寒食节的来历
寒食节，又称熟食节、禁烟节、冷节。它的日期，是距冬至一百零五日，也就是清明前一天或两天。这个节日的主要节俗就就是禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故而得名。寒食节已有2500多年的历史。清明节则形成于唐代，盛行于宋代。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
寒食节的源头有二。其一是周代仲春末禁火的习俗。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。《周礼·秋官·司炬氏》云：“仲春以木铎修火禁于国中。”禁火期间不能举炊，须得预先准备好食物，以备禁火期间食用，这种食物即所谓“寒食”。
寒食节的另一个源头，是春秋晋国故地山西一带祭奠介之推的习俗。介之推乃春秋时期晋公子重耳（后为晋文公）流亡时一位忠贞的追随者，后为火焚，举国哀痛。《荆楚岁时记》云：“介子推（即介之推）三月五日为火所焚，国人哀之，每岁春暮，为不举火，谓之‘禁烟’，犯则雨雹伤田。”这个源头有这样一个传说：
相传2600多年前的春秋时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只有剩下几个心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介之推。
有一次，重耳饿晕了过去。介之推为了了一块肉，煮熟后献给重耳吃。19年后，重耳回国做了国君，就是春秋五霸之一的晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，惟独忘了介之推。有人在晋文公面前为介之推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介之推上朝受封。但介之推坚辞不就。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介之推家时，只见大门紧闭。介之推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南），宁愿过隐居生活。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介之推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介之推出来。上山一看，介之推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介之推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介之推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中，然后在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介之推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年此日禁忌烟火，只吃寒食。走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树复活，绿枝干条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介之推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一条枝，编了一个帽圈戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把血书放在身边，作为鞭策自己执政清明的座右铭。决心勤政爱民，励精图治，把国家治理好。从此晋国的百姓安居乐业，对有功不居、不图富贵的介之推非常怀念。每逢他的忌日，大家以禁烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂，曰“之推燕”。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
