《周书·时训》：“小寒之日，雁北乡；又后五日，鹊始巢；又五日，雉始雊。”宋元时期学者吴澄解释说：“冬至后十五日，斗柄指癸，为小寒。十二月节，月初寒小，故云小寒，月半则大矣。一候，雁北乡。乡，向导之义。二阳之候，雁将避热而回，今则乡北飞之，至立春后皆归矣，禽鸟得气之先故也。二候，鹊始巢。鹊，喜鹊也。冬至天元之始，至后二阴，已兆得来年之节气，鹊为巢，知所向也。三候，锥雄。文明之禽，阳鸟感于阳而后有声。”每年阳历1月5日前后，便是“二十四节气”的小寒。据说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴用《九九消寒图〉来避寒，如今各种药膳火锅成了各地群众驱寒养生的美味佳肴。
小寒并没有张贴联语的习俗，但旧时有嵌有“小寒”二字的对联，如：
小炉都近酒杯宽；
寒筋才掩朱弦悄。
松林聚积银雪满；
小楼吹彻玉笙寒。
白毓崑为近代民主革命家。1911年武昌起义后，他参与组织天津共和会、北方革命协会，并与王金铭等发动滦州新军起义，建立北方革命军政府，任参谋长。1912年1月7日（正值小寒）被捕遇害，终年44岁。有挽联云：
诸公豹皮已留，黄土泰山真并重；
虹气精常贯日，白衣易水至今寒。
无产阶级革命家、军事家、外交家陈毅元帅1972年1月6日（小寒）在北京病逝，享年71岁。著名学者张伯驹撰挽联云：
仗剑从云作干城，忠心不易，军声在淮海，遗爱在江南，万庶尽街哀，回望大好河山，永离赤县；挥戈挽日结羊姐，紊气扰存，无愧于平生，有功于天下，九泉应含笑，伫看重新世界，遥树红旗。
尚钺是著名的历史学家，1982年1月6日（是日小寒）在北京病逝，享年so岁。其助手毛佩琦撰挽联云：
一生坎坷缘强项，坚持马列，鸣雷万里，冲天正气；四壁萧然为爱书，追溯孤迁，盘石千古，立地文章。
现代诗人、文学翻译家、莎士比亚研究家孙大雨于1997年I月5日（是日小寒）在上海病逝，享年92岁。书法家任政撰挽联云：
志同松柏清同竹；
言可经纶行可师。
2006年的1月5日为“小寒”。明代旅行家、地理学家徐霞客，生于公元1587年1月5日（小寒）。有自题联云：
春随香草千年艳；
人与梅花一样清。
如今在江苏江阴徐霞客的故居有赞其联云：
曾有霞仙居北咤；
依然虹影卧南场。
