每年农历七月初七，是我国的传统节日—七夕长“七夕节”又称“乞巧节”“女儿节”或中国情人节。
七夕节源于汉代，东晋葛洪《西京杂记）中记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”这是我们目前所知有关七夕的最早的文献资料。
古代妇女七夕乞巧也屡屡在唐诗宋词中被提到，唐朝王建有诗说道：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙。”据史书记载，每逢七久唐太宗便与妃子在清宫夜宴，宫女们也受皇帝影响各自乞巧，这一习俗在民间经久不衰，代代延续。
宋元时期，七夕乞巧非常隆重，京城中还设有专供人们买卖乞巧物品的市场，称为“乞巧市”。人们从七月初一便开始为此准备，到了初七那天，乞巧市人山人海，万人空巷，其热闹和受人们欢迎的程度不亚于最盛大的节日—春节，这说明乞巧节在古代是十分受人重视的，是人们最喜欢的节日之一。
然而，清代以后，七夕与其他一些传统节日一样，逐渐被人们淡忘。2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录，许多民俗学者与商家也极力复兴七夕，七夕又重新回到人们的视野当中。七夕等传统节日的复兴意义深远，尤其对于年轻人来说意义重大—使他们更深人地了解了中国的传统文化，更好地继承民族传统美德，增强民族自豪感。
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”七夕节是一个美丽的节日，是一个让青年男女情慷萌生，让旅人思妇柔肠寸断的日子。这皆因它与一段美丽动人的爱情传说紧密相连—牛郎织女的传说。牛郎织女的传说是我国四大民间爱情传说之一，千百年来感动了一代又一代的有情人。
除此之外，魁星传说也丰富了人们的精神世界，是我国宝贵的传统文化遗产。
随着时间的推移，民间不断丰富着牛郎织女的传说，使这一传说更为故事化，从而得到更广泛的流传。在民间传说中，“天帝之孙、王母娘娘之外孙织女织布之暇，常浴于银河。牛郎备受兄嫂虐待，分家时仅分与一老牛。时天地相去不远，银河与凡间通连。牛郎遵老牛之嘱，去银河窃到织女天衣，织女不能去，遂结为夫妻。经数年，得一儿一女，男耕女织，幸福美满。未料天帝查知此事，怒遣天神捉逮，王母恐天神疏虞，亦亲往。织女被捉，号哭与子女及夫痛别。
时老牛垂死，嘱牛郎剖其皮，衣之登天。牛郎如其言，担子女追去，且及，王母拔将划空，顿成滚滚天河。牛郎和织女隔河相望，只有悲泣。后终感动天帝，允其每年七夕鹊桥相会。”这个神话传说就是民间节日—七夕节的起源，而且其节日风俗也与这一传说有着渊源关系。
7世纪，“牛郎织女”的故事和“七夕节”传入了日本。并对日本产生深远影响。以七夕为主题的七夕星歌《万叶集》是日本的第一部诗歌集，该诗集对日本文学有着深远的影响，以至于现在很多日本人还坚信七夕故事乃是本土文化。不过，中国作为七夕故事起源地的观点得到不少实际深入研究者的承认。1991年，一批日本游客根据《万叶集》关于牛郎织女相会地点“天河口”，即今湖北襄樊的老河口，称此地是“汉水连天河”的注释，专程来“老河口”拜访“牛郎织女”的遗迹。
