Fitbit周四在纽约证券交易所(New York Stock Exchange)上市,需求火爆。这家可穿戴健康追踪设备公司的股票在周四上午开始交易,开盘价为每股30.4美元,较发行价上涨逾50%。在6月18日上午的电话采访中,Fitbit首席执行官兼联合创始人詹姆斯·朴(James Park)谈到了这家健康追踪设备公司的财务自律以及保持竞争力的计划。
Fitbit的净利润在2012年和2013年分别为负420万美元和负5,160万美元,但在2014年飙升至1.318亿美元,营收为7.454亿美元。詹姆斯说,该公司的近期盈利在很大程度上与重视财务自律有关。该公司不需要大量的外部融资来维持运转。“两年前,我们募资4,300万美元,而且在那以后一直没有碰过这笔钱。”詹姆斯说,“2,200万美元的股权资本就够用了。”
这种健康的财务状况与竞争对手Jawbone形成了鲜明对比。Jawbone在1999年成立,尚未实现盈利。Crunchbase的数据显示,这家公司的外部融资总额为8.188亿美元。
成立8年的Fitbit在销售方面也表现抢眼。在最近一个季度,该公司的销售额增长两倍至3.368亿美元。詹姆斯说,Fitbit新推出的三款健康追踪设备(Charge、Surge和Surge HR)为这种突飞猛进作出了巨大贡献。得益于该公司的大力推广和苹果公司Apple Watch的发布,让可穿戴设备市场的消费者意识逐渐觉醒,这也起到了帮助作用。
Fitbit近期大幅加强营销力度,2014年营销开支膨胀四倍多,达到1.12亿美元。“可以说,多年来我们一直在宣传方面投资不足。”詹姆斯说,“Fitbit从零开始创建一个全新的产品类别,这样做的挑战在于培养和提升消费者意识。这需要相当大的营销力度。”
很多人可能会把Apple Watch视为摧毁Fitbit的杀手,但詹姆斯试图尽量给人以和谐共处的印象。他说:“我们认为,这个市场很大,目前的重点不是竞争,而是提升消费者意识。在美国,每年用于购买健康和健身产品的费用超过2,000亿美元。可穿戴健康设备的渗透率仍然很低。我们的增长说明,这是个巨大的机遇,很多不同的公司都能从中受益。”
市场调研机构国际数据公司(IDC)预测,今年全球可穿戴设备市场将增长173.3%,出货量为7,210万部。
在Apple Watch发售之前,詹姆斯曾在今年1月的采访中和我分享了他对这款设备的看法:“显然有共存的机会。不是你死我活。人们有很多不同的偏好。消费者有很多产品可供选择,这是件好事。”
除了苹果(Apple)以外,Fitbit还需要留意一家公司,它就是小米。这家快速增长的智能手机制造商出售很多种价廉物美的设备,包括可穿戴健康设备小米手环。这款售价15美元(Fitbit最便宜的腕带设备也要100美元)的产品在一年前才开始销售,但现在已经占据可穿戴设备市场的第二把交椅。国际数据公司的数据显示,可穿戴设备在2015年第一季度的出货量为1,140万部,Fitbit占到其中的34.2%,小米手环的出货量为280万部,占到24.6%。
詹姆斯认为,Fitbit凭借自己专注于健康的软件,将保持对小米手环等低价可穿戴设备的领先地位。“需要大量的研发投入才能打造出诱人的产品和软件。”他说,“我认为,低价厂商难以创造出真正吸引人的产品。我们成功的一个重要原因就是专注。我们只做健康和健身追踪产品。我们不造手机和智能电灯。多年来,专注使我们得以成功。”
Fitbit的研发开支年年倍增,今年更是增长两倍,达到1.5亿美元。这些研发资金将用于开发新硬件和改善软件。詹姆斯没有透露有多少研发资金将用于新设备或者软件,但他指出,软件工程师目前占到Fitbit工程师总数的三分之二,这或许说明了该公司如何使用研发资金。
“虽然重要投资用来研发出色的设备,但很多魔法发生在软件层面。”詹姆斯说,“我们的网络和移动应用提供反馈和可视化健康趋势。用户可以在Facebook上比比谁走的步数更多,或者互相比较其他的健康指标。这很有趣,有助于加强用户体验。”
几个月前,Fitbit收购了规模不大的个性化锻炼应用公司Fitstar。该应用是免费的,但提供了50美元的订阅服务。Fitbit也为用户提供了每年50美元的高级账户,但这项业务的收入非常少(不到该公司营收的1%)。詹姆斯希望发展这项业务。“付费订阅服务只占到我们营收的很小一部分。”他说,“但正如那笔收购所示,我们对于推动这项业务是非常认真的。”
译 于波 校 李其奇