八公山下至今依然草木皆兵
公元4世纪，发生了著名的以少胜多的战役——淝水之战。东晋与前秦形成南北对峙状态，前秦国王苻坚为实现他统治全国的梦想，率百万大军南侵。东晋由谢安统率的八万精兵开赴前线拒敌，两军在八公山下淝水展开了决战。结果秦兵大败，坚只身逃回淮北，百万大军只剩下十余万人。也由此留下“风声鹤唳，草木皆兵”的历史典故。那么，淝水之战究竟是在什么形势下展开的?如今的淝水又是什么样子?
古今之淝水
泱泱淝水，融四时之异彩兮于一波，绵延逶迤五百里;悠悠文州，集古今之精华兮于一方，辉煌功业数千秋。在这样美丽的地方发生了我们淝水之战，当再次踏上这片土地时，有着不一样的感受。
1. 淝水又作肥水
淝水之战发生在合肥市肥西县以北的东记河上。它邻近安徽寿县，又作肥水，源出肥西、寿县之间的将军岭。同源而异归，向西北流者，经200里，出寿县而入淮河;向东南流者，注入巢湖。
2. 原是楚文化
寿县文化灿烂，是楚文化的故乡，也是中国豆腐的发祥地，是“淝水之战”的古战场。
寿县位于安徽省中部、淮河中游南岸，依八公山，傍淮、淠河，同省会合肥市接壤。
寿县胜迹宏博，有各个时期修建的寺庙;有蔡候墓、楚王墓、淮南王墓、廉颇墓、宓子墓等名人古墓;有古郢都遗址、安丰城遗址、淝水之战古战场等古遗址;以及时公祠、斗鸡台、吕蒙正寒窑等各种古迹共160多处，其中唐、宋、明、清建筑10多处，古墓葬多达80多座，古遗址29处。
寿县人文荟萃，也是世界管状射击武器、垂体激素药物、豆腐的发源地“天下第一塘”安丰塘所在地，被世人称为“四个世界之最”。
势不两立的前秦与东晋
前秦(公元351年—公元394年)，十六国之一，它是由氐族苻健所建，都城位于长安(今陕西西安)。
前秦是中国历史上第一个统一北方的非汉民族政权。公元333年，后赵主石虎将关中豪杰和氐、羌迁于关东，命氐族酋长苻洪为流民都督，率领氐、汉各族百姓徙居枋头(今河南卫辉市东北)。
后来，石虎死去，苻洪遣使降晋，接受东晋官爵。
公元350年，冉闵诛胡羯，关陇流民相率西归。此时的苻洪已经拥众十万余人，他自称大都督、大将军、大单于、三秦王，打算率众返回关中，但是他还没有行动，就被人毒死了。随后，苻洪的儿子苻健称晋征西大将军，继续率领众人，自枋头西入潼关。关中氐人纷纷响应，苻健于是攻占长安，占据关陇。
公元351年，苻健自称大秦天王，国号大秦，史称前秦。公元352年，他改称皇帝，定都城为长安。
随后，东晋桓温率领晋军攻打秦，苻健坚壁清野，晋军攻入潼关后，由于粮食不足，只能退兵。
公元355年，苻健死去，其子苻生继位。后来，苻生的堂兄苻坚杀死苻生，自立为帝，并任用汉人王猛为相。
苻坚即位期间，前秦国内相对安定。在此基础上，前秦势力不断强大，苻坚集中氐族武装力量，开始了统一黄河流域的征战。
接着，苻坚灭掉了前燕、仇池(今甘肃威县西北)氐族杨氏，攻取了东晋的梁、益二州，灭掉前凉、代。
公元382年，苻坚命吕光率军进驻西域。
至此，前秦统一了整个北方，与东晋形成南北对峙的局面。
强盛时，前秦的疆域东至大海，西抵葱岭，南控江淮，北极大漠，东南以淮﹑汉与东晋为界。
2.偏安江东的东晋
西晋王朝灭亡后，汉族政权退守到江东。
公元317年，镇守建康(今江苏南京)的晋宗室司马睿在江南重新建立晋室，史称东晋。 公元316年，西晋的末代皇帝司马邺被俘，这实际上已经宣告了西晋的灭亡。然而，有些晋朝旧臣并不甘心亡国的命运，仍企图恢复晋朝的统治。
随后，琅琊王司马睿在中原氏族和江南氏族的拥护下，在建康称帝，即晋元帝，仍然称国号为“晋”，因其继西晋之后偏安于江南，所以后人称之为“东晋”。
东晋偏安于江南，其政权建立初期，先后平息了王敦和苏峻之乱，使其统治渐渐趋于稳定，并进行了多次以王、谢、桓、庾四大家族为主的北伐。
