紫砂壶的装饰艺术是中国传统艺术的一部分它具有中国传统艺术“诗、书、画、印”四为一体的显着特点。所以，一把紫砂壶可看的地方除泥色、造型、制作工夫以外，还有文学、书法、绘画、金石诸多方面，能给赏壶人带来更多美的享受。
历来，紫砂壶是按人定价，名家名壶身价百倍。在商品社会尤其显得突出。这样市场上就容易出现许多模仿名家之作，伪造的赝品屡见不鲜，选购名壶尤其需要小心。
五是“功”：所谓“功”是指壶的功能美。近年来，紫砂壶新品层出不穷，如群星璀璨，目不暇接。制壶人讲究造型的形式美，而往往忽视功能美的现象，随处可见。尤其是有些制壶人自己不饮茶，所以对饮壶习惯知之甚少，这也直接影响了紫砂壶功能的发挥，有的壶甚至会出现“中看不中用”的情况。
其实，紫砂壶与别的艺术品最大的区别，就在于它是实用性很强的艺术品，它的“艺”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意义，“艺”亦不复存在。所以，千万不能忽视壶的功能美。
紫砂壶的功能美主要表现在：(一)容量适度；(二)高矮得当；(三)口盖严紧；(四)出水流畅。按目前我国南方人(包括港台)的饮茶习惯一般二至五人会饮，宜采用容量三百五十毫升为最佳。其容量刚好四杯左右，手摸手提，都只需一手之劳，所以称“一手壶”。
紫砂壶的高矮各有用处。高壶口小，宜泡红茶；矮壶口大，宜泡绿茶，但又必须适度，过高则茶失味，过矮则茶易从口盖溢出，使风景大刹。刹风景的还有壶嘴出水不畅，几粒很小的珠壶，到得壶中，均变成大叶，易把出口赌住，现时作壶已根据饮茶人习惯把壶嘴改成独口，使流水明显比以前通畅。
要求壶的口盖严谨，能使冲壶水落于茶海而不致落入壶内，看来似乎与功能美关系不大实际是为讲究卫生，也不可不提。凡此种种，都属功用标准。
前人对紫砂壶的评价
“茗壶莫妙于砂，壶之精者又莫过于阳羡”，这是明代文学家李渔对紫砂壶的总评价。
为什么宜兴的紫砂壶好？这可从两个方面来说明。一方面，它是艺术品，形制优美，颜色古雅，可以“直齐商彝周鼎而毫无愧色”(见张岱《梦忆》)。另一方面，它又是实用品，用以沏茶，茶味特别清香；“用以盛茶，不失元味”。明人文震亨说：“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。”许次纾也说：“以精砂制之，正取砂无土气耳！”(文震亨《长物志》，许次纾《茶笺》紫砂壶还有一种特点，就是使用越久，器身色泽越发光润，沏出来的茶叶也越发醇郁芳馨。《阳羡茗壶系》说：“壶经久用，涤拭口加，自发暗然之光，人可见鉴。”在林古度《陶宝肖像歌》里也有“九且色泽生光明”的诗句。这种既有艺术价值又有实用价值的特点，使紫砂壶的身价“贵重如珩璜”，甚至于超过珠玉之上。
清人汪文柏赠给当时紫砂壶名家陈鸿远的一首《陶器行》诗里，有“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸上”的赞句，可见宜兴紫砂的身价是非常高的。究竟值多少钱呢？明人周澍《台阳百咏注》里说：“供春小壶一具，用之数年，则值金一笏。”到了清代康熙年间，也是“一具尚值三千缗”。(陈其年《赠高澹人诗》，见《阳羡名陶录》可见名家出品价格尤高。再往后，则凡是明代名家所制的紫砂壶，不仅“价埒金玉”，而且“已为四方好事者收藏殆尽”。(吴梅鼎(阳羡茗壶赋》)不仅如此，甚至一些残破的紫砂壶，也有人愿意出价收购。周伯高就是这样的人。他说：“供春、大彬诸名壶，价高不易辨。予但别其真，而旁搜残缺于好事家，用自怡悦。”(吴骞《阳羡名陶录》)
