工作世界的面貌正在我们眼前产生巨大的变化，组织必须要想法适应这个变化着的工作世界。这是个鸡生蛋、蛋生鸡的问题。不过至少有一点是清楚的：不论对于私营部门还是公共部门的组织来说，世界都变得更严酷了，这个世界对组织效力的评判比以往更严苛了。
经济不景气并不是罪魁祸首，经济衰退只是企业长期发展趋势中的短暂现象，全球市场竞争加剧才是根本原因。质量战和价格战迫使企业削减人员，留下核心工作人员，企业唯一的功能是满足客户的需求，所留下的核心人员的唯一任务是寻找并留住客户。结果是，大批人员被挤出组织。不久之后，凡是与企业核心任务无关的员工，包括餐饮、法律事务、会计、公关、艺术指导、安全警卫、银行经济分析师、ATM 维修工，会发现自己与老东家之间的关系已经改变（假如还有关系的话）。就某种程度而言，他们会成为企业外包支援网中的独立角色，像是临时工作者、计件工作者、咨询顾问以及各种各样不同程度的临时或代理人员，各自发挥专长。
三叶草组织
三叶草是爱尔兰的国家象征，它的每根茎上都有三片叶子。爱尔兰守护神圣帕特里克用它来象征上帝的三位一体。我在这里用三叶草作为组织的象征，因为今天的组织由三种不同的人组成，他们的期望不同，适用的管理方法不同，薪酬形式不同，组织方式也不同。我们每一个人都必须判断自己属于三叶草上的哪一片叶子。
第一片叶子是核心人员，但我更愿意称其为“专业核心”。因为这部分人当中具有相应资质的专业人士、技术人员和管理者的数量越来越多。他们对组织是不可或缺的。正是由于他们对组织的了解，才使自己的组织能够同其他组织区别开来。失去了这一部分人，组织也就失去了一部分自我。因此他们很珍贵，而且很难被替代。组织纷纷开始用“金手铐”、高工资、额外福利和德国轿车来拴住他们。作为回报，组织要求他们努力工作，要忠诚而不失灵活。对这些人，根本没有一年45 周、一周40 小时一说，他们很少有人休满假期，也很少能在天还亮的时候回到自己的住所或看到自己的家人。他们要按组织的吩咐东跑西颠、忙忙碌碌。当然，他们的薪水也是水涨船高。
因此这些人也就变得昂贵，而因为昂贵，他们的数量又日渐稀少。每个成功的组织都告诉你，10 年来它们的营业额至少增长了4 倍，而专业核心人员却减少了一半。1982-1985 年美国通用电气公司从40 万名员工中裁减了10 万人，营业额反而提高了。离开的大部分是负责日常事务的员工，而不是一线员工。
在美国这称为规模缩减（downsizing）、机构紧缩（descaling）或干脆就叫机构改组（re-structuring）。说法不同，结果都一样。有位首席执行官说，这些被裁减掉的职员中，很多人的工作就是阅读其中另外一些人所写的报告。这一读一写，都是要拿钱的。
核心部分变小以后，工作谁来做？现在比较流行的办法是外包出去。接受这些工作的独立专业人士以及小公司，就是第二片叶子。有些员工的工作内容对于组织来说无关紧要，可组织还是要给他们发奖金、提供额外待遇，这终究不是明智之举。过去公司里讲究一视同仁，原则上清洁工和董事的待遇是一样的。真不知这该算是清洁工太贵，还是董事太便宜了。随着董事待遇的提高，这种情况必须改变，否则公司就要破产。所有不重要和可以由别人完成的事，都完全可以外包给专门做这些工作的人。而且理论上这些人可以做得更好，成本更低。如今的制造业公司几乎就是组装公司，而很多服务公司实际上扮演的是经纪人的角色，在用户和供应商之间牵线搭桥。
