长河落日，苍山如黛，狼烟散尽，井陉关的峡谷古道又恢复了往日的宁静。当韩信集结完毕他的得胜之师，拔营起寨，告别滚滚绵蔓河水，长驱直入赵国腹地之日起，惊魂稍安的他，当时可能无论如何也不会想到，关于他刚刚结束的这场井陉大战的议论、分析和评说，如身后的潺潺河水，两千多年来一直从未间断过，成为历代军事学家们竞相学习、模仿、研究、评点的经典战例。直到今天，当我们再次从卷帙浩瀚的典籍中梳理中国古代战争经典战例时，井陉之战依然令我们拍案惊奇，依然在纷繁的战争史册中，闪耀着奕奕的夺目之光。
正是这场战役，使“背水一战、拔旗易帜”，演化成为今天我们常用的两个成语典故。如今的人们大都仅仅知道这两个成语的字面引申意义，而早已忘记了这看似平淡无奇的八个汉字背后，曾经的那场实实在在的战火狼烟，以及处于这场战火狼烟中心位置的韩信，曾经的惊心动魄、奇妙绝伦、炉火纯青的战役指挥艺术。正是这场大战，充分展现了韩信“连百万之军，战必胜，攻必取”的杰出军事才能，成为韩信荣登中国战争史“兵仙帅神”排行榜的抗鼎之作。
今天的人们，每当谈论起那场战争时，是那样的神采飞扬，轻松惬意，而对于两千多年前指挥这场战役的韩信而言，一点儿的轻松也没有，恰恰是他挂帅出征以来遇到的第一次、也是他一生战争生涯中经历的最大一次军事危局。
一
暴秦初亡，诸侯纷争，豪杰并起，天下大乱，华夏大地狼烟滚滚，战火连绵不断，各路诸侯势力此长彼消，逐渐演化成刘邦与项羽两大军事集团之间的争霸战，史称楚汉战争。
汉高祖二年（公元前205年）五月，刘邦在彭城被项羽打得大败，摇摆不定的各国诸侯，趁势纷纷背汉就楚。刘邦被迫退守荥阳，一时陷入窘境，处境十分艰难。为了摆脱不利局面，刘邦采取韩信“北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳”(《汉书·韩信传》)的建议，决定对楚实施战略包围。刘邦继续坚守荥阳正面战场；彭越在项羽大军的必经之路，开展南线右翼敌后游击战；韩信则率军北上，开辟中原北线左翼外围新战场，消灭黄河以北各路诸侯后，迂回敌后，包抄、夹击项羽军团。
肩负北上重任的韩信，果然不辱使命，一路凯歌，捷报频传。
汉高祖三年（公元前204年）八月，韩信北上的第一仗——攻魏之战打响，韩信采取声东击西，避实攻虚之计，先将大量船只集中在蒲坂对面的临晋，作正面渡河佯攻之势，暗地却以木罂作临时渡河之器，从上游夏阳渡河，奇袭安邑，突然出现在魏军背后，大破魏军，擒获魏王豹。平定魏国，改魏国为河东郡。
北上第一役，旗开得胜。兵贵神速，九月，韩信又以迅雷不及掩耳之势，乘胜挥兵东攻阏与，又一举击败代军，杀代国主将相国夏说，赵国的传统友好邻邦——代国，被韩信攻克，斩断赵国一臂！
韩信连续征服魏、代两国，一时汉军全线军心大振，楚汉战争的局势出现向刘邦方面逆转的端倪。如果韩信再接再厉，乘胜攻下赵国，项羽集团就会被置于危险境地。
