立春是一年中第一个岁时节气，俗称“交春”，民间习惯把它作为春季的开端，有“一年之计在于春”之说。在过去时期，人们对这一天较为重视，认为这一天会决定着今后一年的家运，因而这一天之初吉祥与否至关重要，俗有“立春大于过年”之说。“立春”当天，各地人们常会举行纪念活动，其历史悠久。据现存文献记载，早在商周时期人们就出现“立春”日祭祀春神的活动。这种主管农事的春神名为句芒，亦称芒神。据载周朝迎接“立春”的仪式，大致如下：立春前三日，天子开始斋戒，到了立春日，亲率三公九卿诸侯大夫，到东方八里之郊迎春，祈求本年风调雨顺。《事物纪原》记载：“《礼记·月令》曰：出土牛以示农耕之早晚”①。后世历代封建统治者这一天都要举行鞭春之礼，意在鼓励农耕，发展生产。宋代的《梦粱录》中就记载，“立春，临安府进春牛于禁庭……宰臣以下，皆赐金银幡胜，悬于幞头上，入朝称贺”②。这就证明，迎春活动已经从郊野进入宫廷，成为官吏之间的互拜。到了清代，迎春仪式更演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动，清人所著的《清嘉录》指出，立春祀神祭祖的典仪，虽然比不上正月初一的岁朝，但要高于冬至的规模。
江西各地区民众在“立春”前一天至立春当天的时间里，都会举行热闹的迎春祭神仪式，有些沿传至今还依然存在。人们在立春这天存在着“打春”、“送春”的仪式，以祈求本年风调雨顺、农畜兴旺、安居乐业。立春日黎明时分，由地方官员率领吏属等先祭祀芒神，然后由贫民或乞丐扮春官，坐于轿内，后随前一天做好的泥牛（纸牛涂上泥），在城内外游行后，到南门郊区田间举行春耕仪式。其后由官吏用彩线缠竹鞭击打土牛，称为“打春”；击打完后，周围民众纷纷拾取其中的碎土带回家，称为“得春”；有的则是将击碎的土牛另做成许多小牛，送到各家各户，称“送春”。有的县令还要牵牛在田中犁田一圈，并由侍从割青草一担带回，称为“踏青”。这种“迎春祭神”仪式活动曾在江西地区广泛兴行，无论是赣北、赣南地区，还是赣东、赣西、赣中地区，都不同程度地存在着相似的活动形式：
（九江）立春月建丑属牛，寒将极，故出其象以送寒，且以升阳前期挂彩装百戏，正官率僚属迎春。至日晨，鞭春磔土牛，民争拾之，以为“得春”。是日也，以所磔土牛置纸亭中，佐鼓吹送诸乡荐绅。①（彭泽）立春前一日，为土牛挂彩、妆故事，正官率僚属迎春。至期清晨，鞭春磔土牛，民争拾之，以为“得春”。
（湖口）立春先期结彩妆，百戏备，极工巧。导土牛、句芒于前，师生、里老、簿尉后随，而正官殿焉。具鼓乐仪从以迎春于东郊外，次日晨起鞭春，磔碎土牛，民争拾土，为“得春”。
（安义）立春，游土牛，市坊各扮演故事，居民咸集竞看，官吏、师生从东门“迎春”。次晨，鞭春如制。
（都昌）立春，各备春菜盘陈设天祖前，候时至焚香拜荐。近城者看官“迎春”，以米豆撒牛背祈禳，鞭春后争取其土以归。
（德兴）立春日，竞取春牛土置诸牢内，以兆牲长。
（吉安）立春日，郡县官率属迎春于城隍庙，南从太平桥过，候人跪桥侧，扬声曰：“春到太平”。街市结彩，范土牛，迎从东关入。
（永新）立春，先期迎春于城东，合属官俱盛服，彩亭、鼓吹、杂剧，载土牛起春，簪花列宴。
（万安）立春先一日，妆扮太平故事数抬，迎至东华观。候县长率各属至，迎句芒神、土牛于仪门外，陈设五谷以兆丰年。石洲戴氏亦扮杂戏、春牛“迎春”。
（井冈山）立春先日迎春，县学各官俱盛服结彩，载土牛“迎春”，簪花列宴。
（高安）每至立春前一日，命匠于东郊先农坛作土牛，曰“春牛”，扮芒神，曰“春官”，又令小儿八人戏滚太平钱。合郡文武官员抵东郊参拜毕，各役夫疾趋抬官长入府大堂，府主行耕籍礼，名曰“迎春”。
