唐朝自618年建国，到907年灭亡，历时289年。在这一段漫长的时间里，周边少数民族政权也曾对唐朝发动过战争，但没有一次不被唐朝的军队打得大败。更多时候，唐朝与少数民族友好相处，无论是与吐蕃，与南诏，与回纥，还是与突厥及西域各王国。这样的民族关系甚至于成为历代效仿的典范。既然没有外敌能战胜唐朝，那么偌大的唐朝、中国人引以为自豪的唐朝，怎么会灭亡的呢？两个字“内乱”！
第一次内乱：775年唐玄宗时期“安史之乱”。
天宝十四年（755年）十一月，身兼范阳、河东、平卢节度使的安禄山在范阳起兵叛乱，揭开了地方割剧势力长期与唐中央政府争夺全国最高统治权的序幕。安禄山与他的同伙史思明都是杂胡出身。安禄山对唐政府的腐败、虚弱情况了解得很清楚，早就有起兵灭唐的想法。经过十多年的准备，安禄山认为已具备灭唐条件，以奉密旨讨杨国忠为名，拥三镇兵力15万悍然反叛。叛军似一股浊流，迅速席卷河北之地，兵锋直指洛阳。腐巧的唐王朝军事上毫无准备，洛阳很快陷落。次年正月，安禄山在洛阳称大燕皇帝，建立起自己的政权。唐朝军队虽有抵抗，但不敌叛军凶猛之势，潼关失陷，叛军长驱进逼京师长安。唐玄宗仓皇出逃四川，到马嵬驿时，随军将士发生哗变，杀奸臣杨国忠，并逼迫玄宗缢死杨贵妃。玄宗不得不宣布退位，太子即位，是为唐肃宗。此时，京师长安陷入叛军之手。
在胜利面前，叛军内部矛盾尖锐化，至德二年（757年）安禄山被其子安庆绪杀死。安庆绪即帝位后，史思明坐拥重兵，不听调遣，安史集团分裂了。同年，唐朝从河西、陇右、安西、北庭等地陆续调集十多万军队，又向回纥借精兵四千，肃宗以其子为天下兵马元帅，以郭子仪为副元帅，率军一举收得长安。
至唐代宗广德二年（763年），历时7年有余的安史之乱的平叛才告结束。
安史之乱给唐朝的社会经济造成极大破坏，乱前全国户数890多万，乱后仅剩190多万，北方黄河流域受破坏最重，“人烟断绝，千里萧条”，劫后余生的人们甚至“以纸为衣”。
安史之乱是唐王朝由盛到衰的转折点。
第二次内乱：唐代宗时期的“河朔三镇”之乱。
