“偷青”说得文雅一点又叫“采青”。“采青”风俗，两广各地都有，但内容各有不同；有的在大年初一清晨，起床后便到郊外去“行运”，然后摘回一些青枝绿叶，挂在门旁，叫做“采青”，以兆吉利；有的于大年三十晚上或元宵之夜，成群结队到别人的园子去偷菜，叫做“偷青”。这只是象征性地偷取一点，并非真偷，主人也不责怪。有的主人甚至预先摘好青菜在园中等候，待偷青者来时扔到园外，让来人拾取，捡个吉利。
这种“采青”风俗，早在明末清初屈大均的《广东新语》中已有记载：“琼州（1984年前琼州属广东管辖）风俗之敝，尤在上元自初十至十五日内，窃蔬者行淫奔者不问，名曰采青，此应严禁。”
据《琼山县志》载：“元宵，府城妇女尽到总镇衙前折取榕叶，谓之偷青；或燃香城门祝之，以祈有子。孩儿则摩总镇衙前两旁石狮，以祈平安。”
这一古老的风俗新中国成立后依然有所流传。每逢元宵之夜，府城镇中心的马路两旁，便有一些小摊档摆卖刚刚从树上折下的树叶，多为榕树枝，并扎上红绿丝线，装点一番。天黑之后，便有人开始出来购用。人们携老扶幼，接踵而来，沿着公路闲逛，每人手里拿着一束香，或者是一枝“青”，像趁灯一样热闹，人多时达五六万之众。
人们一边逛马路，一边兴致勃勃地与迎面而来的人交换手中的香火，互相祝贺。过去互说些“恭喜发财”、“万事大吉”之类的话，新中国成立后则改为“学习进步”、“工作顺利”等等，互相鼓励一番，当然也有“祝你生对双胞胎”，“祝你找个好夫婿”之类的。只要是平安吉利的话，什么都可说，开开玩笑亦无妨。互相换香、道贺的人，有平时的至交亲友，也有毫不相识的；也有的当时才交上朋友的。据说，那天晚上与别人交换的香火越多，换回的香越长，讨回的吉利话越对自己的心思，那年的运气就越好。
这一活动从傍晚一直进行到深夜十二点，小孩子游兴依然未尽，把榕树枝带回家中，放在枕边。年轻人则把点燃的香火插在自行车上，来回飞驰，炫耀一番，向自己的朋友诉说讨回了多少“口采”，并怎样以短香伪装长香骗人逗乐等等。如今，元宵换香会，已经成了人们互相鼓励，交朋结友的一种新风俗。
化州一带的“采青”，也很有特色。元宵之夜，男女青年们三五成群，穿上节日盛装，结伴到郊外的菜园去“偷青”，在别人的菜园里拔几棵葱蒜、芹菜、生菜之类，拿回家中，挂在厅堂里，据说这样可以得到神灵的保佑。他们一边踏着月色郊游，一边唱道：“天青青，月明明，玉兔引路去偷青。偷了青葱人聪明，摘了生菜招财灵……”
园主看到青年们来了，或是稍稍隐去，或是主动拔出一把，分发给大家。一边发，还一边唱道：“小姐姐，送你葱，恭喜你聪明又伶俐；小哥哥，送你芹，恭喜你勤紧又快活；小弟弟，来拿菜，恭喜你明朝发大财！”这种活动，直至20世纪50年代初还有流行，至今仍有不少人传颂于口。
