年节，系福贡怒族最隆重的节日，过去每隔3年过一次，每次节期12天。年节的突出特点是，各村寨要集中聚餐，将酒、肉、饭等佳品放置于一个六七米宽的大簸箕中。当食品堆放到4个小伙子不能拉动时，头人宣布开始过节，于是全寨男女老少愉快地吃年饭。之后，或坐在火塘边，在老年人带领下唱古老民歌，或弹起“达比亚”翩翩起舞，或拿起小弩弓射粑粑、肉块等，内容不一，形式不拘，旨在表现快乐、幸福生活而已。新中国成立后，福贡与云南内地交往频繁、交流扩大，当地怒族民众受内地春节的影响，将年节改为一年一次。其间，全家人打扫卫生，准备柴火，熬好米酒，杀好年猪，准备食品，在年三十晚上将粑粑及肉片放在三脚架上，摆上三把糯米泡米花、三杯酒，先后祭祀三脚、灶神和祖先之后，全家一起吃年饭。
怒族人民过新年节，是在民族体育活动和欢快热闹的民族音乐舞蹈中度过的。
每当岁首的清晨，怒族山寨的羊角号“嘟、嘟、嘟”齐鸣，寨子里的男女老少都赶往寨中的公共场所，举行新年节活动。
青壮年男子们以树叶、藤圈、木片为靶，举弩劲射。他们大多裸着上身，腰间扎着彩带在进行力量、技巧的竞赛—摔跤。
妇女们则悠来荡去地打秋千，她们那高难度的空中杂技，不时激起在场群众的喝彩。最后，一位广受尊敬的老人，斟满一杯红色的高梁米酒，敬给优胜者。姑娘则跑上去把自己精心缝制的花挎包献给获胜的小伙子。欢乐的歌舞是怒族年节里的重要内容。在一株株高大的核桃树下，歌手们拨弄着琵琶琴弦，吹奏着金竹短笛，盛装的群众围成圆圈，跳起传统民间舞蹈，把新年节的节日气氛推向高潮。
当夜暮笼罩怒家山寨，星星缀满了天际的时候，怒族人民仍然在羊角号的伴奏下尽情欢歌，尽情舞蹈。往往要跳到霞光微露，州门才身披着晨光，沿着山间小道，一路欢歌地走向山寨……
