2019年的张朝阳大概是没有想到，一场“蹭热点”的搜狐科技5G大会，一不小心把自己蹭成了热点本身。若是没有“张朝阳质疑5G”的微博热搜，这场大会估计很难“出圈”。人格营销的鼻祖，再一次靠着个人言行为搜狐带来话题度，只不过，这一次更像是争议。
相比于世纪初的高调，张朝阳远离媒体与网友们的关注已久。不过，近些年，每逢周边有事发生，张朝阳总是会被人想起，无论是搜狗上市，还是大鹏离职。的确，其个人以及搜狐昔日的辉煌和今天落寞反差颇大，充满了戏剧色彩。这样的故事，一向为媒体所喜爱。
张朝阳和他的“人设”们
如今，“人设崩塌”已经从娱乐圈蔓延到科技圈、学术圈，倒下无数大佬，还没倒下的开始谈“人设”色变。追溯到十多年前，张朝阳为中国互联网开设了立“人设”的先河，中国互联网第一人、威名远扬的布道者、不拘一格的企业家、年轻人心中的创业偶像……这些，不知是不是与他的“明星梦”有关。
梦想着进好莱坞的Charles（张朝阳英文名）最终走进了中国互联网，显然，后者的剧情比好莱坞精彩多了。同样，中国互联网也不负所望，将张朝阳打造成了当之无愧的“巨星”。2017年夏天，尚未成名的歌手毛不易在舞台上语调轻快地唱着，“有时候我感觉自己是一个巨星，每个人都爱着我，有钱又有名”。而这样的感受，张朝阳在本世纪之初都已经体验过了，他称自己是“有钱又有名的第一人”。
“立人设”是一种营销手段，后来的张朝阳坦言。经历了互联网泡沫破碎后，搜狐一度跌入困境，张朝阳只能奔波于各个镜头前、各大高校，一场一场地做演讲，为品牌做广告。CEO亲自站台的广告颇具成效，后来陆续有了拍电影的马云、“为自己代言”的陈欧。
通过“立人设”打广告的张朝阳大概不会想到，为公司省营销费的行动还是有副作用的。在演讲不断讲述自己成功故事的张朝阳“膨胀了”，大脑是个神奇的器官，有些话说多了连自己都能骗过去，张朝阳在不知不觉将自己活成了各种“人设”。
于是，当危机过去，搜狐站稳脚跟后，巨大的空虚感瞬间打翻了张朝阳。实现了金钱自由的张朝阳失去了人生的方向，“我是真的什么都有，但是我居然这么痛苦”，他抑郁了，“精神上常常处于一种外人无法理解的恐惧之中”。
2011年底，因为抑郁症，张朝阳开始“闭关”，直到2013年才归来。在张朝阳与抑郁症做斗争的一年多里，中国互联网换了天：新浪的微博注册用户突破5亿，微信用户突破2亿，成为国内最具威力的两大社交应用；美团、糯米、大众点评……“百团大战”如火如荼；滴滴打车获得了A轮金沙江创投300万美元的融资；一个名为“字节跳动”的公司上线了旗舰产品“今日头条”……移动互联网的时代彻底到来。
或许是天意弄人，张朝阳的这一病，让自己和搜狐与一个巨大的时代“擦肩而过”。
“好人”VS“好CEO”
重新回到公众视野的张朝阳打破人设，撕掉原有的一些标签。这其中，最明显的一个是“好人”。“查尔斯没有敌人”这句话曾在互联网业内火了很长一段时间，搜狗历经14年上市时，与第三次敲钟的张朝阳的淡定不同，王小川情绪激动，第一个要感谢的就是张朝阳，称他为中国互联网的教父，表示搜狗的成绩离不开他的远见和支持。
令人感慨的是，这样的一个“好人”在中国互联网江湖中，没能“结派”，反而一直在流失人才。搜狐也因此成为了中国互联网的一大重要人才培养基地，尤其在搜狐早早发端成立搜狐视频的在线视频领域。爱奇艺的龚宇、优酷的古永锵、酷6网的李善友、秒拍的韩坤都曾经是搜狐员工，搜狐视频毋庸置疑是“黄埔军校”。
这些核心员工与搜狐和平分手，甚至还都在离职前后对张朝阳表示了感谢，加深了外界对张朝阳的“好人”印象。不知谁先带的节奏，渐渐地，张朝阳的“好人”标签与搜狐业绩不佳产生了联系，甚至有人认为，“好人”妨碍了张朝阳成为一个“好CEO”。
但事实上，如果真的细究下去，二者或许没有太大的关系。龚宇在离职时表示，“在当前的形势下，如果有条件可以做一些事情，有一些机会，就会去把握，也是为未来打基础”；古永锵给出的理由是“想回到创业的氛围与环境中去”。这背后深藏的，也许正是对搜狐现状的不满。
在多家媒体的报道中，一些搜狐前员工曾透露过，在搜狐，几乎所有的决策都需要张朝阳拍板，甚至还有人表示，张朝阳的一贯作风是只回答“Yes”or“No”，连原因都不会给。这倒可以解释，为什么近些年“张朝阳变狠”的案例多了起来，但搜狐依旧没有起色。一个好的CEO，不是撕掉“好人”标签就可以的。
除了变狠，张朝阳还变得更勤奋。在2017年的互联网大会上，他曝光了自己的作息时间，零点入睡，4点半起床，剩下的时间不是在工作，就是在学习锻炼。这与之前那个一心想着随时带朋友飞巴黎喝咖啡的他判若两人。
在今年4月接受腾讯《深网》的采访中，张朝阳把努力的原因归结于价值观的改变。“当一个好的CEO，当一个好的管理者”，是他给自己定义的职责和本分，也是在饱受精神困扰时，他为自己找寻的自我救赎之路。
在《深网》的采访中，相比于商业、管理，张朝阳提及更多的是心理学、脑科学与宗教。他直言自己已经走过了功利主义，向着人生的意义回归。“人生本身就像佛教或者基督教说的，人生是苦海，人生是非常痛苦的，所以我们要确立价值观的时候，我们必须接受可能的痛苦和焦虑，但是我们的存在必须有它存在的意义。”
回过头来看，与张朝阳同时期的陈天桥、史玉柱，甚至是王志东等等，都已经早早过起了风轻云淡的半隐退生活，将往日的荣光放入中国互联网的殿堂供后人“膜拜”。而张朝阳却从“心茧”中走出来，与年轻后辈们一起奋斗在一线。
他说，搜狐最终的成败不重要，这是他找到的人生意义。或许，在他的潜意识里，创业的时候忙于融资、找方向、与投资人权力斗争……为成功疲于奔命；而现在，已过了“知天命”的年纪，无所顾忌的他，在价值观的牵引下，还是选择要做一个“好人”。
