始于晚唐,鼎盛于宋,延续於元,衰微於明、清,这是因爲自宋代开始,饮茶方法已由唐时煎茶法逐渐改变爲点茶法,而宋代流行的斗茶,又爲黑瓷茶具的崛起创造了条件。
宋人衡量斗茶的效果,一看茶面汤花色泽和均匀度,以“鲜白”爲先;二看汤花与茶盏相接处水痕的有无和出现的迟早,以“盏无水痕”爲上。时任三司使给事中的蔡襄,在他的《茶录》中就说得很明白: “视其面色鲜白,著盏无水痕爲绝佳;建安斗试,以水痕先者爲负,耐久者爲胜。” 而黑瓷茶具, 正如宋代祝穆在《方舆胜览》中说的“茶色白,入黑盏,其痕易验”。所以,宋代的黑瓷茶盏,成了瓷器茶具中的最大品种。福建建窑、江西吉州窑、山西榆次窑等,都大量生産黑瓷茶具,成爲黑瓷茶具的主要産地。黑瓷茶具的窑场中,建窑生産的“建盏”最爲人称道。蔡襄《茶录》中这样说: “建安所造者……最爲要用。出他处者,或薄或色紫,皆不及也。”建盏配方独特,在烧制过程中使釉面呈现兔毫条纹、鹧鸪斑点、日曜斑点,一旦茶汤入盏,
能放射出五彩纷呈的点点光辉,增加了斗茶的情趣。明代开始,由於“烹点”之法与宋代不同,黑瓷建盏“似不宜用”,仅作爲“以备一种”而已。