有些组织的计算表明，如果把产品或服务的各种要素全部分解开来，80% 的价值实际上是组织外面的人实现的。但有很多此类的20/80 组织并没有意识到自己的外包份额大到了何种程度，因为它们对于外包已经习以为常了。直到最近，随着越来越多的独立专业人士、小公司和管理层收购（management buy-out）纷纷涌现，公众才注意到了这一早已存在的组织形式。有些时候想想也真是不可思议：借助新的通信技术，伦敦人可以把文字录入的工作拿到中国做，速度一样快，却更便宜。
日本的出口组织长期以来都依靠大量的外包实现高效率。即时制交货意味着承包商要承担起任何生产延迟的责任。这是一种转嫁不确定性的方式。日本员工大约只有20% 是有终身雇佣保障的，他们构成了大组织的核心。他们是关键群体，地位特殊，待遇优越。
（三叶草组织形态从经济角度来讲可谓非常明智，可是管理组织的人却感到很头痛。
三叶草的第三片叶子是弹性人力部分，也就是就业市场上增长最快的兼职人员和临时工作人员，或称为自雇工作者。这部分的增长速度取决于服务供给的难度，因为服务业无法像制造工厂一样把产品预先积存起来。有些公司请客户列队等待，以达协调供需的目的。但更有效果也更有效率的公司总是尽力扩展自己的服务，并进行服务外包， 以适应客户的要求。这就要求零售业的营业时间更长，意味着需求有高峰和低谷。当然组织也可以要求全职的核心员工加班，或者在高峰期雇用足够的全职人员，其他时间则实行非全日工作。一直以来，这两种方法都得到了采用，因为这样比较方便，更易于管理。不过由于全职核心人员的加班工资和福利待遇不断提高，现在这样做成本可能高得惊人。临时雇些兼职人员来做正常工作时间以外的部分，或者雇临时工作人员来度过高峰期，这样做虽然比较麻烦，却显然更便宜。这是一个在管理因素和经济因素之间权衡的问题，结果经济因素占了上风。 ）
三叶草组织的萌芽一直都存在，如今不同的只是规模。现在每一片叶子都意义重大，这也是大势所趋。在20 世纪70 年代末和80 年代初的困难时期，很多组织都被迫大量裁员，被裁掉的大多是全职员工。换句话说，经济灾难的威胁迫使组织缩减核心。等到情况好转时，管理者吃一堑长一智，没有扩大核心，而是向另两片叶子抛出了绣球。
从经济角度来讲这非常明智，可是管理组织的人却感到很头痛。现在组织里不像过去只有一种员工，而是有三种，每一种员工对组织的投入程度不同，签订的合同不同，对组织的期望也不同，所以对他们的管理方法也就各不相同。
核心人员
核心部分中会有越来越多的具有良好资质的专业人士、技术人员或管理者。他们大多都是从工作中寻找自我和目标。 他们就是组织，他们忠诚于组织、依赖于组织。他们愿意长时间辛苦工作，不过反过来，他们要的也不仅是眼前合理的报酬，还有对未来的某种保证。他们考虑的是 事业、发展和投资未来。因此对这些人可不能吆来喝去，他们是新一代的专业人员，他们希望别人不仅知道自己的头衔，还要知道他们的名字，希望别人请求，而不 是要求他们去做什么。从某种意义上，他们将自己视为企业的合伙人，希望被当作是同事而非下属。
越来越多的组织核心会变得与咨询公司、广告公 司和专业合伙企业的情形类似。扁平化组织极少会超过四层，顶层由合伙人、导师或董事组成。要是你确有所长，就可以很快地得到提升（任何一个能干的人都希望 在40岁之前成为合伙人）。结果以升职来得到回报和认可的路子很快就走不通了，顶层人员的成功标准就只能是把同样的工作做得更出色，再有就是赚到更多的 钱。在这个层次上，员工薪酬有一大部分是由组织的绩效决定的。也许在法律意义上，员工还不是组织的“合伙人”，但在事实上却已经是了。日本公司的核心人员 薪金一般有40%是与绩效挂钩的，所有高管都是如此，很快大部分核心人员的工资也就都会如此了。
