农历一月，别称“正月”。正月初一至初三，民间习惯称谓“过新年”。因为是春天的开始，所以称为“春节”。春节为一年之首，民间又称之为“新春上岁”，一直把过年视为最隆重最热闹的传统节日。上至帝王，下至黎民，无论是当朝为官的上班摆摊的，还是外出挣钱的游逛闲玩的，男男女女，远远近近，都乐意赶回家与亲人团聚，欢欢喜喜过大年。新年当中，外孙拜望外婆，女婿看望岳丈，晚辈子孙敬重前辈老人，提着糖果烟酒礼品，俗称为“拜年”。旧时“拜年”，晚辈须向老辈子磕头作揖行大礼，前辈坐受其礼习惯施以银钱红包为子孙“压岁”。后辈给前辈拜年送礼，送的是祝福与恭敬；前辈给子孙发“压岁钱”，送的不仅是祝福而且包含着期望，体现了中华民族尊老爱幼、孝梯忠义的传统美德。大年初一清晨天不亮，家家燃放一阵鞭炮名曰“出天星”。新年第一餐大都兴吃饺子，因平利民间包的饺子形似“元宝”，寓意招财进宝；也有吃挂面的，挂面意味“久长”、“寿长”。初二初三亲朋乡邻你来我往，见面之后开口语多为“新年好”、“新春愉快”、“恭喜发财”之类祝愿之辞，互致问候，恭贺新岁，到处都有欢声笑语，其乐融融，真个是一片新春色，一派新气象。按一般的习俗，“初一不出门，祠堂拜家神，初二初三走娘亲”。初一至初三扫地不出渣，洗漱洗脚洗刷锅灶的水不向屋外倾倒，存到屋里等到初四才清扫泼出门外，意思是为了聚财。至初三子夜交更之时，家家户户燃放火炮，是为“送年”，意味着三天大年已过，一切都该趋人平常了。
新年当中有很多禁忌。大年初一第一次出行要走“利”方；出行见的第一个人要避“太岁”；长辈不兴给晚辈拜年；守孝者不外出拜年；孝家不贴红纸对联；说话忌讳“死、伤、病、灾、晦气、悖时”之类不吉利语言；不出手打人不张口骂人；不发脾气不伤和气，兄弟姊妹妯娌不睦不能吵闹，新年当中吵嘴干仗惬气，民间认为一年到头会不顺兮。
过新年又有许多的讲究。一是男女老少穿戴一新，显得干净卫生整齐潇洒；二是要提前准备丰盛的酒肉佳肴，糖食果品，热情招待来客；三是互请互邀一起相互做客，谈天说地，同庆同乐。倘若乡邻亲友请客不能推辞，否则会伤别人面子多心，认为你瞧他不起。四是外出作客一定要讲究礼节礼貌，尊重别人家的礼仪风俗，注重自身修养。
关于过年的来由，自古以来有三种说法。一说是起源于原始社会的“腊祭”。《左传·嘻公五年》载，“虞不腊矣”。用西晋杜预的话解释，“腊，岁终祭众神之名”。也就是说，一年农事完毕，上天给予人类很多恩赐，人们祭天祭地即是对众神的报答和感激。因祭在岁末年终之时，故谓之“腊祭”。二说是过年为了庆贺丰收。春播夏耘秋收冬藏，五谷成熟果实丰收，人类才有生存的保障。四季轮回之日，正值冬春交替之时，久而久之演变成俗。<彀梁传·桓公三年》中说：“五谷皆熟，为有年也”。据民间传说，早在唐尧虞舜时代就形成了过年的习惯。第三种最为普遍的说法是，远古之时，有一个凶猛的怪兽，人们称它叫“年”，专以吞吃人畜为生。每逢岁尾春首之日，便要到处祸害人命。这一年岁末，“年”又出来伤害生灵。走到一个村口，远远看到一堆烟火，又听到[IML僻啪啪一阵乱响，吓的它掉头就走。原来这堆烟火是人们打扫院子燃烧起来的草木垃圾，僻僻啪啪作响是燃烧竹棍爆出的声音。第二天，“年”又来到另一个庄院寻找猎物，看到一群孩子穿着大红色的衣裳蹦蹦跳跳，吓得它又转身跑了。
第三天傍黑，“年”来到第三个地方觅食，又看到庄院里外灯火辉煌，耀眼的灯光照射得它头昏脑胀，吓得它再也不敢进村了。一连几天，皆不得食，连吓带饿死去了。人们总结凶猛怪兽惧怕烟火爆响光亮的经验，于是岁岁除夕都要在房前或者屋后燃烧一堆垃圾烟火，家家户户张灯结彩，燃放爆竹，把腊尾春头这几天称之为“过年”。除了喜庆愉悦之情，还包含着驱凶纳吉祈福禳灾之意。
有关过年的称谓古时候也不尽相同。原始社会把“年”叫“腊”；尧舜时代把“年”叫“载”；夏禹时代把“年”叫“岁”；殷商时代把“年”叫“祀”。直到周朝安国定邦之后，人们以春夏秋冬五谷种收作为一个完整的周期正式定名以“岁”为“年”。古人云：“四季春为首，百善孝当先”，说的就是年为春之始，春为年之头。1913年，时任中华民国内务总长的朱启铃先生提出，将旧历年元旦正式定名春节列人四时节假日。至此，“阴历年”便改称为“春节”了。
