茶文化是一种“中介”文化，以茶为载体，以能体现中国传统思想道德、人文精神为宗旨，包括有关茶的礼仪、风俗、茶法、茶规、茶技、茶艺、历史典故、民间传说以及文学艺术、辞曲歌赋等。茶文化是一种“综合”文化，涉及到建筑、音乐、舞蹈、绘画、戏曲、服饰、饮食、医药等诸多文化领域。
茶道是茶文化的核心，是具体的茶事实践过程，同时也是茶人自我完善、自我认识的过程。茶人通过品饮而悟道，这种过程就称作茶道。或者简单的讲，品饮者对茶的觉悟，称作茶道。由此可见，茶道在很大程度上属于修证范畴，是要实修实证的，不仅要在“理”上认知，更要在“事”上修证，而非仅仅停留在认知或研究的层面上。
茶道发源于中国，并在邻国日本得到进一步发展和完善。
茶道是东方文化和人文精神的精粹，是古老的中华文明贡献给全人类的宝贵财富。
今天，茶道已不仅仅局限于中国和日本，也不仅仅局限于东方。茶道是世界的，没有国界和地域的限制。只要你愿意修习茶道，茶道就在你身边，就在你心里。中国古代圣贤老子曾经说：“道是可以修习的，但它不同于通常意义上的道。”（原文： “道可道，非常道。”《老子》第一章）又说：“大道就仿佛流水一样，四处流淌。”（原文：“大道泛兮，其可左右。”《老子》第三十四章）可见“道”并不神秘，道是无处不在的。 中国儒家着名经典《中庸》里也讲：“我们生来就具备的，称作自性。我们依照自性去行事，就叫做道。” 可见“道”就是我们的自性。（原文：“天命之谓性；率性之谓道”《中庸》第一章）
中国禅宗重要典籍《景德传灯录》则说：“平常心是道。”（马祖道一语）这里所谓的“平常心”，也就是我们的自性、自心。