紫砂壶质地古朴纯厚，不媚不俗，与文人气质十分相近。文人玩壶，视为“雅趣”，参与其事，成为“风雅之举”。他们对紫砂壶的评价是：“温润如君子，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如隐士，潇洒如少年，短小如侏儒，朴讷如仁人，飘逸如仙子，廉洁如高士，脱俗如衲子。”(奥玄宝《茗壶图录》紫砂壶与当时名震宫廷的景德镇瓷器是截然不同的感觉，因而它博得古今中外文人的“深爱笃好”。
紫砂壶的选用与收藏
选用紫砂壶若以名为贵或以稀为贵，那是古董收藏家的事。一般选壶，不必过分讲究，只要是把好的紫砂壶，用以泡茶，善于蕴味育香；使用经久，越发光润古雅，就会给你的生活带来艺术享受和无穷乐趣。
选壶要领：(1)购置新壶，壶的造型与外观要美，只要自己看得舒服满意，未必要随和流行的模样。(2)壶的质地，胎骨要坚，色泽要润。选用新壶，可先轻拔壶盖，以音响铿锵轻扬、壶声听来悦耳者为佳。(3)壶中之味，应注意闻闻。一般新壶可能会略带土味，但可选用。若带火烧味、油味或人工着色味的则不可取。(4)壶的精密度即壶盖与壶身的紧密程度要好，否则茶香易散，不能蕴味。测定方法是注水入壶试验，手压气孔或流口，再倾壶，涓滴不出或壶盖不落，都表示精密度高。(5)壶的出水效果跟“流”的设计最有关系。倾壶倒水，能使壶中滚水不存者为佳。出水水束的“集束段”长短也可比较，长者为佳。(6)壶把的力点应接近壶身受水时的重心，注水入壶约四分之三，然后慢慢倾壶倒水，顺手者则佳，反之则不佳。(7)壶的特性与茶的特性宜相配合则适用性更佳。砂壶泡茶，一般是壶音频率较高者，适宜配泡重香气的茶叶，如清茶；壶音稍低者较宜配泡重滋味的茶，如乌龙、铁观音。
养壶要领：(1)新壶新泡，先要决定此壶将用以配泡哪种茶？譬如是重香气的茶还是重滋味的茶，如果讲究的话，都就有专门备泡的茶。(2)使用新壶，应先用茶汤煮一番，一则除去土味，也可使壶接受滋养。方法是用干净锅器盛水，用小火如势煮壶，到水将滚未滚时，再将茶叶放入锅中同煮。等滚沸后捞了出茶渣，再稍待些时候取出新壶置于干燥且无异味处自然阴干后，方可使用。(3)旧壶重泡。每次泡完茶后，将茶渣倒掉，并用热水涤去残汤，以保持清洁，合乎卫生。(4)注意“壶里茶山”。有人泡茶，只除茶渣，而往往将茶汤留在壶里阴干，日久累积茶山，如维护不当，易生异味。所以在泡用前更应以滚沸的开水冲烫一番。(5)把茶渣摆存在壶里来养壶的方式绝不可取。一方面茶渣闷在壶里易有酸馊异味，有害于壶；另一方面紫砂壶可吸附热香茶味，残渣剩味实也无益于壶。(6)壶应经常擦拭，并用手不断抚摸，不仅手感舒服，且能焕发出紫砂陶质本身的光泽，浑朴润雅，耐人寻味。(7)清洗壶的表面时，可用手加以擦洗，洗后再用干净的细棉布或其它较柔细的布擦拭，然后放于干燥通风且无异味之处阴干。久而久之，自会与这把壶发生感情。
名壶收藏：目前，在港、台和东南亚一带，紫砂壶已和中国几千年的茶文化联系在一起，成为客观存在人青睐的国粹。收藏名壶成了人们精神享受的一种乐趣。许多人竞相高价收购珍藏，犹如五十年前的上海一样出现“一两紫砂，一两黄金”的身价。大陆改革开放，为台湾、香港以及日本和一些东南亚国家的华裔嗜茶者，提供了寻觅他们梦寐已求的制作精巧的紫砂壶的大好机遇。
