中国战国末期,秦王嬴政即位后,采纳谋臣尉缭、李斯的建议,用重金收买六国权臣,破坏诸侯合纵,军事上实行由近及远、各个击破的方略,以实现统一。
秦王嬴政十一年(公元前236),秦乘燕、赵交兵,赵后方空虚之际,以王翦为主将,分兵两路攻赵,夺赵邺(今河北临漳西南)等十余城。赵军守城据险,避免决战,战事呈相持局面。十三年,秦军副将桓□攻平阳(今河北磁县东南),歼灭赵军10万,杀赵将扈辄。接着挥军北进,为赵大将军李牧大败于宜安(今石家庄东南)。十五年,王翦改变战法,以一部兵力袭扰赵都邯郸(今属河北),自率主力由上党(郡治长子,今山西长子西南)出井陉(今河北井陉西北),企图将赵拦腰截断,因李牧预有防备,受阻还师。十八年,王翦乘赵地饥荒,遣军围邯郸,亲率主力东出井陉。秦军多次受挫于李牧,王翦施反间计使赵王令赵葱、颜聚代李牧为将。
次年,王翦大破赵军,平定东阳地区(约今河北邢台地区),赵葱战死,颜聚逃亡。秦军攻克邯郸,虏赵王迁。赵公子嘉逃代(今河北蔚县东北)称王。二十五年,秦灭代,虏公子嘉,赵国最终灭亡。