清朝是中国最后一个封建王朝，长达二百九十六年。在这将近三个世纪的历史时空内。共修建了十二座皇帝陵、七座皇后陵、十座妃园寝。位于河北省遵化市马兰峪西部的“清东陵”是清朝三大皇家陵园中规模最大的，现已成为世界文化遗产。
然而令人痛心的是．从清王朝灭亡到中华人民共和国成立的三十八年间，清东陵曾先后遭到三次大规模的盗劫，变得伤痕累累，满目疮痍，损失相当惨重。
有关清皇陵有着许许多多的传说。以下是有关埋葬乾隆皇帝的裕陵在发掘过程中一些至今难解的谜。
三次疯狂盗劫
第一次盗劫
1928年，也就是清朝覆亡后的第十七个年头，挂着国民革命军旗号的十二军军长孙殿英制造了第一次东陵大盗案。案情大致是这样的:时任奉军二十八军某连连长的马福田是河北遵化人，早已对东陵的地下宝藏垂涎三尺。当时他正好带兵驻扎马兰峪，便与当地惯匪王绍义秘密勾结。准备伺机而动。没想到他们的野心被驻扎在马兰峪四十里之遥的孙殿英所侦知。其实孙殿英对东陵也早有觊觎之心，肥肉岂能落人他人之口？孙殿英立即命师长谭温江率兵攻击马福田，两军在马兰峪展开一场激战，马福田终因兵微将寡而狼狈逃走。于是，谭温江率“得胜之师”进驻马兰峪。他们以军事演习为名，实行戒严，封锁消息。断绝交通，在七天七夜的时间里，盗掘了随葬品最丰富的乾隆帝的裕陵和慈禧太后的菩陀峪定东陵，将地上、地下珍宝掠夺一空。盗案发生四十天后，正在天津的清逊帝溥仪派宗室遗臣匆匆赶到东陵，对被盗的陵寝进行了善后处理，将被抛出的尸体进行了二次安葬。这次盗案震惊了中国，也震惊了世界。尽管溥仪强烈要求缉拿并严惩盗犯，但由于孙殿英重贿民国政府要员，此案最后不了了之。
第二次盗劫
1945年8月，日本投降。在当年的后半年和次年年初，东陵地区的民主政权尚未正式建立。政治上出现了临时真空，一些不法分子和土匪便乘机制造了又一起震惊中外的东陵大盗案。这次被盗的陵寝有康熙帝的景陵、咸丰帝的定陵、同治帝的惠陵和慈安陵，陵寝被盗之多，损失之惨重，超过了第一次。这次盗案发生前后，其他陵寝也相继被盗，陵区外围的大量陪葬墓也几乎无一幸免。
第三次盗劫
第二次盗案发生后．尽管政府进行了严厉镇压，但仍然有一些人贼心不死，欲壑难填。1949年，东陵地区的某些不法村民丧心病狂，又对那些被盗陵寝进行了一次全面“扫仓”。所谓“扫仓”，就是对地宫进行二次搜查，不使珍宝遗漏。经过这次扫仓，那些幸存的文物，特别是地宫金井中的珍宝，全部被盗掠一空。
