过春节时，家家户户都要贴对联。传说这种风俗习惯，是孔夫子在陈蔡被围之后开始的。
春秋末年，孔子带领着弟子们周游列国，宣传他的学说，被陈蔡人围困了七天七夜。他们带的干粮吃完了，饿得头晕眼花。这时，孔子把他能言善辩的弟子子贡叫到跟前，嘱咐他到一个名叫范旦的人那里去借粮。
这范旦是个干啥的呢？原来是天底下要饭人的总头目，人称范旦老祖。子贡找到范旦老祖，说明了来意。
范旦想：人们都说孔夫子和他的弟子很有学间，我不妨试一试。他对子贡说：“我给你提个问题，若回答得出，就借粮给你；若回答不出，你就空手回去。”
子贡听了，心想：我孔门弟子，知识渊博，礼仪精通，名扬海内，岂能被要饭的难住不成？便点头答应了。
范旦笑笑说：“好坏多少喜欢恼。你说一句话，把这七个字包含进去，表明一个意思，而又不失常理。”
子贡听罢傻了脸，结巴半天才说：“天上星星多，月亮少……”范旦听着不粘板儿，把手一摆，要他去问问老师，再来回答。
子贡回来见了孔子，把范旦提的问题叙述一遍，孔子说：“文字游戏，有何难哉！你去告诉他：天地之间好人多，坏人少，借时喜欢还时恼。”
范旦得到了圆满的回答，就答应借粮。他让手下人取出一笔帽米来，交给子贡。子贡一见只借给这么一点点米，想问一问，又怕再出丑，只好捧着笔帽回去了。
孔子与众弟子饿得急不可奈，早烧开一大锅水，等着子贡借粮回来。子贡将笔帽的米全倒进锅里，竟煮了白花花的一大锅米饭，咋吃也吃不完。
三天以后，陈蔡人才给孔子放行。这时，范旦派人送来一张字条，上面写道：“好借好还，再借不难，还我一笔帽米来。”孔子忙吩咐弟子们买米往那个笔帽里装，整整装了三十石米，笔帽仍象空的一样。孔子看很难还够这一笔帽米，又急于去列国游说，便想了一个办法，叫来人回去告诉范旦老祖：米债一时不能还清，留给后人慢慢去还。今后凡是门上贴对联的人家，俱是儒家弟子，要饭吃的即可前去讨米。
事后，孔子又告诉天下所有的儒家弟子，每年腊月二十八日贴对联。有要饭吃的上门，不能无礼拒之，要尽力施舍。这事儿，慢慢地形成，种规矩。平民百姓过年时，也想借以讨个吉利，张贴起对联来了。
