有关男女工资差距的原因一直争议不断。这个问题究竟是由于女性的谈判能力、职业选择、性别歧视，还是多种原因共同作用下造成的？
日益丰富的女性创业研究项目正在提出更多的问题，它指向了一种令人意外的现象：相比男性，女性掌权时给自己开出的工资更低。但女性创业者从工作中获得的幸福感更高。
伦敦经济学院（London School of Economics）、阿斯顿商学院（Aston Business School）和安特卫普大学（University of Antwerp）的研究人员，对159名英国“社会创业者”进行了研究，这些创业者在创造经济价值的同时，也在努力创造社会价值。研究发现：女性社会创业者给自己支付的工资，比男性低23%，但她们有更高的工作满意度。（研究人员在根据职业、人口统计群体、价值观和其他因素进行调整后计算出工资差额。）
研究人员得出的结论显示，女性更少受到传统成功观念的左右，相反，她们会因为带来社会变化而获得满足感。事实上，研究人员发现，女性“对商业成功的满意度，与公司的实际销售水平无关。”一位研究人员告诉《金融时报》（Financial Times）：“女性更注重社会成功，而非商业成功，她们比男性从组织中获得的更多。”
这是否只是一种仅存在于社会企业家群体的现象？密尔沃基玛丽山大学（Mount Mary University）企业管理学助理教授、MBA课程主任克里斯汀•罗克表示，证据显示这并非一种个别现象。她与苏格兰阿伯丁大学（University of Aberdeen）经济学教授凯斯•本德尔发现，STEM（即科学、技术、工程、数学）领域创业者也存在这种性别差异。罗克和合著者在尚未发表的论文中，对一项大规模纵向研究的数据进行了分析，研究涉及8,897名男性和4,595名女性，全部为自主创业的大学毕业生。对于女性而言，提升机会与工资的重要性，要低于公司的位置和对社会的贡献。例如，33%的男性认为工资非常重要，而持同样观点的女性仅有29%。而在社会贡献方面，有37%的男性认为这一点非常重要；持同样观点的女性则有46%。
其他研究显示，更多因素可能对这种情况造成了影响。例如，巴布森学院（Babson College）以鼓励女性创业为主题的戴安娜项目（Diana Project）最新研究发现，在2011年至2013年获得风投资金的公司中，CEO为女性的仅占2.7%。造成这种情况的原因，或许是女性创业者吸引资金的难度更大，因此她们在如何花钱方面更为谨慎。
