华为是一家技术公司，联想是一家贸易公司，Apple是一家设计公司……这种概括尽管非常不全面、不准确，但却大致可以体现人们对一家公司的基本认知。那么，小米是一家什么公司？
在很多人的眼中，小米是一家营销公司，小米的营销策略是口碑——用高性价比的产品影响发烧友，通过发烧友影响他们身边的普通用户。随便哪个行业的人和我谈起小米，首先提到的都是小米的营销。“小米的营销创意能力很强，值得我们学习。”“小米这家公司，没什么技术实力和文化底蕴，但营销确实不错。”“企业长期发展终究还是要靠综合实力，营销再强你也不能一直营销垃圾吧？”
在相当长一段时间里，外界看到的都是小米层出不穷的营销手段，比如微博转发抽奖，比如在线抢购，比如粉丝社区。小米是第一家把每一场产品发布会，都办成粉丝狂欢节的公司。小米出人意料的神奇崛起，让这家公司成为一种现象，得到境内外媒体的广泛报道。在某种程度上，这些媒体也成为小米公司去广告、去中介的营销网络的一部分。
小米合伙人之一黎万强写了一本讲小米方法论的书，叫《参与感》。本来，“参与感”说的并不只是营销，它是一家用互联网方法进入硬件制造的年轻企业的全新的经营理念，用雷军的话说，就是“和用户交朋友”。但小米的互联网营销这个点得到了太多的关注，以致于月明星稀，别的都被冲淡了。
小米唤醒了一大批企业家和创业者，投身到向小米学习的活动中，不过在他们那里，学小米，基本上就是学习互联网营销。
华为在主品牌华为之下，另立互联网品牌荣耀，对标小米；魅族全面照搬小米，小米做什么魅族就做什么，亦步亦趋；OPPO为避免伤及主品牌和传统渠道，创办新公司独立运作互联网手机一加；中兴推出互联网手机子品牌努比亚；罗永浩创办锤子科技，像小米做MIUI和小米手机一样，专心做Smartisan OS和锤子手机；乐视手机不但不赚钱，甚至亮出零配件采购价来把自己先逼死；联想成立独立子公司神奇工场，用小米的方法做ZUK手机……
小米很快就被一群影子小米包围起来。有评论认为，当大家都学会了小米的营销手段(而且这并不难)，小米模式就不再具有任何优势。事实上，没有任何一家学小米的公司取得过小米曾经取得的成就。你可以说小米拥有先发优势，但把小米模式等同于营销，甚至饥饿营销，实在是低估了小米，也低估了小米模式。
在智能手机企业中，雷军是个外来者，但作为中国最早的一批程序员中的佼佼者，他在传统软件和互联网这两个竞争激烈的技术行业20多年的摸爬滚打，让他对技术驱动创新有了比常人更深的认识。很难想象，他会去创办一家靠营销长期立足的公司。
很多人认为小米除了营销，一无所有。而我很早就注意到，小米的专利授予数量按公司成立年限计算，如果不是最高的，至少也是最高的之一。换句话说，小米可能是同龄企业中拥有专利数量最多的之一，即便是如今中国技术创新的标杆企业华为(华为已连续多年专利申请数世界第一)，在它21岁那年(2008年)，它的中国专利授权量为2833件，和小米6岁那年(2016年)的专利授权量(2895件)相当。无论有多少人要千方百计地贬低小米专利的价值，你都不能不承认，小米确实是个早熟的孩子。它最大的问题，就是它还不够老。
而在手机这个行业中，有太多公司空有一把岁数，却一直干着从学习机、VCD、DVD时代沿袭下来的零配件搬运、组装这种体力活儿，从不在研发上做“不必要”的投入。见鬼的是，它们反而可以把手机卖得更贵。我估计这也是雷军坚持要将性价比进行到底的原因之一，他心中不忿。
在程序员雷军的观念中，即使整个智能手机行业已经进入创新瓶颈期，这个行业也一定仍然是技术公司来引领的，而不是广告公司或渠道公司，当然也不应该是营销公司。雷军坚持押后小米的上市时间，绝不是为了花更长时间去打造一家营销公司。
2016年10月25日，小米MIX的发布，让整个世界为之惊呼。我在发布会现场发朋友圈：“小米MIX是一部不可能的手机，也是目前地球上所能见到的最漂亮的手机。”小米把不可能变成了活生生的现实，证实了自己的研发实力，让外界第一次对小米是一家技术公司有了些许概念，同时对业绩下滑中的小米有了更多的信心和期待。
这一次，2007年2月28日，小米松果自主研发的首款手机芯片澎湃S1的发布，毫无疑问会再一次明确小米一直存在，却常常被忽视的技术公司的身份。
如果你志在通过卖手机赚很多钱，你可以不必在乎公司的身份，甚至不必在乎采用的技术先进与否，你只需用地毯式的广告告诉消费者“这一次，更先进”即可；但如果你志在成为世界顶级智能手机企业，让每个人都能享受科技的乐趣，你就不能选择避开那些最难的技术，即使眼下看上去如此不经济。
我能理解雷军内心的澎湃，正如我能理解一个技术公司对发展道路的选择。技术，加上性价比，是让小米区别于其他竞争对手的惟一可行之路，也是小米自己早已选定的道路。
