传说乾隆皇上刚登基的时候,那股真龙天子的派头可足啦,光许大臣们歌功颂德,一丁点儿也听不进去不同意见。这且不说,他还经常不理朝政,有时候整天在后宫中沉溺酒色、不理朝政。
看着皇上这么稀松的样子,刘墉很担心,一天早朝,刘墉直言进谏:“万岁,居安思危乃昌盛之兆,沉溺声色蹈唐玄宗之辙,吾皇三思”。照理说,这句话劝得坦实!真乃一言兴邦,一言丧国之论。但乾隆却不这么想,认为刘墉成心跟他作难,当着众大臣的面儿寒碜他。因此,散了早朝,乾隆便气哼哼地回到后宫,心中暗自骂道:“刘墉老儿该杀,朕乃有道明君,岂能和唐玄宗相比,今儿个非惩治他不可”!于是传下一道圣旨,把刘墉召进御花园。
话说刘墉接了圣旨,跟随太监走进御花园,绕过几座亭榭楼台,远瞧见乾隆在莲花池畔赏荷,赶紧走过去,“咕咚”跪在上:“微臣参见万岁。
爱卿免礼平身。
“吾皇万岁，万万岁”,刘墉这才爬起身,垂首站在一旁。
原来乾隆传下旨以后,就先到了御花园,这时他己想出惩治刘墉的办法:“刘爱卿”乾隆满怀得意地瞥了刘墉一眼,“朕有一事不明,想请教一二。”
“卑职庸钝,孤陋寡闻”。
“哎!…这普天之下谁不知道你刘墉学识过人啊!”
“哎呦!”刘墉心里一惊,暗想:万岁爷呀,您心太窄了。我早朝劝谏,您不到中午就想难为臣呀。不过他又一寻思,这有嘛,凭咱这一肚子学问嘛事难住过,于是说:万岁何事不明?”
“天地六合之间,何谓不忠,何谓不孝?”
刘墉嘴差点没笑出声,心说:“这可新鲜了,连小孩都知的事儿,皇上竟不明白。”于是便说:“启禀万岁,古人云君命臣死,臣不死谓不忠;父叫子亡,子不亡谓不孝”。哪知话音刚落,乾隆马上向荷花池一指:“刘卿,你给朕往下跳!
“这…… 微臣遵旨”。刘墉慢慢转过身,边走边埋怨自己。我怎么这么大意,一点儿没料到皇上也琢磨人,我白 瞎了一肚子学问了,这回老命儿算打发啦,可我淹死没啥,往后大臣们谁敢说真话呀。
这时乾隆也想:好你个不安份的刘罗锅子,非是朕绝情,咱们君臣相安多好,干嘛总找不痛快,你以为朕会买你的帐么?狗屁!今儿个非叫你知道知道厉害,看哪个大臣再敢嚼舌头!
说来他们离莲花池只有十几步远,可刘墉想法应付,故意走三步,退两步磨蹭。乾隆看他畏畏缩缩的样子挺开心，突然,只见刘墉平空跃起,又“扑通”跪在池边儿,双手按地,脑袋象鸡吃米,一个劲儿向池中磕头。
“嘟!”乾隆顿时大怒,“胆大刘墉,为何抗旨不遵!? 刘墉转过身,笑呵呵说:“万岁息怒,不是罪臣抗旨不遵,刚想跳,猛瞧见屈原大夫坐在荷花上,他对臣说……”
“说甚么?”
屈大夫说:“刘墉呀,我那时投汨罗江,是因为楚王昏庸无道,贻误江山社稷,苦害黎民百姓。而今你朝天子,乃是有道明君,一向勤修政事,不沉溺声色,他能逼你死嘛!