因为在这个非连续的时代，没有哪个组织还能 够保证今年的加薪可以作为明年的底线。于是今年拿的钱有一部分必然要取决于今年的成果，明年再看明年的成绩。过去很多英国的组织实行五年一次的精简，以此 降低人工成本，抵消每个人薪水逐年提升的“棘轮效应”（ratchet effect）。这种做法对小核心组织是行不通的。不过经济节约的需要会迫使组织重新思考，自己应如何回报资深核心人员，逐步把他们变成合伙人而不是员 工，变成同事而不是上级和下属，变成具体的姓名而不是职位头衔。
外包人员
这一部分既有个人也有组织。这些组织通常比核心组织要小，却也有自己的三叶草结构，有自己的核心和分包商。外包部分中的个人往往是自雇的专业人士或技术人员，其中很多都曾经是组织的雇员，后来组织不再需要他了，或者因为自己更喜欢独立工作的自由而离开了。
不 管外包部分是组织还是个人，原则都是一样的：根据结果而不是时间拿报酬，收取的是费用而不是工资。这个区别意义重大，它意味着核心组织只能通过规定结果来 实施控制，而不能监督工作方法。这听起来简单，却标志着对大多数管理者惯常管理方式的一场革命。过去管理者的格言是“控制好方式方法，就能得到应有的结 果”，或者“如果他们做了该做的，他们就会得到该得的”。当然，要对结果提出适当的规定，就必然要对做事的方法做一些调查，可最终对承包方的产品或服务， 采购方只能选择接受或拒绝。
外包部分实际上是机遇与挑战并存。比如“酬金”可以让枯燥的工作比较容易忍受。组织里很多工作都是很枯燥的，三 叶草组织如果够聪明的话，就应该把枯燥的工作外包出去，花钱买成果。这其实是一种计件制，但这种计件制比过去更有效，因为它不再是一种含义不清的替代工资 形式了。有了更好的设备后，这种计件工作会变得更容易忍受。现在无论男女，一个人只要有合用的机器，就可以完成过去一组人的工作，所得的回报也可以更直接 地取决于个人的努力程度。
组织或许会受到一种诱惑，想要利用垄断权拿到最大化的成果而只支付最小化的费用。难就难在要抗拒这种诱惑，工作干 得好，就要付给好价钱。三叶草组织必须记住，外包部分是拿钱干活的。他们对组织不再有忠诚可言， 因为就算他们对组织言听计从，将来的安全也依然得不到保障。长远看来还是一分价钱一分货，工作干得好，就该有好的回报，否则谁还会好好干？因此现在的外包 把很多东西都事先摆在了桌面上，这在很多方面都是有益无害的。
弹性人力资源
这一部分很容易会被看成是雇来帮忙 的， 对他们不必抱太高的期望，也不用给太多的酬劳。按照通俗的手法，他们属于劳动力市场，只要花一点点钱，随时都可以找到。这种观点其实是短视的。这些人并不 都渴望得到组织核心的工作，只是暂时处于边缘状态，为了生计而不得不做点儿兼职赚钱， 等待着能有一个出头之日。这部分人很多都是女性，并不想要紧张的全职工作，可也希望能有点收入，跟人接触，后者需要一份工作作为自己其他工作的补充。还有 很多人有两份或两份以上兼职工作，对于他们更恰当的叫法应该是“兼任多份工作的全职自雇工作者”。还有一些年轻人，把工作看作一连串的学徒经历，或者当成 赚零花钱的机会。
这样的人应该认真对待，因为兼职或临时工作对他们而言是一种选择而非必须。必要的时候，他们的能力完全可以开发出来，他们 能够付出责任心， 也可以发挥自己的聪明才智。工作以外他们有自己的兴趣和关心的事情，不追求职业发展或升职，因此也就不像核心人员那样容易被同样的手段笼络住。他们的忠诚 是奉献给工作和团队的，不是献给职业生涯或组织的。如果你把他们当作一般劳动力看待，他们也就敷衍了事。
如果组织能把弹性人力资源看作是自己有价值的组成部分，就会乐于在他们身上投资，提供培训，并给他们一定的地位和权利（包括带薪休假和病假）。也只有这样，组织才能得到符合自己标准的临时或兼职工作人员。
