中秋玩月，今人称之为赏月，这是古人雅俗同好的一件快事。唐欧阳詹《玩月》诗序说，“月可玩，玩月，古也。谢赋鲍诗，朓之亭前，亮之楼中，皆玩月也。贞元十二年，闽君子陈可封游在秦，寓于永崇里华阳观。予与乡人安阳邵楚长、济南林蕴、颖川陈诩亦旅长安。秋八月十五夜，诣陈之居，修厥玩事。月之为玩，冬则繁霜大寒，夏则蒸云大热，云蔽月，霜侵人，蔽与侵具害乎玩。秋之于时，后夏先冬，八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中，稽于天道，则寒暑均，取于月数，则蟾兔圆，况埃壒不流，大空悠悠，婵娟徘徊桂华上，浮升东林入西楼，肌骨与之疏凉，神气与之清冷，四君子悦而相谓曰：斯古人所以玩也。’既得古人所玩之意，宜袭古人所玩之事，作玩月诗云。”序中所述大概代表了古之人玩月的普遍心理。究其玩月的形式，富者多自搭彩楼，贫者多寄于酒楼，好游者则或登于山、或泛于水，而又必备核肴酒浆，文人赋诗 ，俗士讲古，往往通宵达旦。
宋孟元老（东京梦华录 中秋》说，“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月 ，丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外，闾里儿童，连宵嬉戏，夜市骈阗，至于通晓。”这是贵族和民间玩月的情况，此外还有赏游型的玩月。
唐李涉《中秋夜君山台望月》诗：“大堤花里锦江前，诗酒同游四十年。不料中秋最明夜，洞庭湖上月当天。”这是登山玩月的佐证。明《江南志书》记载：常熟县八月望日“游人操舟集湖桥望月。”这是泛舟玩月的佐证。当然，古人玩月，并不仅仅是只玩赏中天朗月，而往往是把月和大自然中的其他景物连带在一起观赏，比如著名的景观——卢沟晓月、三潭印月等，无疑都是人们中秋玩月的绝好所在《直隶志书》说，平谷县“八月十五日，夕设瓜果于庭院，坐待月华，祭毕，群饮为乐，谓之赏月。”衡水县“中秋，亲友于尊长，佃田、赁房者于主家，各馈送月饼瓜果酒肴，谓之玩月。”《山西志书》说，襄垣县“八月十五日邀亲友夜饮玩月，谓之团圆会。”《陕西志书》说，西乡县“中秋夜，置酒玩月赏桂，男泛舟，登江崖，妇女亦设佳筵，即贫者亦无不食西瓜，庆节气。”《江南志书》说，松江府“中秋，食月饼，登楼台赏月。”通州“中秋，以瓜饼馈节，折桂赏月，候月华恒至天晓。”《湖广志书》说，云梦县“八月十五日为月夕，亲友以月饼相馈贻，中宵 ? 集候赏月华。”《福建志书》说，建宁府“八月中秋夜，置酒玩月，食月饼。近有挂幡灯乞嗣月宫者。”
《四川志书》说，涪州“中秋夜，士民设香烛、供月饼、鸣金鼓以达旦，曰赏中秋。”《广东志书》说，“新兴县中秋，作月饼，煮芋魁，具肴酒饮会，谓之赏月。”你看，这中秋玩月的风俗是多么丰富多彩。