在寒食节的形成及传承过程中，这种说法逐渐占据主要地位。一些地方寒食节还要在介之推庙中举行祭祀仪式。祭介之推的仪式，以晋国故地今山西一带最为隆重。该地区的人民从战国到三国的漫长历史时期，寒食禁火的时间竟长达一月之久。至三国时，曹操下令革除太原民间寒食禁火一月的旧俗，规定寒食三日，此俗从此相沿成习。古代寒食节的传统食品大致有这样几种：糖稀(故名“饧”)、麦粥、糯米酪、麦酪、杏仁酪、鸡蛋以及搅拌了盐醋的生菜。古代寒食节的传统游戏项目主要是斗鸡和斗鸡蛋。南朝梁时宗檩《荆楚岁时记》云：寒食“斗鸡，镂鸡子(鸡蛋)，斗鸡子”。隋《玉烛宝典》云：“此节城市尤多斗鸡斗卵之戏。”斗鸡之俗直至现代仍传承于民间，斗鸡蛋的习俗却失传了。隋代及其以前用于碰撞争斗游戏的鸡蛋，是一种经过染色、雕镂的鸡蛋，古名“画卵”。画卵，主要是在蛋壳上染以蓝、红等色，形成美丽的图案。画卵、雕卵之俗产生于战国时期，如《管子》云：“雕卵熟斫之，所以发积藏，散万物。”隋时人们除将画卵用于游戏外，还把它作为节日期间互相馈赠的礼物，或置于盘俎，供于案几，作为节日特有的摆设装缀。 ．
寒食节至唐代仍为一个较大的节日，当时诗人留下了不少咏寒食节的诗，如温庭筠《寒食节日寄楚望》云：”元稹《连昌宫词》云：“初过寒食一百六，店舍无烟宫树绿。”沈佺期《岭表寒食》云：“岭外逢寒食，春来不见饧。洛阳新甲子，明日是清明。”唐宋时，寒食节要举行一些游戏、竞技活动和扫墓祭祖，如《唐书》记云：“开元二十年敕，寒食上墓，占L经》无文。近代相传，寝以城俗，宜许上墓同拜扫礼。”《岳阳风土记》载：“春社后，遇号天色，往往相继上山，州人所为拜扫也。至寒食而止。”这些活动实际上均是从三月上巳的春嬉和祓楔、招魂活动借取或变化过来的。唐代以降，寒食节地位日趋式微，仅有节令食俗一项采取若千变型的方式，传承于民间。
寒食节的由来
每年四月三日或四日，即清明节的前一天是中国人传统的寒食节。过去，人们在寒食节期间都不举火，吃冷食。最早寒食节可持续一个月，后来慢慢缩短成了三天。现在，人们再也不习惯吃冷食了。但作为一种传统的社会习俗，特别是在中国的农村，这个节日保留到了今天。现在。只有一些农村人还每年习惯过寒食节。
寒食节是怎么来的呢？据说在公元前7世纪春秋时期（公元前770～公元前476年），侯爵诡诸是晋国的君主。他的大儿子申生应该在他父亲死后继承王位。但侯爵另有安排。他想让其爱妾骊姬生的儿子继承他的王位成为晋国的统治者。作为不太称职的父亲，侯爵让人把申生暗杀了，当他又想用同样的手段杀死他的二儿子重耳时，重耳听到风声后和他的一个忠臣介之推及随从人员一起逃走了。
当重耳被迫离开家乡之后，介之推不畏艰难困苦，一直跟随重耳。19年间，重耳和他的全体忠实的官员和仆人四处流浪，无家可归，亲身体会到了饥寒交迫的滋味。一天，公子重耳与他的随从在流亡魏国的途中病倒了。贫病交加，十分闲苦。平时。重耳靠随从们采摘的野菜、野果充饥。那天病后，重耳再也咽不下野菜、野果，快要饿死了。他最忠实的随从之一，介之推从自己的大腿上割下一块肉，熬成肉汤，献给重耳，因而使重耳渡过了难关，保住了性命。
最后，于公元前636年，重耳设法夺回了应该属于他的王位，就是后来的晋文公。
成为国君之后，重耳决定对随从自己流亡的功臣们进行封赏。但他竟然忘了那位“割股奉君”的贤臣介之推。介之推十分难受，决定不再见这个忘恩负义的君主。所以他背起自己的老母亲，逃进家乡附近一个大山里，过起了隐居生活。
后来，重耳记起了介之推，非常惭愧。所以就派人去找他。人们终于发现了他。重耳亲自到深山寻他的大恩人。可只见重重青山，葱葱树木，根本看不到介之推的影子。重耳站在山顶上呼喊，他听不到回答。只听见山谷的回响，看不到介之推出来见他。重 耳知道介之推是位大孝子。如果放火烧山，介之推肯定会被迫背着母亲从山里跑出来。这样，人们就可说服他回到王宫，过舒服的生活。因此，重耳下令放火烧山。恰巧正赶上风急火旺，火一下蔓延开来，不久，大火烧遍方圆数十里，持续了三天三夜。树木烧光了。青山变成了焦土，但仍然不见介之推从山里出来。于是重耳就派人去寻找。只见介之推背上背着老母亲，靠在一棵被烧焦的柳树上，母子两人都已经被活活烧死了。
