清明节自古以来便为历代所重视。到了唐宋时期，扫墓、插柳，以及吃馓子、五侯鲭、食粥等节日习俗仍在继续，并更趋盛行。
清明上坟
宋代江南诗派的重要人物高菊涧在《清明》一诗中就形象地描述了宋人清明上坟的情形：
南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
由此可见，寒食、清明节既是家家上坟、人人扫墓之日，同时又是生者相聚，亲友相会之时。
清明美食
在节日中，饮酒是不受限制的。此时的酒，是悼念的酒、祭奠的酒、思念的酒。人们除了在“江头吃饮，践踏青草”外，还在“芳树之下，园圃之内，罗列杯盘，互相酬劝”。人们在节日中欢饮美酒，吃着节日美食，悠闲而自在。
据说，大文豪苏东坡在徐州任职期间，特别喜食馓子，他在《寒具诗》中写道：
纤手搓成玉数寻，
碧油煎出嫩黄深。
夜来春睡无轻重，
压扁佳人缠臂金。
由诗中足见馓子受欢迎的程度。自古文人总是借物抒怀，苏东坡在《次韵孔毅父集古人句见赠五首》其二中生动地描绘了宋代人在清明节吃五侯鲭的感受。
紫驼之峰人莫识， 杂以鸡豚真可惜。
今君坐致五侯鲭， 尽是猩唇与熊白。
路傍拾得半段枪， 何必开炉铸予戟。
用之如何在我耳， 入手当令君丧魄。
清明节插柳
清明节插柳是自古有之的传统习俗，到了宋代仍在沿袭。苏东坡在《咏柳》一诗中说道：
长恨漫天柳絮轻，
只将飞舞逐清明。
宋代诗人方岳在《柳》一诗中亦有这样的诗句：
粥香饧白清明近，
斗挽柔条插画檐。
此外，宋代词人晏殊、晏几道、柳永、方千里、陈允平、周邦彦、吴文英等也有寒食节咏柳的不俗之作，如晏几道《浣溪沙·柳》词道：
二月风和到碧城，万条千缕绿相迎，舞烟弄日过清明。
妆镜巧眉偷叶样，歌台妍曲借枝名，晚秋霜霰莫无情。
北宋著名词人、婉约派创始人柳永的《玉楼春·柳》词为：
黄金万缕风牵细，寒食初头春有味，殢烟尤雨索春饶，一日三眠夸得意。
章街隋岸欢游地，高拂楼台低映水，楚王空待学风流，饿损宫腰终不似。
清明馈宴
每年的清明节，皇宫内依然要举行清明馈宴等娱乐活动。
北宋著名文学家欧阳修，曾有幸参加在禁苑内皇帝寒食馈宴，有感而作《三日赴宴口占》，诗写道：
九门寒食多游骑，三月春阴正养花。
共喜流觞修故事，自怜双鬓惜年华。
可见，当时能享受朝廷馈宴之邀，实属幸事。而宋政府对清明节的假期也有了相关规定。如，对产盐区的居民有特别规定。
寒食禁火
据《食货志》记载：1008年，就是大中祥符元年，下诏泸州南井灶户，遇正、至、寒食，各给3天假。
南宋时期，清明实行禁火规定。著名词人画家周密在其《癸辛杂识》中，就记载了一段关于寒食节官家查处百姓对禁火执行情况的详实故事。
《癸辛杂识》中讲道：
绵上火禁，平常年月要禁火七天，丧乱之年则禁火三日。
寒食这一天，乡里的社长一伙要挨家户用鸡毛查拨各家灶灰，一旦鸡毛稍焦卷，说明这家没禁火，就要罚香纸钱。特殊有病及年老不能吃冷食者，要么认罚，要么就到介公庙求神卜卦。卜到吉卦，就可以燃用木炭，如卜到不吉，则宁让死也不让用火。百姓无奈，大冷天想吃点热东西，或者把食物放在太阳下，或者把食器埋藏在羊马粪窖中，以求保暖。
到了宋代后期，寒食节禁火的规矩就不那么严格了。一些地方的民众有在寒食节烧纸钱的，也有改在清明节取新火以后再去扫墓。
所以，过寒食节的习俗只在少数地方还保留着。由于寒食及禁火禁烟对人们的生活造成一些不方便，一些地方过寒食节也只是清明节前的一天时间，有的地方甚至寒食节、清明节都不分了。
发展到后来，寒食节已经完全被清明节取代。清明节假日期间扫墓、踏青、荡秋千等，已成为人们生活的一部分。
清明饮茶
宋代，清明饮食习俗也发生了很大的变化。著名诗人杨万里《送新茶李圣俞郎中》诗道：
细泻谷帘珠颗露，打成寒食杏花饧。
金代诗人元好问的《茗饮》说道：
槐火石泉寒食后，鬓丝禅榻落花前。
一瓯春露香能永，万里清风意已便。
由此可见，饮茶这一习俗在宋代也是长兴不衰。除了清明饮茶，在宋代秋千已成为专供妇女玩耍的游戏，人们荡秋千是为了练习轻捷和矫健的能力。
清明节荡秋千
由于清明荡秋千随处可见，后世朝廷便把清明节定为秋千节，皇宫里也安设秋千，供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。由此可见，荡秋千已成为上自宫廷下至普通百姓喜闻乐见的健康娱乐活动。
清明节吃青精饭
除了上述清明娱乐习俗，清明最重要的饮食习俗就是吃青精饭。
