红脸的关公战长沙，黄脸的典韦，白脸的曹操，黑脸的张飞叫喳喳......以前听说唱脸谱这首歌的时候，每次听到张飞后面那句哇呀呀呀，心里都有点发毛。在老版三国演义中，关公的红脸，曹操的白脸，张飞的黑脸都很直观，就是有点不太明白典韦为什么会是黄脸。
后来才知道在京剧里面，黄脸代表着勇猛。典韦在三国时期确实是一个猛将，公元194年曹操在濮阳跟吕布作战，曹操的大部队还没过来，吕布的救兵反而先到了。
当时两军三方对峙吕布亲自下场搏杀，曹操临时招募将领应敌，典韦率先应召。他带着几十个人穿着重甲，拿着长矛撩戟，盾牌也不带就冲杀了过去。
随后曹军西面告急，典韦等人突进过去挡住敌人。当时吕布手下的弓弩乱发，漫天的箭矢像下雨一样。一般士兵这会儿都吓得拿盾牌左挡右挡，生怕弓箭射中自己。典韦却非常从容，有实力不畏惧。根据《三国志》记载：韦手持十馀戟，大呼起，所抵无不应手倒者。
两军对垒乌泱乌泱都是人头，典韦投戟杀敌十有八九是盲射。但他能把长戟投到战场另一方的气力却是毫不花假。典韦身材魁梧号称古之恶来，刚当兵那会儿就用单手举起常人无法撼动的牙门旗，获得了司马赵宠的赏识。投靠曹操后靠着勇武立下战功，曹军流传着这样一句话，帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。
典韦的勇武受世人认可，在《三国演义》的描述里，曹操南征宛城打败张绣后，没过多久就睡了张绣貌美的婶娘邹氏。张绣接到家人的密报后感觉非常耻辱，于是请毒士贾诩商议意图报复曹操。
张绣畏惧典韦勇猛，担心袭杀的时候很难靠近曹操。这时候张绣手下有人献计说，典韦最可怕的是他的双戟，可以请他喝酒想办法灌醉，然后混进跟随的军士里到帐营中把双戟偷走，就不用再担心典韦了。
张绣的计谋实施的很顺利，偷走典韦的兵器后，借着夜巡的名义靠近曹军伺机点燃了军营。《三国演义》原文是这么说的：须臾，四下里火起。操始着忙，急唤典韦。韦方醉卧，睡梦中听得金鼓喊杀之声，便跳起身来，却寻不见了双戟。时敌兵已到辕门。
典韦作为曹操的贴身保镖，敌人进攻的时候，自己却喝的烂醉。在主公急切的召唤下才如梦初醒，慌忙跳起来后，连兵器都没了。不管怎么说都是相当的失职，事后典韦提着士卒用的腰刀奋力杀敌变成了将功补过，最后的英勇就义更像是逃避责任的一死了之，感觉相当愚蠢和窝囊。
历史上典韦的确是被张绣军队用人海战术耗死的，可他当时并没有失去双戟，《三国志》记载：贼前后至稍多，韦以长戟左右击之，一叉入，辄十馀矛摧。
典韦的确喜欢喝酒，吃喝的分量都是别人的两倍，需要好几个人在旁边侍奉才能供应的上。典韦外表粗犷可性格却忠厚谨慎，只有曹操赏赐的酒食他才会纵情吃喝。典韦白天跟在曹操身边整日侍奉，晚上就在曹操大帐附近休息，连自己的住处都很少回去，更别说接受张绣的邀请喝的烂醉才回来了。
典韦确实跟张绣一块参加过酒宴，可那酒宴是曹操设立的。典韦在场并不是为了喝酒，而是充当煞神吓唬张绣跟其他降将。根据《三国志》记载：太祖行酒，韦持大斧立后，刃径尺，太祖所至之前，韦辄举斧目之。竟酒，绣及其将帅莫敢仰视。
张绣这些人当时对典韦的恐惧，更多的害怕死亡的本能。从个体来说身体素质或心理素质较强而有力的一方，在显露敌意的时候，会对较弱的一方造成一定的心理压力。
战国时期秦王自以为天子之怒伏尸百万流血千里，神态倨傲意图威胁唐雎答应换取国土的条件。可唐雎却以布衣之怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，拔剑就砍。唐雎不怕死无所畏惧心理素质极强，秦王却惜命心里胆怯，当时就怂了，长跪而谢之曰："先生坐!何至于此!
但是从整体来说，个体的力量就像一朵溅起的水花，能在阳光下展现自己的绚烂，可却无法阻挡整个河流的方向。唐雎侍奉的安陵君最后还是亡了国，典韦的勇武自然不可能压住张绣反叛之心。
张绣奇袭曹营有心算无心，曹操被杀的措手不及，可还是组织队伍奋力反击。只是曹操应敌失利只好带领轻骑兵逃走，理论上典韦能跟随曹操贴身保护一起逃走，可他却选择留下殿后在门前奋战，张绣的军队根本就没办法从典韦这里的突进，只好分散从其他门迂回进去。
