唐时称三月三为上巳节。759年的洛阳城更是热闹非凡，人们的脸上荡漾着笑容，纷纷出城享受阳光，沐浴春风，因为前方战报频传，唐军把安禄山困在邺城，马上就要活捉他了。人们哪能不开心啊，沉醉春天气息里，流连忘返。
骤然，邺城方向狂风怒吼，席卷着满天沙石，狂舞在苍穹，昏暗的不见天日，耳边隐约还能听见激战的号角与鼓嗓经久不息。洛阳的百姓们心里在想，一定是唐军攻进邺城了!但是容不得他们多想，漫天风沙大有紧逼洛阳的苗头。他们开始退入洛阳城，年轻体壮的，跑在前面的，都先一步进城了。一只脚城门外，一只脚城门里的，猛地回头一看，却是大吃一惊：
隐约可见城门外一片鬼哭狼嚎，随着风沙席卷而来的，不是安禄山的兵马，竟然是唐军!他们显然是打败了，沮丧的兵士在乱嚷乱叫，抢老百姓的粮食及衣物，更有当官的唐军将领在指挥部下抓男壮丁充军。洛阳城里的士民见势不妙，仓皇出逃，妇孺老幼慌乱啼哭，瞬间一片混乱。被踩死，撞伤的，失踪的，不计其数。
这场战役史书上有记载，邺城就是现在的安阳，离洛阳不远。当时安禄山被唐军困在邺城，只有几万人马，形势危急向史思明求救。唐军有郭子仪、李光弼、王思礼等九个节度使率领的六十万大军，按常理完全可以战胜。但失败的最主要原因，是因为唐肃宗信任宦官鱼朝恩，命令他做监军和朝廷联络。郭子仪等提出派出部分兵力阻挡史思明，不想遭到鱼朝恩的断然拒绝，本已胜券在握的这场战役，结果因这个宦官盲目自信而遭致惨败。
上巳节这一天，史思明所率的精骑部队，突然闯入唐军阵列，唐军顿时慌了阵脚，犹如一群绵羊突然闯进来一只狼，四下逃散。这时有大风突起，双方看不清视线，混作一团，李光弼率先引本部逃跑，郭子仪见势不妙，也率先统军溃逃，更是加速了全军崩塌的进程。各路唐军纷纷逃命，阵势迅速崩盘，一心只想着快点逃，哪还有什么斗志，叛军乘势掩杀，唐军士卒尸横满地，兵马折损大半。
据《资治通鉴》记载：“子仪以朔方军断河阳桥，战马万匹,惟存三千,甲仗十万,遗弃殆尽。士民惊骇，散奔山谷。留守崔圆，河南尹苏震等军南奔襄邓，诸节度使各溃归本镇，士卒所过剽掠，吏不能止。”
郭子仪名不副其实，唐军溃退所过之处，疯狂地强掠，将帅难辞其咎。唐军吏卒们不分昼夜喧呼嚷叫，把失败的愤怒散在士民身上，老百姓们匆忙逃向山谷。不料想，唐军溃败撤退过后，老百姓们还没来得急喘口气，安禄山和史思明的军队，更是狂暴残忍地掠夺。不管拉兵征夫，还是抢夺财物，只要反抗者立即杀掉。而那些受了伤的，老弱病残的唐军，早已成了刀下鬼，据说死亡的将士尸体将斜长五里的大坑装满，六十万唐军只剩下十余万。安静平和的洛阳，士民十有八九全部死亡，转眼变成一座鬼城。
洛阳在这之前被安禄山占了三年，官军刚刚收复一年，又再度发生灾难。杜甫名篇“三吏”与“三别”的组诗，就是写于这个时间段。大家都知道杜甫有参军的经历，当时他从邺城前线落荒回来，兵荒马乱之时，从洛阳到华州，途经新安、陕县、硖石、灵宝、潼关等地的时候，一路所见惊心动魄，惨不忍睹。
杜甫在荒烟蔓草中寻找着回村的旧路，边走，边看，边回忆，但什么也寻不见，巷子里都空了。走过半里或一里的村巷用了很长时间，空荡荡的，冷冷清清的，不见人影。却可以看见一个个大摇大摆的野猫，看见杜甫怒目而视，好像它们才是这里的主人。走遍了全村一百多户人家，只剩一两个苟延残喘，孤苦伶仃的老寡妇。乡土难离啊，尽管家徒四壁，只剩下他一个人，他仍然没有忘记春天是播种的季节，毫不犹豫地扛起锄头下田了。但没过几天县吏找来，他再度服役。
杜甫晚年的凄惨生活，也是洛阳一带百姓的真实生活写照。刘宴上书给宰相元载的书信，记载了函谷洛阳一带的灾祸之惨，其中有这么一句，“函陕凋残，东周尤甚。过宜阳、熊耳，至武牢、成皋，五百里中，编户千余而已。居无尺椽，人无烟爨，萧条凄惨，兽游鬼哭。”
真的不敢去想象，一千二百多年前的洛阳，漫天风沙举城大逃亡，是多么的惨烈!
