从前，彝族有六个诏头管，上起大渡河的大树堡，下齐金沙江。其中以会理大诏头的势力最大，他的妹子嫁在大渡河的小诏头家。
大诏头想吃掉五家小诏头，自己称王，就给五家小诏头发去帖子，请他们去他家议事。大渡河的小诏头接到帖子就要去，他的妻子说：“不能去，我那哥哥心黑得很，去了要遭殃。”小诏头笑着说：“我们是亲郎舅，他还要害我吗？”妻子阻挡不住，就拿了一个铁手镯给他带在手上，说：“你要是被害了，我找到手镯就能找到你。”小诏头没理会她，骑马上路了。
五家诏头都到了大诏头那里，大诏头在新修的松明楼摆起酒肉，款待五个诏头及其随从。晚上，五个诏头和随从都已经酒醉饭饱，睡熟了。大渡河小诏头的两个随从下楼去解手，回来时见许多人抱着柴火，围着松明楼堆放。两人见他们要放火，再不敢上楼了，连夜赶回去给小诏头的妻子报信。
小诏头娘子马上派人通知了其他几家诏头娘子，他们立刻带着人马赶去救人。等她们赶到时，五个诏头和随从都被烧死在松明楼上了。她们的心中燃起了复仇的怒火，趁大诏头正得意无防备，一气杀死了大诏头。小诏头的娘子来到松明楼废墟前，从尸骨堆里找出了戴有铁手镯的尸骨。这时大诏头的人马象潮水一般涌来，小诏头娘子带着尸骨率领人马往回撤。由于路上看不见，大家打起火把照路才甩下追兵，得以脱险突围。
那一天是夏历六月二十四日，从此，每年六月二十四就定为火把节。下齐金沙江，上起大渡河的彝族，都要在六月二十四日打三天火把追念他们的故人。
