“我们已经度过了创业非常坎坷的2.9年。”天眼查创始人兼CEO柳超在天眼查战略生长发布会上说道。之所以说是2.9年，是因为他看过一个数据，超过70%的企业，成立2.9年后就消失了。
成立至今3年多，天眼查多为人知的是其商业信息调查工具属性。据了解，天眼查服务于个人用户的产品，目前收录了1.4亿家社会实体信息，包含企业背景、司法风险等80多种维度；此外，天眼查还有针对企业和政府部门的专业版产品。
2018年1月，天眼查APP上线商业头条功能，在商业信息查询的基础上，增加新闻feed流，通过数据挖掘和机器学习，推送用户可能关注的商业新闻。在柳超看来，通过构建公司和关键人物的标签系统，从商业信息查询到关键新闻信息，天眼查形成了商业信息“获取闭环”。
天眼查自2017年4月开始凭借会员VIP收费模式探索商业化。柳超最初预测2017年营收将实现6000万元。2017年已结束，他笑言，“现在来看，当时的估计还是保守。”他表示，天眼查VIP账号的市场需求比预想要好一些，而VIP收费模式，只是天眼查目前的盈利模式之一。
虽然其他的盈利模式并未公开，但在金融和政府领域，天眼查和中国人民银行、重庆进出口担保、中征应收账款融资服务平台、中招联合、毕马威会计事务所、京东金融等建立了合作关系，为其定制开发了解决细分行业痛点的相关数据产品。
在商业信息这一领域，天眼查并非毫无对手，百度企业信用、企查查等产品，皆为用户提供了相似的功能。天眼查如何突围？
它是不是一个10亿美元的事情？
柳超是一个学霸。他是1999年河南省的理科状元，北大之后，他师从韩家炜教授，在美国伊利诺伊大学（UIUC）取得计算机硕士与博士学位。在创业之前，他先后就职于美国微软研究院、腾讯搜搜和搜狗公司。2014年10月，柳超正式创立天眼查。
在创业领域的选择上，他有三条标准。
第一做大公司做不了的，第二做大公司不愿意做的，第三做大公司里面员工不愿意做的。他曾见闻，微软开公司的战略会议时，探讨某项业务是否是一个10亿美元的业务，如果不是就不做。而他认为，天眼查现在做的事情，“还不太能确认是不是一个10亿美元的事情”。而大数据业务，数据的抓取、清洗是“很脏很累”的活，大公司的员工可能不愿意做，“世上没有免费的午餐，你必须做一些别人不能做，公司不愿意做，他们的员工不愿意做的事情。”柳超说。
第一次洞察商业信息的价值点，是柳超在美国工作的时候。他当时做了一个学术项目，通过研究techcrunch的投资关系来预测哪些企业能够获得投资，结果发现有些预测是非常准确的。“数据和信息，本身只是一种现象。大数据分析的价值就在于发现表象之下的关联和本质，并以此帮助人们做出更加正确的选择。”柳超说。
天眼查在创业之初团队仅4人时，没有商业策划书，凭借一个产品demo，就拿到了2500万的投资，估值接近2亿元。原来，其天使投资人腾业创投当时恰好遇到一次损失上千万的失利，并隐约感觉合作方与中间人有着微妙的关系，苦于没有证据。基于天眼查早期demo，他们把人名信息输入系统，一张关系图解开了谜团，也让投资人对这样的商业信息产品充满信心。
但A轮融资就没有这么顺利了。2016年春节后，天眼查产品正式上线，投资人却普遍担心公开数据没有价值，因为数据获取门槛太低，谁都可以访问公开数据，而且只要具备数据抓取方面的技术，这些信息大家也都可以抓取。柳超回忆道，2016年、2017年，大数据产业发展非常难，天眼查寻求融资也非常难。
“数据的价值在于连接。”在柳超看来，公开数据是很有价值的，它好比木头，只值10块钱，但是经过雕刻、加工、包装，最终变成工艺品，便可价值10万、100万、1000万。难点在于，怎么让木头增值？
