日语称7月15日前后的相关仪式为“盂兰盆会”。简称“盆”。过去在农历七月十五前后三天举行各种祭祖仪式。以村落或城市居民小区为单位还要举办“盆踊”大会。人们围成大圈边转圈边舞。以娱祖先。日本于明治五年（公元1872年）正式采用西历。废除使用农历之后。传统节日习俗的大部分按西历即阳历举行。但是本岛多数地区采用了推迟一个月举行。以阳历8月15日为“盆”的做法。称为“旧盆”。一般是8月13日。14日。15 Et三天算作盂兰盆会的节日期间。
日本本岛东部的做法是：人们在家里用竹竿。蒲草席捆扎好祭祀专用的台子“盆棚”。“精灵棚”。部分地区用茄子。黄瓜插四条腿做成“牛”。“马”迎接祖先。请祖先乘坐牛。马来去。如果家里有夭折的人（它不能作为正式祖先享受一般的祭祀）就再搭一个低矮的小“盆棚”供其栖身。分享祭祀。第一天到墓前接祖先回家时。许多地区的人们在墓前面点香祈祷之后。双手放背后。做背人动作表示背祖先回家。或者在墓前点燃纸灯笼里的蜡烛。请祖先之魂随其回家。在盆棚上摆放祭品。每El燃香。供茶饭。祭祀祖先。最后一日的晚上全体家人点灯笼送祖先回到坟墓。在墓前点香。行礼。熄灭蜡烛后结束整个盆仪式。部分地区第一天在自家门口烧一小堆火。称“迎火”。最后一日的晚上烧“送火”。在自家门口迎送祖先。西部地区的“盆”仪式行为大致相同。只是在最后送祖先时一些村落把祭品投到河里顺流漂走。意味请祖先顺水回去。礼品也顺流送到祖先那里。
“盆”期间很多寺院举行“施饿鬼”仪式。很多地方的僧侣还会挨家挨户去上门念经。人们付给僧侣一定金额的“谢礼”。最近一年内新去世者第一次在“盆”期问回来。叫做“新盆”。新盆的人家要在门口张挂特殊的灯笼“盆灯”。一般提前一天开始接祖先回家。并要专门请僧侣来念经。由此可以看出日本本岛民问的“盆”仪礼与佛教有关联。
