在苏格兰，1月25日是彭斯之夜。这一节日是为了纪念最受苏格兰人民喜爱的18 世纪民族诗人罗伯特·彭斯。这位著名的诗人用苏格兰方言和标准英语创作了大量的诗歌和大约300首传统民歌。全世界的苏格兰人都会在诗人诞辰之日欢度彭斯之夜。
罗伯特·彭斯1759年1月25日诞生于苏格兰的阿洛弗，他出生的小屋现已建成为彭斯博物馆。直到27岁，他都一直在父亲的小而贫瘠的农场里干活。作为一个年轻人， 他和家人一起在农场劳作，尽心种田，但没做出什么成就。后来又加上失恋，他决心去牙 买加闯一闯。为了筹措路费，他发表了一本诗集，一举成名。于是人们劝他留了下来，继续写作。
他创作了时而优美时而带有讽刺性的诗和歌曲来反映他所熟悉的农民、矿工和渔民的生活。用苏格兰方言写作，他得心应手。他的大部分作品都足用苏格兰方言写的，这使他在苏格兰有点像一位民族英雄。
他不仅是一位伟大的诗人，也是一位歌曲作家。他自身的音乐天赋使他成了最优秀 的歌曲作家。在英国，人们常在特殊的场合演唱“友谊地久天长”，例如在新年前夜，在家 庭聚会或当地酒吧里，人们边享受威士忌或啤酒，边放声歌唱。这首歌的歌词最初是由 彭斯用苏格兰方言写的。这首歌的曲是一首古老的苏格兰乐曲。这首歌表达了对往昔 美好时光结下的友情的眷恋。歌名的意思为“昔日好时光”。如今这首歌已成为新年前 夜最受世界人民欢迎的歌曲。
在彭斯之夜，人们总是唱古老的苏格兰歌曲、朗诵彭斯的诗篇和发表演说。
彭斯之夜有时又叫彭斯晚宴，晚宴的主菜是著名的苏格兰羊（牛）杂碎布丁，或许还有土豆泥和萝卜泥。风笛演奏过后，布丁被端上餐桌，人们朗诵诗歌加以赞美。然后，人们切开布丁，发表演讲，向上帝感恩祷告，为英国女王、不朽的诗人（即彭斯）及贵宾们祝酒。
整个晚上，人们只喝少量威士忌，更多的是享受美妙的音乐。晚宴结束前，客人们围成一圈，一起高唱著名的新年歌曲“友谊地久天长”，最后为“全世界的友谊”干杯。
