一个人要成功，就要达成自己预先所设定的目标。不管你对成功所下的定义，是要成为行业中的顶尖，还是要成为一个非常称职的家庭主妇；是要赚取非常多的财富，还是要建立良好的人际关系；是要拥有一个健康的身体，还是要拥有宁静的心灵，或是对社会有所贡献，这些都可以归纳成为自己的目标。
那么，什么是目标呢？目标是一种未来愿景，为了实现它，人们愿意会做些努力,否则不过只是一个企图而已。目标是为了达到目的所采取的步骤。目标常常附有数字和日期，这些数字和日期是对某一具体目的具体说明。目标是同目的联系在一起的，不是孤立存在的，脱离了目的，目标就没有什么意义了。目标是期望的成果，这些成果可能是个人的、部门的、或整个组织的努力方向。每一个人既是一个有独立欲望的个体，又是团体中的一员，因此，他既要制定个人目标，又要制定团体目标，人生的目标可分为个人目标、团体目标和企业目标，个人目标和团体目标集中表现为企业目标。
美国斯坦福大学曾经对此作过一项调查，他们随机抽取了一群年龄、条件、学历等都大体相同的人，调查发现：27%的人没有什么目标，60%的人目标模糊，10%的人有明确目标，3%的人不仅有明确的目标，而且能把目标写下来，经常对照检查。25年之后，再次对这群人进行调查，结果发现：当初27%的没有目标的人都处在社会的最底层，他们贫困、潦倒，靠社会救济金过日子，有的甚至成了流浪汉。60%的目标模糊的人，普普通通，没有什么作为，处在蓝领阶层。10%目标明确的人成为白领阶层，属于专业人士，进入上流社会。那些占3%把目标写在纸上并经常检查的人，成了社会的顶尖人士及各行各业的领袖。调查者因此得出结论：目标对人生具有巨大的导向作用，有什么样的目标就会有什么样的人生。
通过日常生活中的设立目标，你会明确知道自己想要实现什么，然后一步一步地向着目标的实现而前进。建立目标和目的的过程使你知道你要到哪里去，你要达到什么目标，你知道专注于什么事情上，你知道什么对你最重要，什么对你没有什么关系。你所设立的目标不仅体现了你的理想，它还是你人生的导航灯，指引着你向着梦想前进。人生的道路上充满了挫折，每一次挫折，每一次跌倒，我们都会勇敢的站起来，因为前方还有一盏灯照亮着道路。
著名作家史铁生在他的中篇小说《命若琴弦》中，讲述了一个老瞎子和一个小瞎子的故事。师徒一人一把三弦，以说书卖艺为生。老瞎子的师傅在临终前告诉他有一张复明药方，但非要弹断一千根琴弦，否则就不灵。这张药方支撑着老瞎子走过了七十多个春夏秋冬，老瞎子唯一的人生目标就是将一千根琴弦弹断，以图看到世界一眼。终于老瞎子弹断了第一千根，他冒着漫天大雪，翻过几座上，来到药铺，把药方告诉活计，伙计告诉他那是一张无字白纸，所有的人都告诉他那是一张白纸。那一刻他崩溃了，也是在那一刻明白了师父的用心，从小到老弹断一千根琴弦后，明白了这无字秘方的真谛。
那秘方是希望之光，是在漫漫无边的黑暗摸索与苦难煎熬中，师父为他点燃的一盏希望的灯。倘若没有它，他或许早就会被黑暗吞没，或许早就在苦难中倒下。就是因为有这么一盏希望的灯的支撑，他才坚持弹断了一千根琴弦。他渴望见到光明，并坚定不移地相信，黑暗不是永远，只要永不放弃努力，黑暗过去，就会是无限光明。老瞎子想振作起来，可是已经摆脱不掉那张无字的白纸。他知道自己垮了，但他不能让小瞎子垮，他把这个秘方传给了小瞎子，告诉小瞎子得弹断一千二百根，就可以看到这个世界。小瞎子就可以永远扯紧欢跳的琴弦，不必去看那张无字的白纸……
你也许不止一次听到这样的说法：如果你想成功，你必需设定目标；如果你不知道往哪里走，任何路都会把你带到那里。不管怎样说，听起来都有道理。但是，没有目标，你会像一只无头苍蝇。
成功的人士都善于设立目标。他们之所以能有如此大的成就，全在于这相同的第一步：设定一个企望的目标。通过设立长期的愿景和短期的动机，明确知道自己该做什么，获取必要的知识和资源，利用好自己有限的时间，抓住机会实现这些目标。
当人们问起NBA职篮高手“飞人”迈可尔-乔丹，是什么因素造成他不同于其他职篮运动员的表现，而能多次赢得个人和球队的胜利，是天分吗，是球技吗，抑或是策略？他告诉我们说：“NBA里不少有天分的球员，我只算是其中之一，造成我跟其他球员截然不同的原因不是天分而是信念，你决不可能在NBA里再找到像我这么拼命的人。我只要第一，不要第二。”
迈可尔·乔丹拼命不懈的动力从何而来呢？那是发生于他念高中一年级时一次在篮球上的挫败，激起他决心不断向更高的目标挑战。就在于这个目标的推动下，飞人乔丹一步步成为全州、全美国大学，乃至于NBA职业篮球历史上最伟大的球员之一，他的事迹一一改写了篮球比赛的纪录。
任何事情都不会偶然发生，都一定是有准备的，无论是个人的成功还是企业的成功。所有的成功者都是下定了决心并相信自己的人，以谨慎的计划，切实的行动，努力不懈达成的结果，明确的目标是所有成功者的起点，你必须首先弄清楚自己一生的追求，然后一心一意专著于斯，才能确保最终的成功。
