茶马古道的起源
在中国西南的崇山峻岭之中，有这样一条崎岖艰险的通道，承载着云南、四川、西藏的交流沟通，这就是世界上海拔最高的古道――“茶马古道”。
茶马古道在历史上起源于唐宋时期的“茶马互市”。世代居住在高寒地区的藏族人民是以糌粑、奶类、酥油、牛羊肉等食品作为主食的。居住在这个平均海拔三四千米以上的地区的藏民需要摄入高热量的脂肪，但是过多的脂肪在人体内不易分解，这时候就需要能够分解脂肪的茶叶来帮助消化，同时茶叶又能防止糌粑带来的燥热。因此尽管藏区并不产茶，但是藏民在长期生活中，仍然养成了喝酥油茶的习惯。这也形成了藏区对内地茶的需求。
而在内地，无论是民间劳役还是军队征战都会用到大量的骡马，这就对藏区和川、滇边地所产的良马有了很大的需求。双方各取所需，这种互补性的贸易――“茶马互市”就开始了。由此，藏区和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等特产被送往内地，而四川、云南二省及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等则运到藏区，两地的贸易在横断山区的高山深谷间日渐频繁、川流不息，并随着经济的发展和文化的交流而日趋繁荣，形成了这条延续至今的“茶马古道”。
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