安吉白茶叫白茶但不是白茶,安吉白茶是按绿茶工艺制作而成,故是绿茶,而不属于白茶类中的白茶,所以不能简称为“白茶”,否则易与白茶混淆。外地如引种安吉“白茶苗”按绿茶方法制作的茶叶,应称xx白茶。
1979年春浙江安吉县天荒坪在800多米高的山上发现了一株初发的嫩芽叶片显白色的茶树,后经插穗繁殖。现在,安吉县境内种植面积2.5万亩,产量达150吨,产值1.5亿元。此茶已被省内外不少地方引种,如浙江新昌引种安吉白茶后,制作成“大佛白龙井”,茶叶品质优异超群。
安吉白茶树在早春气温18℃左右,初萌发的嫩芽,叶片带淡黄色,当气温上升到日平均温度25℃以上时,叶片逐暂变为绿色,与正常茶树的芽叶无异。后经中国农科院茶叶研究所的专家研究指出,安吉白茶合成叶绿素的基因对温度很敏感,在早春气温低的情况下,初发芽叶合成叶绿素受到障碍,所以叶片发白;当气温上升合成叶绿素的基因复苏,出现正常合成叶绿素的途径,茶树叶片即由白色转变为绿色。
安吉白茶的嫩茶氨基酸含量高达7%,比其他绿茶高出2~3倍,而茶多酚含量又较低,故茶汤滋味鲜醇柔和,口感很好。由于该茶色泽嫩绿,品质优异,在历次国际和全国性名茶评比中,都获得“金奖”或“一等奖”的殊荣。
安吉白茶属半烘炒型绿茶,鲜叶经摊放后杀青,再在“多功能机”中炒干做形。当炒至九成干时出锅,摊凉。若在做足干时,使用较低温度烘焙,则成茶常带生青气;而使用多功至快要足干时,使茶温达到70℃,手抓茶叶有烫手时出茶。这样制作的成茶香味更优异。