每年2月4日前后，太阳到达黄经315度时交立春节气。“立春”是预示季节转换的节气。这个节气，早在战国末期（约公元前239年）就确定了。
“立春”是二十四节气中的第一个节气。在古时，古人认为，春季开始叫“立春”，夏季开始叫“立夏”，秋季开始叫“立秋”，冬季开始叫“立冬”。其农事意义是“春种、夏长、秋收、冬藏”。
春夏秋冬，以春为首。春季六节气，“立春”居先，标志着春天的到来、四季的开始，这是古时的说法。
从现代气候学标准看，以“立春”作为春季的开始，不能和当时全国各地的自然物候现象（即春季应有的景象）吻合。如2月初“立春”后，我国华南已经花红柳绿了，然而华北大地仍会大雪纷飞。现在比较科学的划分，是把候（5天为一候）平均气温在10℃以上的始日，作为春季开始。
按照这个标准，春姑娘从1月末、2月初的秋春相连的广州起步北上，开始旅程，2月中旬先是到了昆明、下旬则越过云贵高原进人四川盆地，3月中旬到达武汉三镇、下旬越过郑州和济南，4月上旬抵达京津地区、中旬跨过山海关来到塞外沈阳城、下旬经由长春到达哈尔滨，5月20日前后，才能光临我国最北的地方—漠河。另外，由于我国幅员辽阔，地势复杂，不但春临大地的时间有早有迟，春姑娘在各地停留的时间也有长短之别，如西北地区土壤干燥，春季升温迅速，整个春季仅40多天，可谓来去匆匆；而云南昆明等地则四季如春，被誉为“春城”。
不过，这里要顺便说说“物候”这个词，以后还会多次提到它。所谓物候是指自然界的花草树木、飞禽走兽，按一定的季节时令活动，这种活动与气候。变化息息相关。因此，它们的各种活动便成了季节的标志，如植物的萌芽、发叶、开花、结果、叶黄、叶落，动物的蛰眠、复苏、始鸣、繁育、迁徙等，都是受气候变化制约的，人们把这些现象叫做物候。
虽然“立春”节气后，不能说春天已到，但确实预示着春天就要来了，农业生产大忙季节即将来临。这不，一些农谚即是很好的佐证。如：“立春一日，水热三分”、“春到三分暖”……以安徽省为例，“立春”节气以后，虽处于冬季之尾，但有时气温仍较低，还会发生低温冻害。如安徽省极端最低气温的极值，就出现在1969年2月6日的固镇县，为-24.3℃。因此，仍应加强冬作物，尤其是温室大棚的保温防寒工作。不过，有时冬季偏暖年份，南方湿热空气势力强于北方冷空气，在“立春”之后，风已不像之前那样凛冽，各地气温很快回升，出现小降雨并伴有雷声响动，万物开始郁郁萌动……这就是农谚所说的“一声春雷动，遍地起爬虫”。所以，在防寒的同时还要及早做好准备进行农田管理。
就全国而言，此时，在东北地区要顶凌耙地、送粪积肥，并做好牲畜防疫工作。在华北平原则要积极做好春耕准备和兴修水利。在西北地区，要为春小麦整地施肥，尤其是西北和内蒙古牧区仍要加强牲畜的防寒保暖，防御牧区白灾的发生，确保弱畜、幼畜的安全。西南地区则要抓紧耕翻一早稻秧田，做好选种、晒种以及夏收作物的田间管理。长江中下游及其以南地区，要及时清沟理墒，确保沟系畅通，避免作物发生渍害。在华南地区则是“立春雨水到，早起晚睡觉”，春耕春种要全面展开了，南部早稻将陆续播种，各地要密切关注天气变化，抓住“冷尾暖头”及时下种；同时须采取有效措施防范烤烟、蔬菜等作物遭受霜冻或冰冻危害，并应注意加强经济林果及禽畜、水产养殖的防寒保暖工作。四川盆地应加强小麦锈病等病虫害的监测与防治，预防春季病虫害的发生与流行。
俗话说：“一年之计在于春”，立春这个节气在农事活动上占有重要地位。如果在春节以后打春，春脖子（从春节到清明这段时间）比较长，安排农活比较宽松；而在春节以前打春，春脖子比较短，由于天气回暖早，节气往前赶，所以农活是非常催手的。打春过后，即表明新的一年开始了，每个农户，对自己所承包的土地情况都应有个了解，去年是什么茬口，今年打算种什么？需要多少种子？还缺多少肥料？都应该有个估计，有所安排。农业科技部门，要利用春节前后的农闲时间，抓好农业技术的培训工作，把科学种田的新方法、新技术讲深讲透，达到家喻户晓，人人明白。要向科学要产量，向技术要收人，使科学技术真正成为发展农业生产的原动力。
春，为吉祥的象征，是“一元复始，万象更新”之春，是“除旧岁之琐琐，卜来年之蒸蒸”之春。自古以来，我国以农为本，农民据季节掌握农时，故素重此节，“一年之计在于春”、“宁舍一锭金，不舍一年春”，甚至有“春朝（立春日）大于年朝（正月初一）”之说。
《礼记·月令》中说：“立春三日，东风解冻，蛰虫始振，天子率公卿、诸侯、大夫，迎春于东郊，回来后进行庆祝，赏赐公卿大夫，布德施惠人民。”
在民间，多把“立春”作为节日来过的，千百年来，许多活动相沿开来成为习俗，如迎春、鞭春、咬春、答春蟠、赐春胜、剪春花、贴春字、吃春饼、馈春盘、食春菜等，表现的主要是欢庆春回大地、劝励农耕、祈求一年丰稳的主题。《北平风俗类征·岁时》对食春饼之俗有详细记载：“是月如遇立春……富豪食春饼。备酱熏及炉烧盐腌各肉，并各色炒菜，如菠菜、韭菜、豆芽菜、干粉、鸡蛋等，而以面粉烙薄饼卷而食之。”
“立春”又叫打春，就是冬至数九后的第六个“九”开始。古人习惯制造象征农事的土牛、耕夫、犁具，置于大门之外，“立春”之晨，用彩杖击牛，也有在纸牛肚里装上花生、柿饼、栗子、核桃之类的干果，“立春”之日鞭打纸牛，使干果散落，男女老少都来抢果，拾到多者意味着丰收。这些习俗，正如卢肇诗云：“不得职田饥欲死，儿侬何事打春牛？”直至今日，有的习俗仍在一些乡村传承着。
古人说得好，“光阴与时节，先感是诗人。”是的，“立春”以后已是季冬与孟春相交之时日，人们将脱离冬的蛰伏、沉闷与压抑，相伴户外踏青，呼吸着新鲜空气；或嚼根草茎，嗅着草腥味儿在草地上打个吨，有说不出的惬意、舒坦……此情此景，“吹面不寒杨柳风”的意境会飘然而至。多情善感的诗人，哪能不吟诗作赋呢！随手翻翻古籍典章，就会发现许多脍炙人口的诗词佳句，如韩愈的《早春》：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。”杜甫的《腊日》：“侵陵雪色还置草，漏泄春光有柳条。”等等，都很美很美……
