八月二十七日是古代思想家、教育家、儒家学派创始人孔子的诞辰。《谷梁传》说：“襄公二十有一年冬十月庚子孔子生。”清傅寿彤《孔庭纂要》说：“周灵王二十一年庚戍即鲁襄公二十二年，是年冬十月庚子日，先圣生。十月庚子即今之八月二十七日。”孔子名丘，字仲尼，鲁国曲阜人。生于公元前552年，卒于公元前479年，享年73岁。孔子对中国古代文化有着巨大的贡献，他删订（诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》等六经，保存了三代旧典；他创立儒学，形成了中国封建时代的文化核心；他的学说，表现了汉民族在文化特点上的精神形态；他的学说，也影响了中国境内外非汉族的各个民族，在汉族与各民族间起着精神联系的作用；他的学说，通过自汉代董仲舒以来儒家的补充修正改造，成为我国长期的封建社会的统治思想，因而他本人也被历代统治者尊奉为至圣先师。大约从汉世尊孔而后，祭孔便成了国家的一件大事， 《晋书礼志》说：
“昔武王入殷，未及下车而封先代之后，盖追思其德也。孔子以大圣而终于陪臣，未有封爵，至汉元帝，孔霸以帝师赐爵号褒成君，奉孔子后。
魏文帝黄初二年正月，诏以议郎孔羡为宗圣侯，邑百户奉孔子祀。今鲁郡修旧庙，置百户吏卒以守卫之。及武帝泰始三年十一月，改宗圣侯孔震为奉圣亭侯，又诏太学及鲁国，四时备三牲以祀孔子。
明帝太宁三年，诏给奉圣亭侯孔亭四时祠孔子，祭宜如泰始故事。
礼始立学，必先释奠于先圣先师，及行事必用币。汉世虽立学，斯礼无闻。魏齐王正始二年二月，帝讲（论语》通，五年正月，讲《尚书》通，七年十二月，讲（礼记》通，并使太常释奠以太牢祠孔子于辟雍，以颜回配。”
上述的记载说明，国家祭孔始于魏文帝之时，祭祀孔子的处所一是曲阜孔庙，一是太学，祭祀用太牢即牛、羊、猪三牲，祭祀的时间是按四时之序，这就是说凡逢重大节日都要祭奠，这毫无疑问当包括农历八月二十七日的孔子圣诞之日，而孔子诞辰又当是祭祀最为隆重的。《清史稿 乐志》中有祭孔乐歌的记载：
“大哉孔子，先觉先知。与天地参，万世之师。祥徵麟绂，韵答金丝。日月既揭，乾坤清夷朝廷对孔子的敬奉，也自然地影响到地方。唐宋而来各州县均设有孔子祠堂，有的称为孔庙，有的称为文庙，各地祭孔都相当隆重，可称一方盛事。这不仅反映了古往今来人们对这位世界文化名人的敬仰，而且说明祭孔是中华民族特有的文化风俗。
祭孔子
孔子名丘，字仲尼，春秋时鲁国曲阜人，最初在警国做官，为司寇，行使宰相之职能，后来不被重用，于是周游列国，宣传自己的学说，以救时弊。游列国共三十年，终未成功，于是重返餐国，从事教育，删诗书，订礼乐，赞《周易》，修(春秋)，以传承弘扬先王的思想，将其所有学问普及到社会上。有弟子三千，身通六艺之礼的，有七十二人。
孔子生于周灵王二十一年(公元前五百五十一年)，卒于周敬王四十一年(公元前四百七十九年)，享年七十三岁。
孔子主张实行礼治，因为礼可以确定上下等级，区别贵贱成分。在大同世界里，天下为公，选贤任能，人人无私，也就无须在礼制上斤斤计较。可是周末乱世，却要以此来确定社会的秩序，礼也就确实不可缺少。同时，礼治如果不以仁为根本，就容易流于虚伪的仪式，徒使贵族将其变成实现自己欲望的专有工具。孔子作《春秋》，讥世卿，就是他不满此种礼治流弊的表现。所以，孔子学说，以仁为根本，以忠恕为为人之道，用以改正当时不仁的虚礼。它在政治上的标准理想，是大同世界，天下为公。
孔子生平，好学不厌，诲人不倦。流传于世的《诗》《书》《易》《礼》《春秋》，都是他亲自撰写或修订的。到了汉代，这些著作连同《乐经》一同被定为“六经”，成为后世人人必读之书。因而说到中国学术，往往都举孔子为代表。孔子的思想影响中国人的观念长达两千多年。战国时，传播其学说的人，有孟子和荀卿。荀卿极力发展孔子实行隆丰L制度的主张，因而落君隆礼。孟子则提倡孔子理想中的政治标准，故而轻君贵民。
后世因追念敬仰孔子，尊称其为文宣王，每年举行祭奠之礼。孔子的后人从宋代以后，世代被封为“衍圣公”爵号，血统延续至今，瓜庭绵绵，金匝无缺，可算繁盛了。清朝时，每年春秋仲月上丁日，由地方官员为孔子举行祭祀，称之为丁祭。
