什么样的企业在日本维持了百年以上的生命？
从能够得到的各种调查资料看，首先是批发/零售企业，其次是制造企业。比如2009年东京商工调查公司公布过一次《全国（日本）创业超过100年企业实态调查》。百年企业中，按比例看的话，批发/零售企业占了47.3%，制造业27.2%。其他比例算是比较高的有旅馆/餐饮企业（3.9%）、包括娱乐及生活等各个方面的服务业（3.6%）、房地产及房地产租赁（3.5%）。
因为说的是百年企业，物流、建筑、保险、金融还很不发达，批发零售与日常生活的关系最紧密，这样的企业容易生存下来；生产产品的企业，为市民生活提供了消费品，也有较高的生存机遇。
从制造业的具体行业内容看，在日本的百年老店中，最多的是食品制造，其次为化纤工业，再次为家具、日用陶瓷等等。
看一下企业组织形式，2009年的调查表明，百年企业中，股份公司占了64.1%，有限公司为19.4%。其他的像合资公司（2.7%）、学校法人（1.3%）、医疗法人（0.5%）。有一点日本与中国不同，在企业形式上，日本至今还保留了个人企业（个体户）的形式，而且竟然这种个体户在百年企业中，占了8.9%。
个人企业，股东是个人，很多时候，唯一的老板的名字通常采用了“袭名”的方式。只要老板愿意，在他有生之年就可以让另外一个人袭用自己的名字，更多的情况是，老板百年之后，按照其生前的愿望，有时也使用推选的方式，让另一个人（通常是亲戚）袭名。企业一直这样传下去。
下面回到本专栏的原题上来。制造企业在百年的历史过程中，是如何变迁的？我们想通过松下电气的例子，来对这个问题做一些说明。
从电灯座到电动车
1917年，23岁的松下幸之助在大阪市京成郡（现在的京成区），和妻子、妻弟井植岁男（三洋电机的创始人），开始生产电灯座。第二年的3月7日，成立了松下电气器具制作所。说起来，今年是松下电气公司创业百年。但松下电气这家公司，如今除了在中国还使用“松下”这个词以外，日本、世界其他地方已经只使用“Panasonic”了。一个企业不单单是企业称呼，其业务内容在过去的百年里变化之大，超乎想象。
在松下就要跨过百年的时候，回首一看，过去的百年，松下主要是为消费者直接提供各种电器、家电、汽车零部件等等的厂家。展望未来，松下直接为消费者提供的商品，销售额可能会依旧很大，但在公司业务比例中逐步变小。松下将越来越成为一家向其他企业提供各种零部件、模块组件的B2B企业。
往后看20年或者30年，也许世界各地会有松下电动车穿梭于各个城市之间。那时电动车可能没有前照灯，自动驾驶后，路况都显示在了车窗上，灯主要是为了表明交通工具的存在，并不是为了探路。车可能也没有了后视镜，车后面的情况在想看的时候，后部相机传回来的图像更加清楚。如果后面有车，想变车道，计算机计算了后面的车速，认为有危险的时候，想动方向盘，车也变不了道。
我们现代的生活中，尽管使用了有数不清的电灯座，但日常生活中直接接触电灯座的时候不多。现在我们使用的各种家电，在一百年前几乎都不存在，几十年后，可能会像电灯座一样，虽然相关的功能都在用，但也许在厨房中，冰箱、烤箱、洗碗机、消毒机等等以一个整体的形式出现，同样的情况，电动车里冰箱、电视等该是有机地结合在了里面。单独使用一个冰箱的情况也许会十分少见。
在松下准备跨越百年的时候，一个相当大的变化是，松下越来越多地把经营及技术资源放在了“交通工具”上了。除了我们能看到的车载电视、音响、各种电动零部件外，目前电动车的最大难题是能源的存储，换句话说是“电池”问题。这里的电池不仅仅是车载电池，也和太阳能等新能源发电的存储有关。
松下的技术、投资开始向交通工具倾斜后，一个比较突出的特点是，对电池极为重视。
曲折的电池业务
2017年1月4日，松下与特斯拉汽车公司（2017年2月1日改名为“特斯拉公司”）在美国内华达州合资的电池工厂正式开始生产。该工厂2014年6月开始建设，总面积为13平方公里。目前的建设只完成了三成左右，今后全部建成后，将成为世界最大的锂离子电池工厂。
松下在美国建这家电池厂据说投资16亿美元（约1860亿日元），2018年全部完工后，能为特斯拉提供50万辆车使用的电池。
