<荆楚岁时记〉云：“去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食。禁火三日，造场大麦粥。”这就是说冬至后的第105或106天为寒食节，故也叫作“百五节”或“百六节”。
相传春秋时，介子推随晋文公流亡在外，曾割大腿之肉熬汤为文公解饥。文公复国后，搞赏功臣时偏偏忘了介子推。介子推不求利禄，与母亲一道归隐绵山。文公知道后，焚山以求之。介子推坚不肯出，抱木而死。文公葬其尸于绵山，并下令在介子推烧死之日禁烟火，吃冷食。寒食节期间，人们用面粉和枣泥做饼，捏成燕子状，称“子推燕”，用柳条串起挂于门。此外还有用粳米和大麦等煮粥而食等习俗。唐代韩翊有《寒食》诗云：
春城无处不飞花，寒食东风御柳料。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
所说“传蜡烛，即当时的”寒食赐火“、”请新火“习俗。魏武帝曹操考虑到吃冷食对北方人身体无益，遂下令废除禁火。又因寒食节与清明节相邻，后将两节合并，逐渐形成了于此节祭祖扫墓的民间习俗。
”寒食节“的常见对联有：
雨灭龙蛇火 春生鸿雁天
晓林花落雨；寒俗鸟啼风。
寒食雨传百五日，
花信风来廿四春。
杏酪偷羹何处梦，
石泉槐火为谁新。
若按寒食节在清明的前两天，音韵训话学家黄侃教授就生于清光绪十二年二月二十九寒食日（1886.4.3），当年4月5日清明。汪东撰贺联赠云：，此地宜有词仙，山鸟山花皆上客。
何人重赋清泉，一丘一壑也风流。
清光绪三十一年二月二十九（1905.4.3）为寒食日，4月5日是清明。近代民主革命家邹容在帝国主义的迫害下，死于上海租界狱中，年仅20岁。章太炎撰挽联云：
群盗鼠窃狗偷，死者不瞑目；
此地龙蟠虎踞，古人之虚言。
若按寒食节在清明的前一天，毛泽东的胞弟、无产阶级革命家毛泽民就生在清光绪二十二年二月二十一寒食日（1896.4.3），当年4月4日清明。有题赠对联云：
千畴染绿思泽雨；
万树飞红欣悦民。
小说家、电影剧作家孙谦，原名孙怀谦。他生于民国九年二月十六寒食日（1920.4.4），当年清明为4月5日。有题赠对联云：
嘘寒问暖，怀抱春秋佳日驻；
食古化今，谦恭风雨故人来。
曾任中国科协副主席的剧作家、物理学家丁西林于1974年4月4日在北京病逝，享年82岁。当年4月5日为清明。有挽联云：
科学文学两研精，抒轴我先，痛诤友从今成永别；亚洲非洲广修睦，冠衮迭会，料丰功与国共长存。
