冬至节，一般在农历十一月，斗指子，因此叫“冬至”，这一日白天最短，夜晚最长，此后，白昼渐长，夜晚渐短，民间有“过了冬，长一针”之谚。晋北一带俗称“新冬”、“贺冬”、“拜冬”，晋中一带俗称“过冬”。
古代对冬至节十分重视，节日三天，百官朝贺，君不听政，店铺歇市，学生放假，因此，民间有“过冬胜过年”之说。现在已没有以前那样隆重，但在民间，仍把冬至看做重要节日之一，还有贺冬、拜冬习俗流传。
山西《广灵县志》记载：“冬至，晨起拜贺，一如元旦礼。”《左云县志稿》记载：“冬至，谓之亚岁。隆师，送节。绅士、乡人祀献祖先。里党、亲友交相登拜，。如元旦然。”至今，雁北、大同等地，冬至节这天，女婿携重礼拜渴岳父岳母，岳父母则要隆重设宴招待，要吃火锅。冬至节普遍要吃饺子，有“冬至饺子夏至面”之说。传说，古人在严冬时日常常被冻掉耳朵，女蜗用面捏成耳朵为人补上，饺子形似耳朵，后人便在冬至节包饺子吃，从此耳朵再没有被冻掉过。另有一说，是古代名医张仲景在冬至节教人们熬制“祛寒娇耳汤”治疗伤冻，所说“娇耳”，将羊肉、药材等切碎，用面皮包裹，煮熟后连汤吃下，浑身发热。“娇耳”形似人的耳朵，又称“饺耳”，因为要用水煮熟，又称“水饺”、“饺子”。山西交城、文水等地，过冬至讲究吃羊肉饺子，因羊肉性热，可暖胃健脾。晋西北有些山村，仍流行冬至节宴请教师，习惯用炖羊肉招待老师。
冬至节的另一习俗，是从这一天起作为数九寒天的开始，每九天为一段，并有“九九歌”流传，因各地气候寒冷程度有所不同，“九九歌”也有许多异文。如山西晋南一带的《数九歌》：
冬至数一九，两手藏袖口；
二九一十八，口中似吃辣；
三九二十七，见火亲如蜜；
四九三十六，出外冰上溜；
五九四十五，还有春寒四十五；
六九加七九，莫把棉衣丢；
八九连九九，耕牛地里走。”
比较有趣的是将数九与各种鸟雀的表现相连系，创作了《九九百鸟歌》，流传在山西原平市民间的是：
数罢头九北风吹，野鸽浑身瓦灰灰，
乌鸡两条红腿腿，老鹰长得钩钩嘴；
数罢二九雪花飘，半雌捞蛋满山跑，
坡上石鸡嘎嘎叫，野鸡飞落村边桥；
数罢三九天最冷，喜鹊树上呈英雄，
草房麻雀成了群，没人可怜寒号虫；
数罢四九冰最厚，金雕展翅胜猛兽，
灰眉灰眼鸽鸽鸿，啄木鸟留的大背头；
数罢五九年根底，公鸡小鸡吃小米，
编蝠辈辈黑夜飞，猫头鹰叫当成鬼；
数罢六九打了春，鹤抓雀儿遇上鹰，
星点花冠是戴胜，秃尾巴的小鹤鹑；
数罢七九河水流，鸳鸯双双名千秋，
鸭子走路晃悠悠，白鹅头上长红瘤；
数罢八九天气好，大雁排队把书梢，
水晶宫被鹭鹭搅，火焰山上沙鸡闹；
数罢九九艳阳天，百鸟迎春齐打扮，
莺歌燕舞乐编赶，八哥嘴巧过不了关。
过去，在识字人中间还流行“九九消寒表”、“九九消寒图”、“九九消寒句”、“九九消寒联”等，现在已很少有此雅兴。但在农村，则有很多数九谚语，如：“数九天不刮风，人伏天不下雨”，“一九九有风，头伏伏有雨”，“九里雪多，伏里雨多”等等，预测来年气候与收成。
冬至节，山西民间有赠送鞋袜的习俗，一种是媳妇向公公婆婆献鞋献袜，一种是舅舅给外甥赠帽，姑姑给嫂子赠鞋，有“穿姑姑鞋，戴舅舅帽”之说。过去所赠之鞋帽，都是妇女们亲手精心绣制，现在则多从集市购买，很少自己制作了。
