伟大的企业家并未写出伟大的著作。事实上，他们根本没有写过很多书。
无论哪种事实都不会令人感到惊讶。成功的企业家通常太过忙于创新，没时间写下很多东西。当他们难得试图去创作一本书时，书中满是他们做过些什么，压根不是起初给予他们灵感的东西。
因此，如果我们想要了解是什么促使他们成功——以便提高我们自己的公司，无论我们是服务于一家大型公司还是我们自己的初创企业——我们有必要对他们进行研究。而这正是我过去三十年来所一直从事的。
以下便是我的研究结果。
1.着眼于他们是如何想的，而非其所作所为。
如果你只是观察企业家们所采取的行动，你会得出这样的结论：研究他们没有多少收获。每个企业家的行为和他们自身一样独具特色。创立谷歌（Google）的必须是拉里•佩奇（Larry Page）和谢尔盖•布林（Sergey Brin）；成立哈普娱乐集团（Harpo Productions）一定要是奥普拉•温弗里(Oprah Winfrey)。
但是如果关注他们是如何思考的（这是一项庞大的工程），你就会看到明显的相似之处。他们在创立自己公司时所遵循的思考过程就像下面所示：
A． 弄清楚他们真正想做什么。
B． 向那个目标迈出一小步
C． 迈出一小步之后稍停片刻看看学到了什么
D． 积累经验，再前进一小步
E． 之后再停下来
F． 积累第二步中的经验。然后继续前进……
如果我们要把它提炼一下的话，那就是行动、学习、积累重复。
简言之，在面对一个未知数时，企业家们采取了行动。他们应对不确定性时，没有试着去分析它、为每一个偶然性制定规划，或者预测结果。相反，他们采取了行动，从他们的发现中吸取教训，然后再采取行动。
2.他们从市场需求入手。
想法唾手可得——我敢打赌，如果赶鸭子上架的话，你能够在五分钟内提出关于产品或者服务的十个新点子。而且因为从来不缺，这些新想法没什么价值。和任何其他东西一样，如果供过于求，其价值会下降，在这里指的是点子。
另外，未必会有人买你想出来的这个好主意。如果你从创意着手，就必须去寻找顾客。而如果你从需求入手，你已经拥有了一个市场——那些人需要你的想法。
如果你能发现市场需求，你就能赚得大钱。但有趣的是，那并非最成功的企业家们的主要动力，于是我们就研究出了下一点。
3.别一开始就想着赚钱。
创业初期，最优秀的企业家没有将财富作为他们的目标。财富只是这个过程中一种令人非常愉快的副产品。
为什么不专注于获取财富？好吧，如果你的主要目标是快速致富，你势必会偷工减料，欺骗你的顾客，而不会花时间去真正了解这个市场的需求。的确如此，无论你是在努力推动公司起步，还是推出一款全新产品或者服务来完成这个季度的业绩。
相反，他们能够识别我们在上述谈到的市场需求，开始工作。
4.营销。
（嘿!以不同的方式竞争）像找到一个利基和随大流等传统经验固然没错，但并不特别有用。至少可以说，它缺少针对性。不如说，最优秀的企业家们所做的是“以不同的方式竞争。”
他们是如何做到的？以下有几个例子：
——小试一把。你的资源有限，任何新尝试都要冒风险。你不希望孤注一掷而让风险大增。
——迅速押注。不，你不想赔钱。但既然押上的不多，你经受得起失败。迅速进出市场，让潜在的客户告诉你是否该做下去。行动胜过一切——尤其是规划。
——押注哪个领域？(I)显然是那些没有竞争者，或者竞争力较弱的领域。此外，还应押注你感觉自己实力强大的领域，这也许没那么明显。这种自信会帮助你克服你将面对的不可避免的障碍。
——押注哪个领域？(II)没有哪一位顾客会完全依赖于一家供应商，无论是哪家供应商。问问自己，你的竞争对手的客户想要什么。然而更好的是，亲自去问问那些客户。
——让市场来定义你。人们会对你的产品给出反馈意见，告诉你他们喜欢什么和不喜欢什么。把他们的想法和你的结合起来。如果消费者其实需要DVR，那么生产世界上最棒的录影机对你毫无益处。
——一步一个脚印。满足于在一件产品或者服务上实现的明显改善。在只尝试一件事的时候，你还未免会犯错误——如果你尝试得太多，所犯的错误也会更多。
——不断摸索……你在哪里才有真正的竞争优势。那才是可以赚钱的稳固领域。尽管看起来可能很诱惑，但是不要试图以削减利润空间的低价策略占领市场。在这种情况下你很容易受到攻击。
5.融资。
这或许是人们最没能理解的地方了。随着所有的注意力都投向风险投资家，这会给人以错误的印象——最优秀的企业家在创业时，都有数百万美元的启动资金。事实并非如此。
