茶道简单地说是饮茶之道，是指沏茶，品茶的完整过程，其中的道，含有规律、方法、学说的意思，如果从哲学和美学的角度看，茶道是一种以茶为媒体的生活礼仪，能过沏茶、赏茶，饮茶等茶事活动，融入哲理，伦理道德的因素，通过饮茶的行为，来修身养性，陶冶情操，品味人生，参禅悟道在精神享受，心灵净化和人格操守等方面行到提升，以及有助于增进友谊，学习礼法等和谐氛围的形成。
中国茶道的基本精神“精、行、俭、德”，与日本茶道的“和、敬、清、寂”，以及朝鲜茶道的“和、敬、俭、真”相近，都受到了中国儒家思想的影响。中国茶道的特色是将儒、道、佛三家的思想融合在一起，具有广义性和宽泛性。
中国茶道的精髓用一个字来形容，就是“和”，意味着天和，地和，人和，也意味着，宇宙万物的和谐统一，中国茶道的灵魂是以儒治世以佛治心，以道治身的，儒道佛思想糅和的总体现，这是源于周易的“保合大和”，的哲学理念和阴阳协调，和五行共生，和天人合一，“和”更是中庸之道的基础，实际上，中国茶道就是通过茶事过程的实施，来引导饮茶者在美的过程中完善品格修养，实现和谐安乐之道，沏茶的过程就是金木水火土等五行相生相克并达到和谐平衡的过程，这就从一个侧面证实了五行共生和气协调等理念。
有好的木才能泡沏出好的茶汤来品尝水能生木有好的土壤才能种植出优良的茶品种，所谓两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物，万物的本源便是五行，“金、木、水、火、土”万法归一，能通一种，便可以通达万种，茶艺这一种功夫能运用得好便可通达世间万物，茶艺师的工作其实就是在修行，候选什么东西呢？就是以茶入道，达到人生的最高境界，返朴归真，和中国首道家所说的道法自然，佛家中的大定同出一辙。茶圣陆羽从小在寺院长大跟随法师学习佛法，从小就受到佛法的熏陶，随师傅一起修禅定和茶道，后来成为一代茶道大师圣人，所以现代的茶艺工作者应以前人为榜样也能成为新一代的茶艺大师，能用心去悟道、悟茶，悟到茶艺的最高境界。
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