重耳渴望见到介之推，不料介之推宁可被火烧死也不想见到他。重耳为此非常伤心。于是下令建造一座庙字纪念他最忠实的随员。同时下令在每年介之推死去的日子里不举火，吃冷食。所以，在寒食节人们不得不吃冷食，这在开始时持续了一个月，后来改为三天。另外，人们从此开始参观介之推的坟墓以示对他的思念和尊敬。 这一传统节日从古代传了下来。直到大约300年前的清朝，寒食节才被清明节所代 替，现在清明节已成为人们祭祀祖先的一个重要日子。通常人们在寒食节这天做好准 备，以便第二天到墓地祭祀死去的亲人。每年，学生们通常在寒食节做好准备，第二天到 烈士陵园为革命先烈敬献花圈。 由于寒食节正好与清明节紧挨着，所以它不仅是一个有纪念意义的日子，还是一个 庆祝春天来临、外出野餐的13子。由于春天来临，大自然复苏，杨柳返青，万物清新洁净、 鲜明。唐朝（618～907）诗人韩翎写的一首诗《寒食》，给了我们一个生动的描述。
寒 食 韩 翊 春城无处不飞花，寒食东风御柳斜；日暮汉宫传蜡烛，轻烟散人五侯家。
周代的春社与禁火、改火
周代时人们不但有火的崇拜，还有大火星崇拜。那时人们认为天上的大火星是凶星，禁火可以避其灾难。对于火的使用，那时每年每季都要钻取新火，代替旧火，这成为当时国家和民间的一件大事。这样每年春社时节，要祭祀土地神，祈求一年丰收，还要统一禁火。换取新火前有一个停火禁火时间段，曾叫禁烟节，也叫寒食节。禁火期间只能吃提前准备好的冷食，不能点火做热饭。等禁火节一过，赐来新火才可以烧柴做饭。这种禁火、改火制度，当时有专门的官员负责，也有明确的改火用火规定。四季换火，曾经依不同季节用不同的树木钻取新火。这在《周礼·夏官·司口》
中说：“司口，掌行火之政令，四时变国火，以救时疾……春取榆柳之火，夏取枣杏之火，夏取桑积之火，秋取柞口之火，冬取槐檀之火。”又说：“司口氏仲春以木铎修火禁于国中，为季春将出火也。”可见当时是摇着木铎，在街上发布禁火令。第二个原因，应当说是春天干燥，虽然那时比现在雨水多，但也相对干燥，禁火有利于树木生长，也能防止一些火灾。但是禁火又使全国各地冷落萧条，有了病人或来了客人也只能吃冷食，人们称之为寒食。所以说寒食节比春秋时晋国纪念介子推要早得多。
后来，规定每次禁火寒食期限为一月之久。因为时间太长，造成了“老小不堪，岁多死者”（《后汉书·周举传》），周举就书写吊文到介子推庙中祭奠说：“盛冬去火，残损民命，非贤者之意。”他的意思是来说明情况，征得介子推灵魂的同意，然后就告诉民众可以在必要时吃“温食”。三国时期，曹操体恤民情，曾经颁布（（绝禁火令》（也为《明罚令》），规定“令到，人不得寒食。若犯者，家长半岁刑，主吏百日刑，令长夺一月傣”。这个命令得到了许多人的赞扬，但在习惯势力阻挠下未能完全实行，却也将寒食一月缩短为三天，这就是一种历史的进步了。
唐朝时，寒食节还保留禁火改火之俗。每年寒食将尽时，就让很多人去钻火，谁若先钻出新火，就把火种献给皇帝，可以得到奖赏。赐赠新火，意味着官民开始新的生活。
朝廷要举行赐火典礼，就是皇家把新火火种赐给群臣，表示对臣民的关爱。正如唐朝诗人韩口诗云：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散人五侯家。”
介子推的故事
在山西一带，民众一直认为寒食节是由介子推死于绵山而形成的。春秋时，晋国大臣介子推忠心耿耿，曾经跟晋公子重耳逃亡国外19年。有一次重耳在大山中被困，几天吃不上饭，介子推就偷偷从自己腿上割下一块肉来给他吃。后来，重耳返回晋国即位，就是晋文公。他对随同逃亡的大臣们逐个论功行赏，却偏偏把介子推忘掉了。介子推也不争功，觉得应当离开主公了，回家就背起老母，来到今天山西介休县绵山隐居。晋国的老百姓对晋文公这种不公平的做法很不满，编唱歌谣为介子推鸣不平。晋文公知道了，立即派人到介家去找。早没人了，回来向晋文公察报说：“听说介子推背着老母跑到绵山去了。”晋文公便派人上绵山去找，也没找到。他知道介子推很孝顺，心想我命人放火烧山，他一定会背着母亲下山的。于是晋文公下令烧山，大火一直烧了三天三夜。可是介子推宁可被烧死也不下山。大火熄灭之后，晋文公派人去看，只见介子推母子抱着一棵枯柳，已被活活烧死。晋文公后悔万分，便让人拦腰砍断柳树。从山洞中发现了介子推的遗书，是希望晋文公好好治理国家，让百姓安居乐业。晋文公一看更为伤心，在第二年介子推周年时便下令全国禁火，自己带头吃冷食。
这是将寒食节世俗化、人格化，为后人过寒食塑造了一位特定的祭祀偶像，而且宣扬了介子推不图个人名利地位而忠君爱民的崇高精神，成为后人心目中一个具有人格魅力的楷模。于是乎，“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千秋为一人”（唐代卢象诗）。现在山西介休市绵山已经成为一个旅游风景区，2008年清明前公祭介子推的活动很隆重。这是介子推、晋文公留给后人的福泽。
