种思维能力。提高观察能力，要从两个方面努力，不断提高观察的科学性和准确性。
首先，必须坚持观察的客观性，即确保观察所获得的感觉映像、经验材料确实可靠，努力排除观察主体有意或者无意“先入之见”的干扰;其次，必须坚持观察的全面性，即尽努力全面、系统地考察和收集观察对象各个方面的信息，努力克服观察主体的懒惰、懈怠和满足，努力排除观察客体的伪装、凌乱和模糊。
提高观察的科学性和准确性，说到底，还是要提高观察者思维素养、知识储备和能力水平。观察目的的确定、观察手段的改进、观察对象和观察环境的选择、观察感觉映像和经验材料的形成、观察结论的提炼，等等，都有赖于观察者的思维素养。正如面对同一张X射线图片或者心电图曲线，不同思维素养、知识储备和能力水平的医师，从中获得的信息量绝不相同。
判断能力
判断能力是指人们对事物情况有所肯定或者否定的一种思维活动能力。从本质上讲，判断能力就是人们认识事物、辨别事物的思维能力。提高领导者的判断能力，需要从两个方面进行努力。
首先，要善于区分真相与假象，撇开事物外部的、非本质的联系，识别事物内部的、本质的联系。作为领导者，不仅要善于辨别事物外部的、非本质联系，更应该注重辨别那些掩盖和歪曲事物本质的各种假象，在战略思维和决策过程中，不为各种假象所迷惑，善于透过复杂事物的迷雾，寻求正确的前进方向。
其次，要善于从事物和现象各个分散部分和凌乱头绪中，发现内在规律和必然联系，按照毛泽东在《实践论》中所指出的，善于“将丰富的感觉材料加以去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的改造制作”。
预见能力
预见能力是人们根据客观规律判断事务未来发展变化的一种能力，也是作为领导者必须具备的能力之一。
预见是战略思维的灵魂。战略思维的全局性、长期性，可以说，这是对一切事物运动和发展各个方面和各个阶段的综合判断和预见。从这个意义上讲，没有预见，就没有战略思维。
，领导者要善于从事物运动的延续性中提高预见能力。一切事物运动和发展都是在时间的长河中进行的，时间是物质运动的延续性。时间具有“一维性”，它永恒地沿着过去、现在、未来所构成的轴线不可逆地向前流逝，时间“三态”也就为人们认识和把握物质运动规律提供了可能性——领导者可以从事物运动和发展的过去认识和把握现在，又可以通过认识和把握现在正确地预见未来，即所谓“观今宜鉴古，无古不成今”。
第二，领导者要善于从事物运动的广延性中提高预见能力。一切事物运动和发展都是在空间的广袤中进行的，空间是物质运动的广延性。空间具有“三维性”，它永恒地在长度、宽度、高度三个维度显示存在，从这三个方面与其他事物发生必然联系，领导者也就能够从这三个方面认识和把握其运动和发展规律，即所谓“顺藤摸瓜”。
第三，领导者要善于从事物运动的因果关系中提高预见能力。任何事物发展变化的结果，总是由一定原因所引发的。事物相互之间这种因果关系，就为领导者在正确认识原因的基础上准确预见其未来结果，提供了科学依据。
第四，领导者要善于从事物运动的相似关系中提高预见能力。客观事物虽然千差万别，但是，性质不同的事物，往往有局部的相似性;性质同一的事物，从整体到局部存在更多的相似性。这些都为领导者从已知事物的发展变化预见未知事物的发展变化提供了可能性。
第五，领导者要善于见微知著、预见未来。任何事物的发展变化往往出现某些预兆，“山雨欲来风满楼”之风和“黑云压城城欲摧”之云都是预兆，领导者必须敏锐把握这些事物运动的“蛛丝马迹”，及时采取对策，才能有效防范和应对各种灾难。
权变能力
领导艺术没有固定的模式，没有的答案。因此，领导者必须善于把握和处理好领导情境中多要素、多环节的合理匹配，具体问题要具体分析，这也就是领导者的权变能力。领导者应该认识到，领导活动是非规范化、非程序化、非模式化的，很难找到一个公式去解释所有复杂的领导现象，任何领导活动都必须根据内外因素的具体性和多变性，做到具体问题具体分析具体对待。简言之，领导活动重在权变。
所谓“权变”，也就是领导艺术原则性和灵活性的巧妙结合，就是要求领导者因人而变、因事而变、因时而变、因组织规模而变、因环境条件而变。领导者要根据自己面临的领导情境，有重点地运用权力、能力、魅力与魄力，同时灵活机动地对其进行巧妙的组合与匹配。
创造能力
创造能力是领导者在观察、想象、判断和预测基础上，发现新问题，提出新见解，正确应对事物新发展、新变化的一种能力。提高领导者的创造能力要特别注重两个主要方面：一是保持好奇心。领导者需要带着好奇的眼光审视周围世界，不要以为身边事物都已司空见惯，只要细心观察，总会有新的发现。要有意识地将熟悉的事物作为陌生的事物，以新视角、新观点进行再观察、再思考、再认识，往往就有新发现。二是保持包容心。常言道，“海纳百川，有容乃大”。大千世界丰富多彩，客观世界信息无限，人们只有从封闭体系中解放出来，保持一种身心开放状态，才能有效获取外界丰富信息，进而在此基础上通过综合、叠加、扩散、转换，获得创造性的思维成果。
提高创造能力，领导者还应该掌握两个基本途径：一是强化领导者的战略眼光。领导者必须集中精力考虑战略性、全局性、方向性问题，这既取决于领导者自身的学识、见识、智慧、实践历练和修养品格，更取决于是否敢于和善于突破心理障碍、心智模式和思想禁锢。二是强化领导者的胆识魄力。孔子曾经指出：“智者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”提升领导者的创新能力，要求领导者必须勇于面对责任、敢于承担风险。胆识魄力是一种胸襟，能够坦然面对成败得失;胆识魄力是一种责任，敢于承担风险和责任;胆识魄力还是一种见识，善于把握大局和关键;胆识魄力更是一种历练，这是领导者经验丰富和意志坚强的表现。同时，领导者的战略眼光与胆识魄力，二者又相辅相成，战略眼光支持胆识魄力，胆识魄力促进战略眼光。
