临睡前，我给Anna 和 Noah讲故事。我是他们的教父，他们的父母请我照顾这两个孩子。他们对故事的渴望令我吃惊。一再恳求“只讲一个故事”，然后又是“再讲一个”。看来我们天生都喜欢听好故事。
即便我们长大成人后，我们对好故事的渴望也从未减少。我在斯坦福培养未来的精英们讲好故事的能力，因为这能帮助他们实现管理的目标。想要在现场演讲和商业会议上完成一个精彩的演讲，我总结出了7个诀窍。
1.切勿铺垫，直奔主题。一个优秀的讲故事者总能立即引导我们进入故事情节中，快速抓住听众的注意力并为独特的观众体验设定一个基调。好的讲述者从不以“我想给大家讲一个故事，这个故事曾将让我学到……”的方式开头，相反，他们总是先吸引观众的注意力，然后再提出自己学到的经验和教训。
2.精选开场词、结束语。我们永远没有第二次机会给人留下良好的第一印象。演讲者可以不必背诵整篇故事，但优秀的领导者完全知道如何开场和结尾，然后毫不犹豫说出来。因为利用好强有力的开场白和结束语，可以抢先给观众留下深刻印象。
3.遵循“刚刚好”理论描述细节。给听众呈现恰到好处的细节表述。如果你对细节做过多的描述，你的演讲会变得很糟糕、乏味无聊，听众也会失去耐心。但如果你提供的细节不足，听众可能不知来龙去脉，或者觉得你只是在自说自话。如果条件允许，你可以将故事分享给和听众有相似背景的朋友，让他们帮你把细节增减到恰到好处。
4.尝试与每一个人进行交流。当对多人说话时，眼神每次要要集中到一个人身上，一次大约4-7秒。如果可能的话，当你讲故事时，尝试与每一位听众交流。不要让眼神像灯塔那样扫过众人，而是与每一位听众都有一次直接的眼神交流。将你的目光投射到每一个听众身上，就好似他们就是你正在讲述的故事里的主角。
5.重视诗句的力量。用短小的词句传达无限的含义。我的高中英语老师Wessling曾用“神奇的谷物卡车”（magic grain truck）类比，教授我们诗歌的意义。他说，“想象一下，如果有一辆神奇的卡车，可让农民装下的谷物是普通卡车的七倍？”我们将这种卡车的好处列出一长串：较少的运送次数、更少的耗油量，更多的空闲时间等等。接着，老师总结道：“同学们，这就是诗歌的魅力。精心选用词语、精致安排顺序，让简短的语句中承载比一般词汇更丰富的内涵意义。”30多年前的情景一直提醒我诗的力量。
6.利用静默，突出重点。作曲家在谱写交响乐时，如果需要静寂无声，就在音乐中放一个休止符，休止符和音符一样，也是音乐的一部分。静默也是讲故事的工具，它具有十分强大的作用，但尚未被很好地利用。Matt May在他最近的HBR博客中阐述了这个观点。有意的静默能够强调之前刚说过，或引出即将要讲的那部分。这样做还有助于他人自行产生见解。
7.了解你的目标。你的听众是谁？你的演讲意图是什么？你的演讲内容有什么？使用Mary Munter和Lynn Russell合著的Guide to Presentations一书中的框架体系，去完善你的演讲，使得你的演讲内容清晰，抓住听众的注意力，激励你想得到的反馈。
如果领导者能掌握以上7个策略，可以说出更加生动、有意义的故事。
举两个例子。最近，著名作家Jeffrey Kluger参加了“赛金花深夜秀”（Late Night with Seth Meyers），他有效地使用了以上7个策略，在不到5分钟内讲述了2个简短的小故事。一个故事讲述了他在写《阿波罗13号》（Apollo 13）时，与宇航员Jim Lovell的互动。另一个讲述了他在总统办公室与克林顿见面的故事。在这两个故事中，他都提供了充足的细节描述，让我们对整个背景有详细的了解。虽然我们大多数人从未到过美国总统的办公室，但Jeff的描述让我们很容易想象置身其中的感觉，以及很容易了解为什么总统的行为会对他产生如此大的影响。
演示演讲的例子，我推荐看2011年Mark Bezos在TED的演讲：一位志愿消防员人生中重要的一堂课。在3分钟内，Bezos运用完整的细节支撑，讲述了一个深刻的故事，尤其是他选择的结束语，“拯救那双鞋”（Save the shoes）为他的演讲做了一个简洁却富有诗意的总结。他也刻意选择了要提到和要忽略那场火灾的哪些细节。我们知道屋主赤脚、撑伞在着火房屋的外面，而不需要知道着火的房屋是什么风格的建筑，所在的街区又叫什么。Bezos只提供给我们故事所需要的重点。
故事可以充满吸引力和娱乐性；故事可以既有教育意义又产生深刻影响；故事可以给我们留下深刻的印象。运用以上7个策略去磨练和提升你的讲故事能力，达到你身为领导者和沟通者想要的目标。