终于，2017年3月，天眼查获得由中小企业发展基金(江苏南通有限合伙)领投的1.3亿元人民币的A轮融资。中小企业发展基金由国家发改委联合财政部、工信部、科技部、商务部以及国家工商总局设立，其基金管理人为清控银杏。投资方发现天眼查时，同样是工作的场景——有很多的投资经理在用天眼查做投资筛选。投资方调研后发现，天眼查确实解决了投资的一大痛点。“尤其是关系发现，为投资经理们节省了很多的时间和精力”，清华控股有限公司高级副总裁、清控资产管理集团总裁、清控银杏创始合伙人雷霖博士曾回忆道。
对于当下是否有融资的可能，柳超并不愿意“自我划线”要还是不要。“我们现金流是正的”，他强调，“我们既有造血能力自己发展，也可以借助外部资本力量推进，但推进的节奏是我们要掌握的。”
百度的缺憾带来的机会
2013年9月16日，是柳超迄今为止的职业生涯中，第一次和唯一一次“被裁员”。
这一天，腾讯发布公告称，将以4.48亿美元入股搜狗，交易完成后腾讯获得搜狗完全摊薄后36.5%的股份；与此同时，QQ输入法和soso搜索的相关资产和技术人员一同并入搜狗，整个业务由搜狗主导，并统一启用新搜狗的品牌。
当天，腾讯总裁刘炽平来到腾讯北京分公司楼下的咖啡厅，向大家宣布，腾讯决定把腾讯搜索的业务，“连人带机器、流量、入口一块打包给搜狗”。柳超说，听刘炽平宣布后，自己特别乐呵，刘炽平当时问他，你怎么这么乐呵？柳超答，我有幸见到腾讯这么大的公司，通过战略开放合作的形式把自己卖给其他的公司。此后，柳超加入搜狗，出任首席科学家一职。
“开放不仅是一种态度，更是一种能力。”这是柳超在腾讯时常听到的，也是他在加入搜狗时所体会到的，但在他创立天眼查的过程中，对这句话的理解却越来越深刻。
天眼查产品刚上线时，用户访问无需注册、登陆，也不用经过验证码验证，是一个开放式的网络系统。开放带来的好处是，它提高了天眼查的使用便捷性，帮助其在用户间快速传播。但缺点是，团队每时每刻都面临着信息被抓取、系统负载、付出额外流量成本的压力，为了应付这一局面，团队需要不断构建反抓取能力、开发更强的反抓取算法，对抗恶意抓取。
一直持续到它开始尝试商业化，天眼查才开始加入登陆注册的步骤。据本刊体验，目前，对于一些进阶性商业信息查询，天眼查能够每天向非VIP账户提供次数不等的试用机会。
柳超曾经在接受媒体采访时表示，“谈及商业调查工具，大家最多想到的是百度。作为商业调查工具，百度等搜索引擎有两个天然的缺憾。”他认为，一，信息可信度，百度索引的是全网数据，信息会参差不齐，需要用户自行辨别真伪，而天眼查的商业信息数据来源是政府公示信息；二，在商业中，关系梳理是一项关键的功能，百度等搜索引擎其禀赋不在于此，而天眼查则发挥了自动化关系梳理的作用。
但眼下，天眼查希望告别商业调查工具的身份，升级为“商业安全工具”。柳超认为，天眼查有很多用户有很强的泛调查需求，但并非调查者身份，当这些用户试图通过天眼查查询信息、验明公司及个人的信息真伪时，这些行为可能跟大家以前对调查的认知不一样。
他举例道，买理财是不是怕被骗？面试时，是不是担心碰到一家皮包公司，把自己卖到天津做传销？“从核心区到非核心区，这里存在信息的沟壑。你在一线城市已经很清楚这是诈骗局，但二线城市的一些老百姓可能还不了解。”柳超说，人们可以使用天眼查来查验，虽不能完全避免被骗，但是能“提高自己的防御能力”。再者，一个风度翩翩的男生向你递来一张名片，写着某某影视公司董事长，当你上天眼查发现它的注册资本才3万元，你是一种什么心态？
“这就是和每个人都相关的商业安全。”柳超说。他表示，目前，天眼查在核心城市的用户量很大，但是广泛的商业安全的诉求，在非一线城市还有很大的增长空间，“这是我们的发展方向”。
天眼查未来会成为一家什么样的公司？柳超说，这也是他每天都在思考的问题。在天眼查公司，会议室以革命圣地命名，如南昌、南湖，井冈山、遵义，柳超说，天眼查要学习中国近代史上最牛的“创业团队”，“学习他们这种坚韧不拔的精神，以及逢山开路，遇水架桥的态度和能力。”
