腊月三十晚谓之“除夕”，也指一年的最后一天，也称“除夜”“岁除”。宋代吴自牧《梦粱录》卷六云：“十二月尽，俗云月穷岁尽之日，谓之‘除夜’。士庶之家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌祭祀祖宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。”现代“除夕”与古人大同小异，这天上午，男人们要从里到外洒扫庭除，把院子、门前打扫干净。由于初一忌动刀子，妇女则要在除夕把初一早晨吃的拉魂长面切好。下午，男人们则要为门、窗、院等贴对联、挂灯笼，请先人坟、拜祖影、响炮，晚上屋里院外，红灯高挂，全家人聚齐，老人坐炕上，儿孙把酒菜盘子及第一碗饺子端给老人后，子孙们跪在地上，从老到小，逐个为年长者磕头。磕头时子孙们叫一声“爸（爷爷），我给你拜年（或喊我给你磕头）”，磕两个头后，站起来，再给叫“妈”和“哥”“嫂”等，依次给老人和兄嫂磕头。老人为全家人散压魂钱。然后喝酒、吃饺子、啃肉骨头、吃核桃、瓜子、水果、糖守岁，看春节文艺晚会，出门向户族长者拜年、喝酒、打牌，直至深夜入睡。
咬鬼
庆阳人除夕夜，有咬鬼的习惯，俗谚：“三十晚上啃骨头，大鬼小鬼不敢瞅。”在为老人拜年后，一家人面对一盆煮熟的猪骨头肉、羊骨头肉，围坐热炕上，人人手拿一块骨头啃，这就叫“咬鬼”。据说除夕夜，旷野游鬼较多，它们听见人们啃骨头声，就吓跑了，再不骚扰百姓了。
叫鬼
庆阳有些地方，三十晚有叫鬼的习惯。入夜后，把红灯笼挂在高杆上，叫天灯；在院中放一些谷草杆，叫拌鬼柴；在大门外把柴火堆点燃，家人一手端碗，一手持筷子，绕火堆左转三圈，右转三圈，边走边用筷子敲碗，称“叫鬼”。其意是让各路野鬼孤魂知道，门口有人，赶快离开。
泼洒
泼洒，是除夕夜吃饺子和初一早饭吃臊子面时，将第一碗端到院中，或大门外，把碗中饺子和臊子面往外洒一些，叫“泼洒”。其意为安抚神灵、给神灵和已故的老先人先吃一些，让神灵也过个年。
十字路烧纸
庆阳城镇，每逢春节除夕晚、清明节晚、十月一送寒衣晚，一些在外不能回家祭祖的人员，都要买些香、纸、冥币、纸衣到街道十字路口烧香纸。这种纸是买的白烧纸，烧前要放在灶火里，铺上麦草，或者在平地上把百元大钞夹在纸中，正面和反面各拍一把，意即把大钞印在了纸上，烧掉后，死去的老人就能拾到手，用来买衣物。
吃饺子
除夕夜，过年事一切都办好，妇女们下午把猪肉、羊肉切成肉丁或肉末，伴以鸡蛋、豆腐、葱花和盐等调料，做成馅子，放在盆中备用。再将兑好的麦面团擀成薄片，切成方形、梯形、圆形等形状，把馅子包上，再放一枚硬币，捏合。倒进开水锅里煮熟即可吃。谁把里面包的硬币吃出来，谁来年就有福。饺子汤也分酸汤和臊子汤两种，饺子也分辣醋水蘸着干吃和浇酸汤或臊子汤两种吃法。吃法不同，味道各异，但都非常可口，余味无穷。