（上高）立春前一日，状点社火，扮“春官”，塑春牛并太岁神，先集崇宁寺，后各官至，命“春官”引社火遍游街巷，以兆丰年。
（分宜）立春日，照例扎芒神、春牛，糊以彩纸，官吏随至东关外，效古者天子三推之典，以重农事。
（高安）立春前一日，命匠于先农坛作土牛，扮芒神，又令小儿八人戏滚太平钱；合郡官诣东郊参拜毕，寻入府大堂行耕籍礼，曰“接春”。
（乐平）农家特重立春，常谓“新春大似年”。旧时立春之际，家家举行迎春庆仪，以一棵鲜白菜和一蔸小麦带土装入砂钵内，上插书写“迎春接福”的红纸牌和彩纸旗，燃香鸣爆，迎接春天的来临。
（崇仁）立春先一日，本邑官迎芒神、土牛于东郊，所经街衢结彩，少长杂遝，游观相乐。至期焚香，放爆竹，曰“接春”。
在萍乡等地，人们还会举行傩神驱疫活动，以保佑新的一年太平幸福：（萍乡）立春先日，乡人舁傩神集于城，俟官迎春后即逐疫于衙署中及各民户。
在九江、上饶、抚州、赣州等地，人们除了举行“迎春”仪式活动外，一般会根据土牛的成色和芒神的装束来占卜本年农业丰歉、灾害疾病和天气寒暖等；在上饶、广丰、玉山县等地，民众在当晚还会燃灯放鞭炮，写春帖，以示吉祥，迎春接福。
（九江）立春前一日，县令谒府，府率僚属盛仪从迎春于东郊，士民集观。为土牛，以其色占一岁丰歉；芒神，或科跣，或巾袜，云主一岁寒燠。
（上饶）立春前一日，迎春东郊，诸行铺集优伶，结彩亭前导，远近聚观，以土牛色占水旱，以句芒冠履验春寒燠。翼日，祀句芒，鞭土牛，争拾牛土，谓可疗疾。其夜，涂市燃灯，放花炮，名曰“接春”。
（广丰）立春前一日，邑大夫而下俱簪花盛服迎春于东郊亭上，设酒脯为礼。诸行侩结彩亭，饰小儿扮故事，金绯璀璨，态貌各异，集优伶辈骑而随之，哄入城市，观者如堵。以土牛之色卜灾沴，以句芒之装束验寒燠。翼日，邑大夫祀句芒，鞭土牛。将散，诸人争拾牛碎土，执事解牛角及尾以鼓吹导送县衙，送小土牛于绅士之家。是夜，满城花炮，灯火辉煌，以“接春”。
（玉山）立春前一日，迎春东郊，远近聚观。以土牛色占水旱，以句芒冠履，验春寒燠。翌日，祀句芒，鞭土牛，争拾牛土，谓可疗疾。供茶、果、五谷种子，爇香灯，放花炮，谓之“接春”。写宜春帖张庭户，以迓嘉祥。
（资溪）新春，以“迎春”土牛首红白等色占水火、疫疠等事、句芒神鞋帽占寒燠、晴雨。
（南丰）立春以春牛首红白色占水火灾祥，以芒鞋跣足占雨旸寒燠。
（抚州）“新春”，观土牛，以牛首红白等色占水火等灾，以句芒鞋帽占寒燠晴雨。
（横峰）“立春”前一日迎春，以土牛色占水旱，以句芒冠履占寒燠。翌日，祀句芒，鞭土牛，争拾牛土，谓可疗疾。
（武宁）“迎春日”，县署前为小田三丘，分三稻，视水之盈虚以验旱涝。鞭春后，拾牛腹稻草以字鸡。
在江西赣州、宜春一带，旧时人们还有“试春”之俗，即立春这一天，将鸡蛋竖立在盆碟或桌面上，鸡蛋能正立，则说明立春时间已到，时间过了则鸡蛋倒下。据说试了春，这一年就会顺顺当当。立春这一天，人们也有一些禁忌，如当天屋前屋后不劈柴、不打桩、不动土，怕惊动了土神，对人畜不利；凡出嫁了的女儿这一天不能在娘家吃饭和住宿；等等。另外，民间将农历一年当中无立春节气的年份称为“哑年”，人们在当年忌结婚、做屋、砌灶、迁居、发蒙等。新中国成立后，“迎春”习俗有所简化，至今各地主要存在着在立春时刻焚香、放鞭炮的习俗。这天，各家写好“迎春接福”的红纸条，贴于厅堂正中壁上，有些地方人们（如新干县等地）也会摘几片春菜插在门上，至立春时刻，即鸣爆、点烛、焚香，敬天地神灵，以期望本年太平幸福。旧时出嫁女儿这天不回娘家的习俗也已废除。
