赶秋是湘西苗族的大型喜庆节日之一，花垣尤盛。每年的“立秋”这一天，苗族人民都要停止农活，身穿节日盛装，邀友结伴，兴高采烈地从四面八方涌向秋场，参加或观看各种文娱活动。
传统的秋场有吉首市的矮寨场、花垣县的麻栗场、凤凰县的勾良山、沪溪县的潭溪和梁家潭等地。相传很久以前，苗寨有个名叫巴贵达惹的青年，为人正直，英武善射，深受众人仰慕。一天，他外出打猎，见一山鹰从空中掠过，便拉弓一箭，射中了那只山鹰，同时坠下了一只花鞋。花鞋的绣工极为精巧，一看就知道是出自聪明美丽的苗家姑娘之手。巴贵达惹因此决意要找到了这只花鞋的主人，在乡亲的帮助下，他设计、制造了一种可以同时坐八个人的风车形秋千，取名“八人秋”。立秋这天，他邀约远近村寨的男女前来打秋取乐。巴贵达于是借此找到了那只花鞋的主人—美丽的七娘。他俩通过对唱苗歌建立了感情。结成夫妻后生活十分美满。从那之后，人们沿袭此例，一年一度地举行“赶秋”盛会让未婚青年择配佳偶。另外一则传说则是：相传神农派一男一女去东方为苗族寻得种子回来，使人们种五谷获得丰收，于是苗族先民称这对男女为秋公秋婆。赶秋节则是苗族先民为感恩神农及秋公秋婆而举行的民间节日活动。