据考夫曼基金会（Kauffman Foundation）称，实际数字是109,416美元，而这一统计涵盖了了那些需要数百万美元启动公司（这种公司相对教授），如生物科技公司。
当然，109,416美元也不是小数目，但是这个数字不会特别吓人。
为什么会这么低？这又回到了优秀企业家们对创业的看法上来。既然他们每一步走得都很小，他们只需要筹措足以完成下一步的钱即可。
6.团队建设。
没错，这家公司的创始人当然需要早早分派职责。你可以尝试微观管理，但如果你这么做就会遇到四大阻碍。
——这家企业绝不会发展到超出一个人（你,首席执行官）有效管理范围之外的规模;
——你的公司不可能实现快速转变。既然所有的事情都要经过你把关，你将制造一个瓶颈。
——你不会从你的员工那里获得最棒的想法。一旦他们了解到，这家公司是这样建立，那么一切事情都会围绕着你，你的员工将不会花时间自己去想好点子。“为什么是我，”他们会问，“不管怎样老板只会做他自己想做的事。”而且这样做还很累人。
7.他们发挥自己的长处。
对人们来说，最惊讶的莫过于：最优秀的企业会维持阴阳平衡，取长补短。这样会使他们集中精力于他们最擅长的领域，将他们不擅长的领域留给别人来做。
华特•迪士尼（Walt Disney）有洛伊•迪士尼 （Roy Disney）。史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）有史蒂夫•沃兹尼克斯（Steve Wozniak），欧尔威尔•莱特 （Orville Wright)）有威布尔•莱特 （Wilbur Wright） 。只要有一项伟大的创新，就会有一个梦想家和一个操作者；一位“创意家”和能够将这些想法变为现实的执行者。
8.将障碍转化为资产。
我对那些陈词滥调不感兴趣，比如“当上帝关上一扇门时，他会在某处打开一扇窗”，又或者“不存在问题，只有机会。”
但是最优秀的企业家们相信并会采取行动，好像这一切都是上天赐予的礼物。好吧，或许并非每件事都都预料到。但是假定这一切都是礼物，有助于你看待在今后努力过程中遇到的问题和意外情况，比如，让一个新事业起步，从获得你老板的认同，或者在竞争激烈的市场推出一条新产品线。
为什么要采取这种盲目乐观的态度？有三大原因。
首先，你要找出弄清楚人们究竟喜不喜欢你的想法。在你向这个想法、事业，或者产品线投入更多资源之前，最好尽快了解。你总是希望将潜在损失降低到最低。
其二，这些反馈可能会将你引向另一个方向，又或者为你的竞争对手设置障碍。你认为你想要创立一家公关公司，但是快速调查告诉你潜在顾客认为这一领域已经饱和。但是其中很多人也表示，如果有人能够帮助他们的内部交流，他们很乐意接受。
第三，你获得了证据。诚然，它并非是你所期待的或者想要得到的东西，但是这同样会使你比那些还停留在空想阶段（比如想创办另一家公关公司）的人领先一步。你知道一些他们不知道的事情，这就是资产。你是在这个游戏中的跑在前面的人。
但如果得到的确实是一个坏消息怎么办？这真令人失望。你非常有把握你的老板会赞成你关于一个新的软件项目的想法，而她否定的声音依然在走廊里回荡。任何一位有头脑的人都会把你所遇到的情况视作一个问题，而且大多人将会努力去解决这个问题。（“如果我换个角度阐述，或许她会喜欢这个想法。”）如果你能这么做，那很好。这个问题已经解决，而你又学到了别人可能不知道的事情。（老板讨厌Y，但是她喜欢Z。）
但如果你解决不了这个问题呢？（她也讨厌“Z”。）接受现实，并敞开怀抱。把它视作将不会改变的前提，把它转化为一种资产。你能拿这种无法改变的事实怎么办？或许，它呈现了一个前所未见的机遇。
或许你会把它以某种方式融入到你的产品或者服务，是那些还未付诸行动的竞争对手们所想不到的。你能够自行完成吗？你会把这个想法献给你的竞争对手，用它作为你寻找下一份工作的名片吗？
铭记这一点：成功的人充分利用现有资源——无论那是什么——而且试图利用一切能用的资源去实现他们的目标。这就是他们对意外、阻碍，甚至失望心存感激的原因。这让他们获得更多可以利用的信息和资源。
译 刘少宇 校 徐笑音
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