从目前世界各厂家对电池的投资、电池生产量等方面看，松下与特斯拉的合作可谓世界最大规模中的一个，16亿美元的投资，在松下因数年前押宝等离子电视，结果造成2011年度及2012年度（日本的财年从每年4月1日起算，到第二年3月31日为止），亏损总额达15000亿日元。其后松下在投资方面小心翼翼，不敢多花一分钱。也只有电池能让松下下如此大的决心。
早在1935年前后，松下已经从事电池生产，那年还特意成立了“松下干电池公司”，以后电池一直是松下业务中的一部分。
到了2000年，松下决定停止对光伏电池的研究，同时也基本上让电池业务停滞了下来，而把重点放在了燃料电池上。其实这时是各种新材料电池技术全面进入开发竞争的阶段，日本媒体上看到不少关于松下放弃电池业务，出现经营上的巨大失误等报道。
为了能够挽回2000年的错误决定，特别是看到兄弟企业三洋电机在锂离子电池上占据了世界第一把交椅，到了2008年，松下开始反悔放弃电池业务的决定，在讨论是否并购三洋的时候，三洋强势的电池业务是让松下决定并购的重要因素。
到了2009年11月28日，三洋成为松下集团中的一员后，松下在销售额上开始超越日立，成为世界最大机电厂家之一。但从综合机电厂家方面的日本专家那里得到的消息是，松下十年对电池业务的疏忽，三洋独特的电池开发概念，让两家合二为一以后，电池业务的叠加效果并没有发挥出来。松下后来的巨亏，除了在等离子电视押宝发生错误外，一个较大的问题是，并购三洋让松下背上了沉重的包袱。
2012年6月，津贺一宏出任松下总裁后，电池业务有了较大的推进。看好特斯拉的电动车，为该车提供电池，这该是等离子电视之后松下最大的投资项目。
内华达州的电池厂完全建好后，随着电池进入大量生产阶段，其本身的价格将会下调，电动车市场出现扩大趋势后，对电池的研发、投入也能进入到一个新的阶段。特别是特斯拉推出的Model-3，在日本的价格为3.5万美元（约410万日元，折合25万人民币），已经具有了一定的市场竞争能力。到2016年11月为止，Model-3已经销售出了19万辆，另外有37万辆的订货，松下在内华达州的电池厂很快能满负荷生产，为松下带来稳定的收入。
10万亿日元大关
数年前，松下已经为企业创立百年做了很多准备。尽管之前连续两年出现7000亿日元以上的亏损，津贺总裁在企业危难时分出来掌舵，困难相当的多，但松下方面还是提出了在迎来百年的时候，让企业销售额提升到10万亿日元以上这个目标。
其实，在并购了三洋以后，松下的销售额已经将近10万亿日元，如果没有后来的巨额亏损，小步前进已经能够触摸到10万亿日元天花板，但实际上松下没有这么运气，到2016年3月底的2015年度销售额只有75537亿日元，想在2017年3月底的2016年度财年实现10万亿日元，几乎没有可能。那么到了2018年3月底的2017年财年，也是松下创立100周年的时候，能否冲破10万亿日元大关？从津贺总裁最近对日本媒体发表的谈话，接受采访的内容看，实现这个目标相当的艰难。
从松下发表的财报看，截止到2017年3月为止的2016年度松下的销售额为73500亿日元，距离过去提出的10万亿日元相差26500亿日元，这不是几年能够挣到的。看看松下的光伏、电视、半导体等业务，依旧不能挣到钱，今后不仅仅是在总销售上，还是在企业利润率上，这些业务能做的贡献不多。今后松下能够寄希望的主要是电池等和汽车相关的业务。
在过去的将近一百年里，松下在主营业务上的变化，数也数不清，通过一个又一个的转型，让松下延续了下来。和日本其他重要机电企业比，松下的销售额排在日立（10万亿日元）、索尼（8.1万亿）之后，组成日本综合机电企业的第一方阵。松下等与东芝（存在做假账问题，该公司公开的销售额为5.6万亿）、富士通（4.7万亿）、三菱电机（4.3万亿）拉开了较大的距离。这些企业组成的是第二方阵。再往下是NEC（2.8万亿日元）、夏普（2.4万亿）及理光（2.1万亿）的第三方阵。
应该说，松下这百年的努力还是很有成果的，在跨入下一个百年的时候，该公司已经对重点投资方向、投资内容作了较大的调整，虽然上10万亿日元台阶，今后几年会有一些困难，但至少有了这样的决心，有了最终能实现的宏伟目标。
