“西湖之泉，以虎跑为最，两山之茶，以龙井为佳。”这是浙江杭州的双绝——虎跑泉和西湖龙井，特别是西湖龙井，以其独具的“色翠、香郁、味醇、形美”以及蕴涵丰富的文化，享誉海内外。龙井茶根据原产地域保护的要求，划分为西湖、越州、钱塘三个产区，非龙井茶原产地域生产的茶叶不得称为“龙井茶”。其中西湖龙井有《杭州市西湖龙井茶基地保护条例》规定，必须具备种植、生产、加工皆在西湖产区168平方公里以内的才是西湖龙井。
西湖龙井名声远扬，但近年出现负面声音，其主要原因是在经济利益驱使下，一些不法商贩打着西湖龙井的品牌旗号，让一些粗制滥造的茶叶鱼目混珠，品牌质量下降。西湖龙井价值，不仅体现在精湛品质上，还包括其深厚的历史渊源和文化渊源。西湖龙井茶历史最早可追溯到唐代。其名始于宋，闻于元，扬于明，盛于清，其文化工艺发展经过一千多年历史。据了解，目前市场上的西湖龙井茶，三分之二以上是机炒茶。西湖龙井年产量为370吨，为了完成这么多茶叶的加工任务，越来越多茶农采用机器炒制。即便是正宗的西湖龙井绿叶，采用机器炒制后，看起来外形整齐、色泽靓丽，但口感差、缺回味、香气弱。杭州政府专门设立西湖龙井茶防伪标志，为保传统工艺，杭州市农业局着手规范西湖龙井的统一手工炒制技术。 杭州市农业局介绍，西湖龙井茶的手工炒制技术统一规范是为了保护传统手工工艺免受失传。其规范措施主要包括产区、采制、炒制。在产区，规定只有产自西湖产区的茶鲜叶生产的龙井茶才称为“西湖龙井茶”。西湖龙井的传统手工工艺不能丢失，它是传统工艺文化的积淀。炒制手法上，讲究抖、带、挤、甩、挺、拓、扣、抓、压、磨十大手法。精品的西湖龙井茶就应该是纯手工的，以鼓励恢复和弘扬几千年传下来的风格。
西湖龙井有四大品牌，其中御牌西湖龙井是中国驰名商标，最大的品牌专卖店在建国北路288号，明前西湖龙井现已经开始接受预定，“御狮”、“御龙”、“御云”、“御虎”、“御梅”、“御鉴”等由数十年炒茶经验的行家手工炒制的茶叶，将会在三月底陆续上市。负责人李经理表示，今年明前茶叶受天气影响“品质好、产量少”，正宗的西湖龙井更是物稀于世，产自狮峰山和龙井村的“御狮”、“御龙”都是限量发售，全国仅有100套，目前已经有不少顾客前来咨询了。
