正月十一是古时的厕神日，相传是汉高祖刘邦的宠妃戚夫人被吕后剁去手足，割去舌头，挖去眼睛，打人冷宫，像喂猪一样残酷地虐待她。她惨死后，吕后也死了，大臣陈平、周勃等杀掉诸吕，拥戴汉文帝登基，才为戚夫人昭雪。又说玉帝同情她，就封她为厕神。也有的说十一是请紫姑日，紫姑生前是受气的小妾，被大老婆在厕所害死，冤魂不散，惊动了武则天，被封为厕神。现在这种习俗已经基本绝迹，但这天打扫卫生倒是很普遍的。
正月十一各家开始糊灯，以应佳节。
乡里糊龙灯，年轻男子练习舞龙。
市面上，制灯原料大举出售。商店开始出售花灯。
请紫姑
正月十一日，俗称“请紫姑日”(有的地区为正月十四)。
最早记载“紫姑”的文献是南朝宋人刘敬叔的《异苑》。书中第五卷说“紫姑本人家妾，为大妇所妒，正月十五日感激而死”，意思是说紫姑原为小妾，被这家的正房大老婆所妒嫉，不堪虐待，羞愤自杀。人们同情紫姑，便祀为神灵。后来又辗转附名说紫姑姓何名媚，字丽卿，是唐代武则天时候的普通农家女子，被山西寿阳刺史李景害死了丈夫，霸占为小老婆。
李景的大老婆为人阴鹜刻毒，见何媚美艳惊人，十分嫉妒，不能容她，干是趁何媚在厕所解手的时候，把她害死。何媚冤魂不散，厕所中经常有啼哭声出现，武则天闻知，为了表示对何媚的同情，下诏封何媚为“厕神”。
还有一种说法，紫姑就是戚姑，即汉高祖的宠妃戚夫人。因为汉高祖喜欢戚夫人的儿子赵王如意，不喜欢皇后吕稚的儿子，而遭吕后嫉恨。在刘邦死后，吕后把戚夫人砍断手脚，囚禁在厕所中成为“人彘”。后人对戚夫人的惨死不平，奉戚姑为“厕神”祀之。由于“戚”、“七”同音，有的地方就讹传为“七姑娘”。在流传过程中也有讹称为“三姑娘”的，并把“三姑娘”附会成“三个姑娘”。《封神演义》中，将“三姑娘”称为武财神赵公明的师妹，即“云霄”、“碧霄”、“琼霄”三位仙姑，助纷为虐，摆下黄河阵与姜子牙大战，最后战死。姜子牙封神时把三位仙姑封为“厕神”。
但民间敬奉紫姑并非因为她是厕神，而是紫姑代表了封建社会中深受压迫的女性，才得到女性的崇拜，把她奉为弱女子的保护神来祭祀。因此在“请紫姑日”，妇女们以“新勺或笠架扎装，束如小女形”，抬着这个女儿像，敲着太平鼓，在井边、厕旁绕行一周，口中念着“子青(紫姑的丈夫)不在，曹姑(紫姑丈夫的大老婆)亦归，小姑可出”，然后回到屋内，把女儿像供奉起来，就算把紫姑请回来了。然后焚香祭拜，向紫姑祈问一年的休咎福祸。这一古老的习俗随着社会变革，妇女地位的提高，在今日已经很难看到，取而代之的是举行盛大庙会。有的地方唱戏，有的地方进行花会表演。
马街书会
在河南宝丰县马街过正月十一，却是另一种祭祀庆祝活动。每逢正月十一，马街都要举行一年一度的闻名海内外的“马街书会”。
届时，来自各地的各种评书、鼓书艺人汇聚在宝丰马街的大街小巷，举行祭祖和表演，高师名徒各展妙段绝技，犹如大赛场，构成奇特文化景观。
糊灯
灯节为期不远，从本日起开始糊灯，历年所制之灯，应花样翻新，出奇制胜。花纸是糊灯的主要材料，种类很多，颜色鲜明，栩栩动人。北方农民糊窗也用它。此时，各种制灯材料也开始大举出售，如铜丝、铅丝、玻璃、明角、竹片、竹竿、流苏、彩线、粗糊、木片等，方便买者选择。
龙灯
龙灯，一名桥灯，因其垂长犹如桥梁；又叫清吉灯，传说可以保清吉。均用作舞龙的灯，长有数十节，有头有尾，均用布料彩绘龙鳞制成，每节分别摆上蜡烛点燃。戏耍的时候，数十人手持而舞，跟随龙珠上下起伏，称为龙抢宝。烟花和火炮越盛，舞龙人兴致越浓，回转盘旋，于烟火弥漫之中，不停往来穿梭，犹如穿云出帕，颇为壮观。
元宵节前数日，乡里少年常常聚集资金，用竹子扎制龙灯，之后开始练习，以备演出。此时规模较大的商店，则竞相张灯结彩。广招顾客。
开灯市
家庭所糊之灯，只是普通花灯，倘若本人不善于此而又希望得到做工精巧的灯，只有到集市去买。商贩卖灯，通常在元宵节前数日。明清两代，北京最盛。根据《宛署杂记）记载：“正月十日至十六日，结灯者各持所有货于东安门外。名日灯市，价有至千金者。商贾凑集，技艺毕陈，冠盖相属，男妇交错，市楼赁价腾踊。”《燕都游览志》中世写有：“灯市在东华门王府街东，互二里许，南北两廛，凡珠玉宝器以逮日用微物，无不悉具。衢中列市，棋置数行，相对俱高楼，楼设概氍毹帘幕为燕饮地。一楼每日赁值，至有数百络者。夜则燃灯于上，望如星衡。市自正月初八日起，至十八日始罢。裔灯在市西南，有冰灯，细剪百彩，浇水成之。”《慎修堂集》中的《灯市行》中写道：“新岁融合春色妍，华灯争市上元前，珠宫璀璨临长陌，琼岛瑶光散市廛。万户千门悬未足，拂槛缘廊复相续，竞巧呈奇弗稍休，迷心夺目纷成俗。”吴地风俗，一般在腊月后春节前，街市上即有各色花灯出售，直到正月十八才逐渐停止，称为灯市。宋朝范湖《村田乐府序》云：“昊中风俗尤竞，上元前一月，已卖灯，谓之灯市。价贵者，数人聚博，胜则得之。喧盛不减灯夕。”此外，他还有诗写道：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏，春前腊后天好晴。已向街头作灯市。”