但 弹性人力资源永远不会有核心人员那样的忠诚或抱负。他们要的是合理的报酬和待遇，要的是公平对待、和睦相处的同事。他们从事的是工作而不是事业，他们在组 织成功过程中的参与程度有限，因此也就不必期望当组织取得成功时他们会怎样地欢欣鼓舞；他们也不会出于对工作的热爱而竭尽全力。在这部分员工的文化里，更 多的工作理应意味着更多的金钱。他们是合同工，既然签署了合同就应该公平，而且必须得到遵守。
第四片叶子
还有一种分包类型颇值得一提，那就是让客户承担工作。这种情况已经越来越常见了。不过由于组织不向用户支付报酬，所以这第四片叶子不能作为三叶草组织结构的正式组成部分，但这种现实确实存在。
我 们现在都是自己从货架上取东西，而在我父母的时代是有售货员代劳的。顾客自己的小汽车代替了送货卡车。家具商让我们相信，自己组装厨房家具是个好办法。银 行老早就明白， 如果能让客户自己填写存款单，那么银行就能省下数百万英镑。现在的银行还在墙上开了洞，安装了自动柜员机，我们自己从那里面取钱，还号称是方便了我们。我 们还自己给汽车加油，自己打印地铁票。
大概早晚有一天聪明的餐厅会收钱让客人自己做饭——现在的餐厅还只是让客人自己收拾餐盘，或者自己打包另找地方吃。服装店的“请随意试穿”，超市里的“自选沙拉”外带区、药店、烟酒店，都打着用户偏好的旗号，行节省人力之实。
更 精明的招数是取消服务后，又可以再另行收取费用而提供这种服务，把服务变成了额外的可选项目。专门送货、特别定制，或者熟食店的代客服务，这些过去被我的 父母认为是天经地义的事情，现在要额外收费了。这其实全都是节约三叶草组织的核心人力，然后改头换面代之以外包服务的把戏。精明啊！
三叶草组织的挑战
表 面看来三叶草组织是很符合逻辑的。但符合逻辑并不意味着轻松，而实际上三叶草组织也并不好管理。预定会议、临时会议、团队和委员会，这些都是组织中常见的 事务，在组织核心中仍大量存在，可是要想尽快和外包人员开个会，那就肯定要费些周折，而且难免要有点失望。这种会议必须提前几个星期开始商量，查对每个人 的日程安排，即便如此也免不了有人缺席，总得互相迁就才行。三叶草的每片叶子都要使用不同的管理方法，但在某种程度上还得是整体的一部分。
接 受和承认差异还只是个开始。确定什么和谁属于核心，做什么活动，由谁来做，这才是决策中最艰难的部分。组织经常在此类决策中迷失方向，漫无目的地把各种职 能一点点分出去，直到最后手里的都是些令人难以置信或太不合适的东西，没法交付出去为止。这不是那种清晰、明确的选择。对于大多数组织而言，只要它们认真 思考，几乎没有什么是不可以外包出去的。有一个组织在经过这样的头脑风暴之后发现：只要首席执行官和一部车载电话就足够了！今天有一类公司正在稳步发展， 他们专门负责答复客户投诉——是为其他公司答复！明智与否暂且不论，这确实也是大公司外包出去的一项服务。而合同的内容之一，就是定期提供投诉分析报告。
争 议性更强的问题可能是谁属于核心，在核心停留多久。更小、更扁平、更紧凑的组织往往也更年轻。上年纪的人总有跟不上的时候，在某些技术方面就会落伍，或者 相对于他们所增加的价值而言成本太高了。对于新的核心很可能采取军队里的那种固定期限合同。对于所有组织来说，保证核心人员跟上时代，保持思想的警觉性和 开放性，这个任务正变得越来越重要。人越少，越要精干。今天的组织核心不会给能力不够的人留下一席之地，也没有过客的空间。这种质量压力反过来意味着进入 核心的选择标准将更加严格。那些有进取心的主管将会面对更多的要求，会有更多的组织采纳第22 条军规式的用人方式：“除非你在这个领域已经有成功经验，否则我们不会用你。”
专业核心是组织网络最关键的中心。建好这个核心，管理好这个核心，才能纲举目张。
