霸王别姬的凄美爱情故事流传千古，以楚霸王项羽和虞姬生死离别为题材创作的京剧《霸王别姬》，也可谓家喻户晓。千百年来，人们一直有个疑问，虞姬为何要自杀呢?
为项羽殉情，这是毋庸置疑的。虞姬为何要为项羽殉情呢?这也很好解释，她深爱着项羽，希望死后还能与项羽相遇，做一对长久夫妻。除此之外，她不喜欢刘邦也是她自杀的重要原因，因为凭刘邦好色的本性，一旦她被刘邦俘虏，势必被刘邦纳入后宫。
可是，说到这里问题也来了，虞姬自杀时，项羽根本没死，虞姬为何要先项羽而死呢?更重要的是，当时项羽虽被围困，但楚军尚有十万大军，完全可以和汉军一战，虞姬何必自杀?难道她有未卜先知的能力，预料到项羽必然乌江自刎?
关于虞姬是否能掐会算这个问题，千百年来，未有一丝一毫的记载。其实，虞姬这个人物在正史上的形象很单薄，司马迁在《史记》中对她的身份一笔带过：有美人名虞，以至于虞姬究竟姓虞还是名虞千百来也争议不断。虞姬只是后人对她的称呼，姬这个字的含义也众说纷纭，有人说是她的姓，也有人说指是古代妇女的美称。
既然史无所载，民间也无传说，那么基本可以确定，虞姬并没有预知未来的能力。既然如此，虞姬为何能断定项羽一定会败，以至于使她不惜先死殉情呢?她难道就不担心，万一自己自杀后，项羽突出重围，卷土重来，再次成为睥睨天下的霸王，到时她与霸王阴阳相隔无从后悔?
虞姬自杀是有不得已的原因的，原因只有五个字。我们先看史料上如何记载：
项王被汉军围于垓下，夜闻四面楚歌……自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?
吟完诗后，项羽流泪了。此时，楚军虽尚有十万大军，但已被汉军重重包围，项羽的心情十分沮丧、悲观，以至于说道：“虞姬啊，我该把你怎么办?”项羽认为自己已经无法再保护虞姬。同时，在汉军所唱楚歌的影响下，楚军思乡心切，士气大衰，军中出现成群结队的逃亡现象。
虞姬因此认为楚军必败无疑，因为——大王意气尽。正是这五个字，促使虞姬自杀。她认为，不仅楚军没了斗志，大批逃亡，连项羽也没了斗志，焉能不败?她不忍心看到项羽战死，于是先死殉情。
据《楚汉春秋》记载，项羽吟完诗后，虞姬唱和道：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”大王都没有了斗志，我虞姬还怎么活?也只有一死了之了!
