在古代民间，惊蛰传统上是打小人的日子，其中在香港湾仔的鹅颈桥最多人打小人。打小人是一种流行于广东、香港等地民间的巫术仪祀。希望借由此种巫术仪祀来驱逐、报复所谓的“打小人”。
民间打小人就其目的而言可分为事前预防的消极性仪式与针对特定人士的积极性意识，就其仪式则为模拟仪式与接触仪式之混合。
委托人委托特定的拜神婆、喃阮佬利用剪成人形的纸，纸上则视需求书写特定人士资料或不写任何资料，利用鞋子或其他物品殴打纸张来达到委托者之目的。
打小人一般会在阴暗的地方进行，例如桥底。在香港，铜锣湾及湾仔之间的鹅颈桥便成为打小人的热门圣地。每逢惊蛰，都有不少人前往当地的土地庙进行们刁3人活动，从前多为老人家，近年亦有年轻人参与。
整个打小人仪式可分为八个部分：
奉神
准备好所需的物品之后，就把它们放在路边，之后就可以开始打小人了。首先燃点香烛对神供奉，假如适逢酬神的日子，人们亦会带备金猪、烧肉、鸡、红鸡蛋等供品来酬神。打小人的神婆多邀请观音菩萨，以企望观音附身，使打小人变得更为有效。
察告
接着把男女小人衣纸取出，并剪成心目中那个小人的形状。讲究的话，可剪贴上眼睛、鼻子及口舌等。在小人身上写上小人的姓名或生辰八字及地址，如有照片或衣服物品更佳。
打小人
利用各种象征物如委托者或施术者之鞋、宗教象征武器甚至是香枝或香烟等殴打、伤害小人纸。小人纸分为小人纸、男人丁、女人丁、五鬼纸等。亲自打小人者，一般脱下正穿着的鞋子，用鞋底将刁、人痛打。
打了一会儿后，就把纸剪刀放在小人的口舌上，意思剪其舌头，令它不能再搬弄是非。接着又把纸尖刀放在小人的肚子上，代表剖其腹，将其黑心挖出来，接着再用纸锁链，把小人脚锁住，不准其到处乱走。
然后，继续用鞋把它痛打一顿，口中念念有词，例如“打你个小人头，等你有气无得透（呼吸）；打你只小人手，等你有手无得郁（动）；打你只小人脚，等你有脚无得走……”等等咒语。
有的地区打小人是妇人动手，一边用木拖鞋拍打纸公仔，一边口中念念有词：“打你个小人头，打到你有气有定抖，打到你食亲野都呕……”这都是打小人的咒语。
昆明打小人的风俗是：将蓝色的剪纸小人用印有往生神咒的纸包上，再用黄色的观音菩萨纸马包上，打小人后，用来焚烧，即可把小人烧死，得到转运。
祭白虎
广东习俗，在惊蛰日打小人则须祭白虎。中国的民间传说中白虎是口舌、是非之神，每年都会在这天出来觅食，开口噬人，犯之则在这年之内，常遭邪恶小人对你兴风作浪，阻挠你的前程发展，引致百般不顺。大家为了自保，便在惊蛰那天祭白虎。
还有一种说法，是因为蛰伏的动物被春雷惊醒后开始觅食，相传凶神之一的白虎也自此出山觅食。所以，在惊蛰这天祭白虎是为了平安。
白虎一般用黄色纸制成，身带黑纹、口有撩牙，置于神坛前。以黄色的纸老虎代表白虎，纸身画有黑色斑纹，口角则画有一对撩牙。拜祭时，一般是使用小块生猪肉沾上猪血，放入纸制白虎口中（喂纸老虎），祭祀是为了让老虎吃饱后便不会再伤害人。
而拜神婆亦会以肥腻的生猪肉抹在纸老虎的嘴上，使纸老虎口中充满油水，寓意“吃足油水，就不会张口伤人了”。一说是不能张口说人是非。
有些地方祭完白虎之后会将纸制白虎烧掉，或用铜剑将纸制白虎的头切掉。
化解
将一切污蔑、灾害等象征物如芝麻、豆子等小物体或烧纸船、百解灵符等火化，以消灾解厄。一般是打完小人后，就把纸老虎压住纸小人，连同纸小人尸同火化，把五色豆撒向燃烧中的小人衣五鬼纸中，或撕烂撤向山坡下公路旁或埋于泥土中，整个扣可、人的过程就完成了。化解小人就是将一切污秽、灾害、凶险等不吉利的东西消除。其中最常见的方法是撒芝麻、绿豆、红豆、黑豆、花生或米等，目的就是要让小人走散。
另一种常见的方法就是焚百解灵符、纸船、路票、神魂执照和解灾纸，都是希望消灾解难所用的符疏。纸船是用来将不吉利的东西载出大海。而路票与神魂执照都是用作超度鬼魂，希望其不要再来骚扰。其祝词为“等他大事化小事，小事化无事，逢凶化吉。”
祈福
祈福许愿就是希望从此趋吉避凶、转行好运。祈福最常见的方法是接贵人。以红色的贵人纸为委托者祈求贵人帮助。例如拿起贵人纸在空中舞动或在事主身上挥来挥去，或把单贵人及单禄马贴在墙上。
单贵人是一张剪成人形的红纸，其头部有时作双金钱的形状，代表贵人。贵人可以带给事主福气。
贵人是骑着禄马而来，单禄马是一张剪成马形的绿纸，象征着“禄马扶持”、带给事主财富的意义。其祝词为“打完小人接贵人，贵人扶持，得心应手，横财就手，想什么得什么。…”接着将小人纸和贵人纸一起贴在墙上。
贵人纸头上脚下，而小人纸是头向下脚向上地贴在贵人纸双象征着贵人将小人踏于脚下加以控制。
进宝
将元宝、金银纸等焚化供奉鬼神。
掷筊
将两个半月形，一面平坦、一面向外弯出的“筊”掷出。两块平坦向上则为“阳筊”，俗称“笑筊”，两块都向下则为“阴筊”下甲上为“圣筊”。出现“圣筊”则表示仪式完成。
有人将“打小人’神化，其实此纯粹是民间习俗而已，打小人的用意在于透过拍打代表对头人的纸公仔，驱赶身边的刁、人瘟神，宣泄内心的不满，大部分人去打小人，一般目的是求新一年事事如意。如某地二奶多，所以大老婆“打”的对象，主要是二奶，白领则打的是工作上的上司。打小人的目的，就是要希望他们知难而退，及抒发个人内心的不忿。
所以，打小人志在发泄情绪，让那些无故惹上是非或受了委屈，又无从发泄的人，透过这种活动来宣泄情绪，所U }T/j、人除了由专业的小人婆主持外，亦可以自己亲身落场，打得痛快，亦有减压及平衡心理的作用。