青精饭也叫乌米饭，是江苏省的著名点心，是以乌饭树之汁煮成的饭，颜色乌青，为当地居民寒食节的重要食品之一。
主要是为滋补身体，祭祀祖先，相传为道家所创。
青精饭原本是民间食品，早在唐代就已经产生了。唐代著名诗人杜甫在《赠李白》中就有“岂无青精饭，使我颜色好”的诗句。全诗如下：
二年客东都，所历厌机巧。
野人对膻腥，蔬食每不饱。
岂无青精饭，使我颜色好。
苦乏大药资，山林迹如扫。
李侯金闺彦，脱身事幽讨。
亦有梁宋游，方期拾瑶草。
这是杜甫赠李白最早的一首诗。
天宝年间，杜甫在东都洛阳遇到由翰林供奉被放的李白，作此诗向他倾诉自己在大都市厌倦了投机钻营，也吃不惯朱门酒肉；他想学仙求道，像道家那样食用青精饭以延年益寿。但炼丹也得要大把银子，学仙也学不成。哪如你李翰林是金门才彦，脱身俗务，不事权贵，整日在山林里采药寻仙。
在江苏宜兴、溧阳、金坛、南京和皖南一带的农村，每逢农历的四月初八，多数人家都会用乌饭树叶煮乌米饭食用，清明节吃乌米饭也就逐渐形成习俗。
制作青精饭主要是用南烛木，南烛木也名“黑饭草”。青精饭的具体制作方法是采用南烛木的枝叶，捣成汁，用汁浸米，再蒸饭，晒干。
关于“南烛木”，北宋的沈括在《梦溪笔谈》中也有记载：
南烛草木，记传、《本草》所说多端，多少有识者。为其作青精饭，色黑，乃误用乌柏为之，全非也。此木类也，又似草类，故谓之南烛草木，今人谓之南天烛者是也。
南人多植于延槛之间，茎如蒴藋，有节；高三四尺，庐山有盈丈者。叶微似楝而小。至秋则实赤如丹。南方至多。
此外，古文献中也有关于“南烛”的描述：
南烛产罗浮高处，初生三四年状若菘，渐似栀
子，二三十年成大株，盖木而似草者也。叶似茗而圆厚，冬夏常青，枝茎微紫。
大者高四五丈，肥脆易折。子如茱萸，九月熟，酸美可食。昔朱灵芝真人，以其叶兼白粳米，九蒸暴之，为青精饭，常服，人称青精先生。
今苏罗谣人每以社日为青精饭相饷，师其法。苏罗乃罗浮最深处。予诗：“社日家家南烛饭，青精遗法在苏罗。”
青精饭的制作方法古今不一。有的先将米蒸熟、晒干，再浸乌饭树叶汁，复蒸复晒九次，所谓“九蒸九曝”，成品米粒坚硬，可久贮远携，用沸水泡食。
后来，在江南一带，青精饭是清明当天做当天吃，不“九蒸九曝”。具体做法是：初夏采乌饭树叶洗净，舂烂加少许浸泡米，待米呈墨绿色捞出略晾；再将青汁入锅煮沸，投米下锅煮饭，熟后饭色青绿，气味清香。
青精饭之所以被称为“乌饭”，是因其用乌饭树的汁做配料。乌饭树属于杜鹃花科，一种常绿灌木，在我国的南北各地均有野生，在江淮一带每到寒食节，人们便采树叶煮成乌饭。
青精饭在一些地区还被用作清明节的供品。这个风俗的来源有两种说法：
一种说法是为了纪念晋文公的臣子介之推。为纪念介之推，晋文公又下令把介之推被烧死的这一天定为寒食节，以后年年岁岁，每逢寒食节都要禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。
另一种说法认为寒食节源于周代的禁火旧制。当时有逢季改火的习惯。春末出火，在这之前告诫人们禁止生火，要吃冷食。
南宋林洪在《山家清供》中专述了宋人山家饮馔，第一条就是“青精饭”。林洪提供了两种说法：
青精饭首者，以此重谷也。按《本草》：南烛木，今名黑饭草。即青精也。采枝叶捣汁，浸米，蒸饭暴干，坚而碧色。久服益颜延年。
仙方又有青精石饭，世未知石为何也。按《本草》：用赤石脂三斤、青粱米一斗，水浸越三日，捣为丸，如李大，日服三丸可不饥。是知石即石脂也。
二法皆有据，第以山居供客，则当用前法；如欲效子房辟谷，当用后法。
可知前一种是南烛木汁液浸米，蒸曝而成；后一种指叫青精的石头做成的饭。明代杨慎《升庵诗话》也有“青精饭”一条，指前者：
青精草，一名南天烛，又为“墨饭草”，以其可染黑饭也，道家谓之青精饭，故《仙经》谓此道：
服草木之正，气与神通。食青烛之津，命不复陨。
“青精饭”本为道士所创，后被佛教居士所接受。李时珍在《本草纲目》中有记载：
此饭乃仙家服食之法，而今释家多于四月八日造之，以供佛。
青精饭古今做法不一，古代需九蒸九曝，可久贮远携，后来南方仍有此种小吃，只需将乌饭树汁液入锅煮米即可，米粒青莹，气味清香。
除了吃青精饭习俗，人们在寒食节也食各种花粥，最典型的要数梅花粥。宋人杨万里有《寒食梅粥》诗为证：
才看腊后得春饶，愁见风前作雪飘。
脱蕊收将熬粥吃，落英仍好当香烧。
可见，清明节的饮食习俗是随着年代的变迁而越发多样化了。
