茶与佛结缘
根据史料记载以及民间传说，我国古今众多的名茶中，有不少最初是由寺院种植、焙制的。四川雅安出产的“蒙山茶”，亦作“仙茶”，相传是汉代甘露寺普慧禅师亲手所植，因其品质优异，被列为贡品向皇帝纳贡；而福建武夷山出产的“武夷岩茶”，前身叫“乌龙茶”，该茶以寺院采制的最为正宗，僧侣按不同时节采摘茶叶，分别制成“寿星眉”、“莲子心”和“凤尾龙须”三种名茶；北宋时，江苏洞庭山水月院的山僧采制的“水月茶”，即现今有名的“碧螺春茶”；明朝隆庆年间，僧徒大方制茶精妙，其茶名扬海内，人称“大方茶”，是现在皖南茶区所产的“屯绿茶”的前身；浙江云和县惠明寺的“惠明茶”，有色泽绿润，久饮香气不绝的特点。此外，产于普陀山的“佛茶”、黄山的“云雾茶”、云南大理感通寺的“感通茶”、浙江天台山万年寺的“罗汉供茶”、杭州法镜寺的“香林茶”等等，都是最初产于寺院中的名茶。
在中国众多的寺院中，在崇尚饮茶、种茶的同时，还将佛家清规、饮茶读经与佛学哲理、人生观念融为一体，因此就有了“茶佛不分家”、“茶禅一体”、“茶禅一位”的说法。茶与佛相通，均有主体感受，非深味而不可。饮茶需心平气静，在这种环境里才能品出茶的清香、茶的悠远。饮茶更讲究一种井然有序的啜饮，以求环境宁静和心灵清净、安逸，以求在茶中品味佛的真谛。这一切的根源在于茶道与佛教在文化性格上属于同一色调：静寂，清旷、安祥而又端肃，追求清雅、向往和谐是二者之间要共同达到的目的。法喜禅悦并非出家人的专利，亦为茶人之一大精神享受。自古中国佛教就有品茶是参禅的前奏，参禅是品茶的目的之说，二位一体，水乳交融。
茶与佛有如此深奥的关系，以至于武夷山的和尚就有了斗茶的习俗。有记载说，“吴晋之际，佛教从中原传入闽中，于是佛寺相继兴建。建州山水奇秀，岩壑幽胜，士人多创佛刹、落落相望”。此时，武夷山“寺观庙宇僧人相继种茶”，“天下名山僧占遍，自古高僧爱斗茶”。佛门寺庙的茶事活动，对提高茗饮技法，传播茗饮习俗，都与茶文化结下了不解之缘。宋林逋《西湖春日诗》：“春烟寺院敲茶鼓，夕照楼台卓酒旗”以及《宋诗钞》陈造的“茶鼓适敲灵鹫院，夕阳欲压锗斫城”，都生动地描写出茶鼓声下寺院的幽雅意境和茶在佛中的位置。我国不少佛门圣地高龄僧人数不胜数，究其长寿原因，除心静止如水、不与世事争外，还因与长期饮茶有密切关系。
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