葡萄牙南部地区阿尔加维，历史上曾经历过500年阿拉伯人的统治，1189年才并人葡萄牙版图。此地盛产杏树，一二月间杏花盛开，大地回春。每年2月初是阿尔加维地区的杏节。杏节是这个欧洲文化与北非阿拉伯文化交汇之地的传统节日。
相传1000多年以前，统治当地的摩尔王娶来一位北欧公主做妻子。年轻的王后苦苦思念家乡的雪野，常常愁眉不展、潜然泪下。然而四季温暖如春的阿尔加维是无论如何也不会下雪的。
为了抚慰爱妻的思乡之情，痴情的摩尔王终于想出一个好办法。
他命人大量种植杏树。阿尔加维地区土地肥沃，气候温和，极适宜杏树生长，每逢冬末春初，千树万树杏花开，遍野染成白色，犹如莽莽白雪。王后见到梦寐以求的雪野，顿时神归故里，从此转忧为喜，大展芳容。
每到2月的第一个周末，阿尔加维人和慕名而来的游客，一边观赏杏花，一边欢度杏节。整个阿尔加维地区都沉浸在无边无际的杏林雪海和欢乐气氛中。
杏节最知名的传统项目是杏节国际长跑比赛，每届都有大量高手参赛，长跑是葡萄牙田径运动中的强项，尤其在女子项目上，葡萄牙更是世界田径劲旅。因此，杏节长跑赛是高水平比赛，很受各国田径界重视，往往都派名将参加角逐，可谓强手如云。热情好客的阿尔加维人以浓浓的节日情调迎接外国参赛选手。比赛那天，人们涌上街头，为运动员加油喝彩。
晚上，当地民间艺人为来自远方的朋友们献上传统民间歌舞。客人们一边品尝阿尔加维特产的葡萄美酒，一边欣赏阿尔加维独有的表演艺术。酒酣心醉之时，宾主同歌共舞，情深意切。
